MADE IN HEAVEN: UN EPILOGO CELESTIAL

Comenzando con los antecedentes, este album “MADE IN HEAVEN” ya venía precedido de una gran y enorme expectativa por parte de los fans de QUEEN. Desde 1991 tras la salida del espectacular album “INNUENDO”, se sabía que el grupo había retornado al estudio de grabación para abocarse a la preparación del siguiente album en estudio que lanzarían. Cuando a Brian lo entrevistaron en Sevilla en Octubre de 1991 en el Festival “Leyendas de la Guitarra” -cuyo audio tengo-, cuando le preguntaron sobre el nuevo album de QUEEN, él contestó en español "está casi finito". Luego llegó la triste muerte de Freddie en noviembre de 1991 y ya la expectativa aumentó en querer conocer lo que había grabado Freddie en el 91 luego del lanzamiento del “INNUENDO” y no como algunas notas "periodísticas" de aquel entonces insistían que habían sido grabadas poquitos días antes de morir Freddie.

Llegó 1992 y se dio el tributo a Freddie en Wembley, y nada del album póstumo, llegó 1993 y Brian se abocó a su album solista “BACK TO THE LIGHT” y hacer giras por Sudamérica, Europa, Japón y USA. Es recién en 1994 cuando los 3 se volvieron a reunir en el estudio para comenzar a llevar a cabo la ardua y durísima tarea de completar aquello dejado por Freddie. Seamos honestos, si a los fans les genera algo de tristeza cuando escuchan alguno que otro tema de QUEEN con la voz de Freddie, se imaginan lo que ese trío debe haber sentido cuando ya estaban el estudio de grabación y tener que escuchar la voz de FREDDIE una y otra vez? En ese sentido, cuestiono total y abiertamente con aquellas estúpidas voces que salen y dicen que este album fue hecho con afanes marketeros. Si eso hubiese sido cierto, lo hubieran lanzado en el mismo año 92, inmediatamente después del tributo. Pero, no fue así y quisieron dejar que pase un poco de tiempo y que bajara también esa efervescencia por todo lo que tuviera el nombre de QUEEN.

Ahora, mucho se discutía sobre como iba a ser su contenido. Se sabía oficialmente que habían 4 a 5 temas grabados por Freddie y no un album completo. Se especulaba si se lanzaría solamente un EP con esos temas, o un album con más temas. Y asumiendo esta última opción, la disyuntiva era qué iría acompañando a esos temas dejados por Freddie: temas inéditos, lados B, o nuevos temas grabados por Brian, Roger y John. Al final, se regrabaron varios temas solistas y se le dió el toque QUEENERO y el resultado fue muy bueno.

Analizando el album, me parece un muy buen trabajo, muy bien elaborado y una maravillosa despedida del QUEEN que todos conocemos. Siempre he calificado este album, como "la saga melódica del album INNUENDO", que representa un perfecto complemento a ese extraordinario album, y que juntos representan el último legado dejado en vida por Freddie. Mientras que en “INNUENDO” abunda la fuerza y rock del bueno, en “MADE IN HEAVEN” abunda la melodía y el ritmo pausado y maravilloso.

Mi gran amigo Hugo Salazar se consiguió el CD de este album póstumo –al igual que yo, lo consiguió en la tienda de discos de nuestro recordado amigo Jorgito Cox- y nos reunimos en mi antigua casa de Lince un domingo 12 de noviembre de 1995, junto con unos amigos, con el motivo exclusivo y excluyente de sentarnos a escuchar en silencio el album “MADE IN HEAVEN”. Y cuando terminamos de hacerlo, aparte de la emoción que significó escuchar la voz de Freddie, el balance de todas las opiniones fue muy, pero muy positivo. No hay porqué compararlo con “INNUENDO”, sino mas bien, complementarlo. Y sobretodo, es un album que no puede ser juzgado en forma aislada, como si fuera un album más. Este album obedeció al hecho de la muerte trágica de Freddie en 1991. Muchos fans nos preguntamos, si Freddie no hubiera muerto, su siguiente album hubiera sido así, dentro de la línea del “MADE IN HEAVEN”? Honestamente no sé que dirección o tendencia musical hubiese tenido un album de QUEEN –con Freddie vivo- posterior al “INNUENDO”. Recordemos que también “INNUENDO” es un album grabado con un sabor a despedida, y sabiendo que Freddie no duraría mucho, el grupo dio lo mejor de sí y aportó su creatividad al máximo. Pero volviendo al “MADE IN HEAVEN”, su creación fue elaborada con la firme intención de que representase la despedida por la puerta grande de QUEEN en un album en estudio.

