MICHAEL JACKSON: R.I.P.

Ha muerto Michael Jackson. Quienes me conocen saben que no era uno de mis artistas favoritos, y nunca me imaginé estar escribiendo en este blog sobre él. Es más, en la década del 80, era uno de los artistas a quienes no soportaba ver. Pero con el paso de los años, mi intransigencia comenzó a convertirse en tolerancia, y luego en un agrado. No lo considero dentro de mi Top-20 de artistas y grupos favoritos, pero ello no me inhibe de reconocer lo que significó su música para muchos de sus fans y porqué no decirlo, para el mundo entero.

La primera vez que ví y escuché a Michael Jackson fue en 1976. Recuerdo que estaba viendo en Canal 4 un programa llamado "Show Espectacular" y que era una compilación de videos de diversos artistas, algo que no era usual por esos días en la TV. Una semana atrás, había sido la 1º parte de este "Show Espectacular", el cual no pude verlo porque se me pasó, y debido a la alta sintonía que tuvo, se programó una 2º parte para la siguiente semana. Recuerdo que lo ví con mis viejos y mi hermano Alex, en la sala en nuestro TV en blanco y negro -no existía el control remoto- y ví desfilar una serie de artistas que había escuchado en la radio y nunca los había visto. Hasta que llegó el momento en que Sonia Oquendo -ella y Luis Angel Pinasco conducieron el programa- presentó a una joven revelación en USA, Michael Jackson, con el tema "Ben". Hasta ahora me acuerdo, que los 4 en la casa nos miramos y nos dijimos, "era hombre? Si tiene voz de mujer", pero si algo coincidimos fue que nos gustó mucho el tema. Me acuerdo también que mi hermano grabó el programa en su cassette -en épocas que para grabar debías permanecer en silencio- y cada cierto tiempo escuchaba esa bella balada. Años después, ya en pleno furor de la música disco, en 1978 volví a ver a Michael Jackson pero dentro del grupo de sus hermanos "The Jacksons 5" y ya no era el pequeño que cantaba sino ya se le veía mayor. De ese momento recuerdo que era infaltable en cada fiesta el tema "Shake" que era totalmente bailable. Pero fue en 1979 cuando Michael Jackson triunfó como solista con su album "OFF THE WALL", y acá en nuestro país, arrasó en las radios su éxito "Don't Stop Till You Get Enough". En ese año 79, hace 30 años cuando acabé el colegio, el que escribe iba a fiestas con bastante frecuencia, y esa canción te hacía mover los pies hacia la pista de baile. Y cuando fue la elección de la "Mas Mas" en Radio Panamericana en diciembre de ese año en la Concha Acústica del Campo de Marte, y como se intuía en los días previos -recuerdo que Jackson fue entrevistado por Radio Panamericana-, "Don't Stop Till You get Enough" fue elegida la Mas Mas de 1979 y en ese momento mientras el video se pasaba en pantalla gigante, la gente salió a bailar al estrado y dentro del público también. Ya Michael se había emancipado de sus hermanos y había logrado el éxito como solista. De ese album "OFF THE WALL" también recuerdo el tema "Off The Wall", "She's Out Of My Life" y la hermosa canción "Rock With You", donde se veía a un Michael Jackson jovial, alegre, bailarín y sobretodo, transparente y auténtico, que daba gusto verlo cantar y bailar.

Pero en los 80's fue donde la popularidad de Michael explosionó con todo y logró niveles inimaginables de ventas con el album "THRILLER" en 1983. Acá ese album y todos su temas fueron éxitos totales en las radios, como "Beat It", "Billy Jean", "The Girl Is Mine" -junto a Paul McCartney-, "Wanna Get Started Something" -que hoy se escucha plagiada en su parte final en la canción de Rihanna "Don't Stop The Music"- y "Thriller", cuyo video rompió esquemas. En los 80's fueron mis años universitarios, y este tema era infaltable en las fiestas, y no faltaban aquellos que les gustaba imitar los pasos de Michael. En el 87 también mantuvo su éxito con el album "BAD" y en 1991 con el album "DANGEROUS" entró con buen pie en la década del 90. Justo para promocionar dicho album, se anunció la venida al Perú de Michael Jackson para el 26 de octubre de 1993 en el Estadio Nacional, lo cual generó una enorme expectativa entre los fans que tenía en Perú. Era la primera estrella de esa dimensión que pisaba nuestro país, en una época en que veíamos pasar nomás a los artistas. Pero desafortunadamente, alegando dolores fuertes en su espalda, por un desgarro muscular que sufrió Jackson en su presentación de Sao Paulo, Michael Jackson canceló su show en Lima, dejando a muchos fans con los crespos hechos. Mucho se especulaba que al solo venderse el 60 % de las entradas, Michael se tiró para atrás y no quiso arriesgarse a tocar ante un estadio semilleno. Quizás otro habría sido el panorama musical en nuestro país, si esa visita se hubiera concretado con enorme éxito. De ese album "DANGEROUS" destaco "Black Or White", "Remember The Time" y la canción que más me gusta de ese album "Heal The World", bellísimo tema con un hermoso video. A raíz de las acusaciones que recibió ese mismo año 93, ello generó un bajón en su carrera, aunque en 1995 tuvo 2 temas que en lo personal, me fascinaron desde que las escuché: "Earth Song" y "You Are Not Alone". Después de ello, tendríamos noticias de él, pero solo por lo juicios que le interpusieron y no por su música.

Para los fans de QUEEN, su nombre era mencionado porque era uno de los artistas favoritos de Freddie Mercury. Freddie gustaba bastante de los Jacksons y ya es conocido que quien les sugirió que el tema "Another One Bites The Dust" fuera lanzado como single, fue precisamente Michael Jackson, y su consejo les sirvió, comercialmente hablando, porque el single se convirtió en el más vendido de QUEEN en USA. Y también es sabido que en 1983, cuando el grupo se separó momentáneamente para abocarse a proyectos solistas, Freddie y Michael se juntaron en el estudio de grabación para hacer algo conjunto. De esas sesiones salieron 3 temas: "State Of Shock" -que ante la recargada agenda de Freddie por estar abocado a la grabación del album "THE WORKS", tuvo que dejar su parte vocal, la cual fue cantada por Mick Jagger-, "Victory" y "There Must Be More To Life Than This", bellísimo tema que fue finalmente incluido en el album de Freddie de 1985, "MR. BAD GUY", pero solo con Freddie en la voz. Estos 3 temas nunca vieron la luz, pero en los últimos años en Youtube han circulado el audio de estas grabaciones y líneas abajo, incluyo la grabación de "There Must Be More To Life Than This", cantada a dúo por Freddie y Michael, como un homenaje al artista que se fue.

De su vasto repertorio de temas, puedo decir que con el tiempo me llegaron a gustar en un nivel promedio, que me llegaba a agradar, pero si hay una canción que para mí es la que más me gusta de Michael, y que curiosamente, no fue un mega hit como muchos de los que tuvo, fue el tema de 1981, "One Day In Your Life", que hasta ahora la escucho y no deja de conmoverse por el sentimiento puesto en el tema y por su bellísima melodía.

Con Michael Jackson, se va una parte de la historia de la música pop, en los 70's y sobretodo en los 80's. Muy al margen de los cuestionamientos de caracter personal que se le hicieron, pero si hay algo que siempre le reconocí en sus años de apogeo y esplendor fue su minucioso perfeccionismo y notable profesionalismo, tanto en las producciones que lanzaba como en sus espectáculos en vivo. Pero sobretodo, se va alguien cuya música fue parte de nuestras vidas, tanto en nuestra adolescencia como en nuestra juventud, en aquellos momentos en que nuestra diversión era ir a bailar a una fiesta y pasarla bien.

¡¡MICHAEL JACKSON, DESCANSA EN PAZ!!