Haciendo un análisis del album, desde la introducción con “It's A Beatiful Day”, se siente que era QUEEN lo que nuestros oidos escuchaban. Un muy buen inicio que sirve de preludio ideal para el siguiente tema, “Made In Heaven”. Original de 1985 del album solista de Freddie, este tema fue transformado y envuelto en la atmósfera que rodea a un tema de QUEEN y con un solo de guitarra soberbio. Luego vino, el que a mi criterio, es mi tema favorito del album, “Let Me Live”. Un soberbio godspell, y era la primera vez que se escuchaba en un tema de QUEEN, a Freddie, Brian y Roger cantando en partes iguales y con la colaboración de nuestra conocida Catherine Porter. Algo así como el “Somebody To Love” de los 90’s, o como decía mi gran amigo Hugo, “QUEEN goes to Harlem”. El 4º tema fue “Mother Love”, un tema dramático que tuvo la particularidad de ser la última canción grabada por Freddie y cuya última estrofa fue cantada por Brian, ante la imposibilidad de ser cantada por Freddie. A continuación, siguió “My Life Has Been Saved”, originalmente lado B de “Scandal” en 1989, con un toque más melódico, reemplazando el rol protagonista de la guitarra en su versión original por los teclados. Luego, otro tema solista de Freddie, completamente transformado de un ritmo pop bailable a un ritmo rockero y queenero: “I Was Born To Love You”, uno de las mejores elaboraciones del album.

A continuación, “Heaven For Everyone”, original de The Cross, banda de Roger Taylor en los 80’s, que resultó mejorada y con coros y guitarra. Siguió “Too Much Love Will Kill You”, tema original de Brian de 1992, en un ritmo más melódico y con el solo de guitarra que no tenía su versión original. Luego vino el tema simplón “You Don't Fool Me”, un tema bailable y dentro del estilo de los 90’s. Y siguió “A Winter’s Tale”, una hermosa balada, escrita por Freddie e inspirado por su amor a Montreaux. Y el cierre, nostálgico y con reminiscencia al pasado. El reprise de “It’s A Beautiful Day”, con un toque más rockero y con guiños a “Seven Seas Of Rhye” en sus teclados. Y como es usual en QUEEN, el cierre fue hecho muy a su estilo peculiar. El tema Nº 12, que solo consiste en la expresión “Yeah” y luego el misterioso “Track 13”, un instrumental de 22 minutos, y que para muchos representa la musicalización del viaje sin retorno de Freddie, algo así como un viaje astral. Un album bien elaborado y coherente, con el común denominador de nostalgia alrededor de la voz de Freddie.

Cuando tuve oportunidad de agregar en mi Facebook a David Richards, productor de los últimos albums de QUEEN, él tuvo la gentileza de contestar un mensaje mío. Luego le volví a enviar un mensaje preguntándole dos cosas puntuales sobre la grabación del “MADE IN HEAVEN”: cuál había sido el track más difícil de grabar, y cuál era su canción favorita del “MADE IN HEAVEN”. Y tuvo la amabilidad de contestar mis dos preguntas y textualmente me dijo lo siguiente: “El track más difícil de grabar fue probablemente “A Winter’s Tale” por motivos emocionales y técnicos. La parte cantada fue hecha en dos semanas, cada dos días Freddie descansaba algo y luego a esperar que estuviera lo suficientemente mejor para venir y cantar nuevamente un poco más. Mi canción favorita fue “Heaven For Everyone (This Could Be Heaven)” porque tuve una gran influencia en su creación original y convencí a Freddie para que cantara en el tema”.

(“The hardest track to record was probably 'A Winters Tale' for emotional and technical reasons. The singing was done over two weeks , every two days some rest for Freddie and then waiting for him to be well enough to come and sing a little bit more again. My favourite song is Heaven for Everyone (This could be Heaven) because I had a very string influence in the original writing of it and convinced Freddie to sing on it.”)

Las únicas críticas que podría hacerle al album, y que no tiene nada que ver con su contenido serían las siguientes:

A) El 1º single no debió haber sido “Heaven For Everyone” sino “Let Me Live”, porque era la 1º vez que se escuchaba en un tema de QUEEN, a Freddie, Brian y Roger cantando en partes iguales.

B) No debió lanzarse a una semana de distancia del “ANTHOLOGY” de los Beatles. Allí EMI metió la pata, y en vez de lanzar en un mes un album y el otro al siguiente mes, lanzó los dos en un mismo mes. Demás está decir que ambos albums arrasaron en todo el mundo, y los Beatles reinaron en USA y QUEEN en Europa.

C) Por lo duro que fue para Brian, Roger y John, hubo muy poca difusión por parte de ellos para promocionar este album y fue una muestra más de que no hubo móviles marketeros en el lanzamiento de este album póstumo. Pero me hubiera gustado ver mejores videoclips que los que se encargaron a ese grupo de jóvenes directores británicos que en vez de realzar los temas tuvieron el efecto contrario.

D) Y por último, me habría gustado ver el tema “No-One But You” -o algo que se le pareciera-, en este “MADE IN HEAVEN”, como una forma de que los 3 le rindieran tributo a Freddie. Pero, repito, eso no enerva la calidad del album, en lo absoluto.

A modo de información, el album fue lanzado el 6 de Noviembre de 1995 y el 18 de Noviembre llegó al Nª 1 en UK por 1 semana. Además fue Nª 1 en Alemania, Holanda, Austria, Finlandia, Italia, Suecia, Suiza y Nueva Zelanda, Nª 2 en Bélgica, Francia y Noruega, Nª 3 en Australia, Nª 10 en Japón y Nª 58 en USA, según Billboard.

En conclusión, “MADE IN HEAVEN” fue el perfecto epílogo musical de la trayectoria discográfica de QUEEN, y con el que se puso punto final a 20 albums de QUEEN con la voz de Freddie Mercury. Como bien se escribió en el “QUEEN ROCKS”, lo que ha venido después, ha sido, es y será una historia completamente diferente.