PLAY THE GAME: APARECE EL SINTETIZADOR

Comenzamos un nuevo mes y hoy es el primer lunes del mes de abril y por ende, corresponde el segmento queenero dedicado a los singles de QUEEN. Y en esta oportunidad, corresponde postear sobre una canción que representó el ingreso de QUEEN en la nueva década del 80, tras haber transitado exitosamente en la década del 70 y haberla cerrado en UK y Europa con el hit “Crazy Little Thing Called Love”. Los primeros meses de 1980 fueron en USA la coronación del éxito del single lanzado en 1979 y se sabía que ello podía implicar el lanzamiento de un nuevo album en estudio, luego de dos años –sin contar el “LIVE KILLERS” de 1979- y la expectativa era bastante grande. Así pasaron los siguientes meses y recuerdo que un día de julio escuché en la radio lo nuevo de QUEEN: “Play The Game”. Hasta ese momento, desconocía que había un single o un album en camino y recordemos que hace 31 años no había Internet ni Youtube ni e-mails y las primicias tardaban en llegar. No me acuerdo si fue en Radio Miraflores, América o Panamericana donde la escuché por primera vez, pero debo decir que me gustó bastante cuando la escuché. Mostraba a un QUEEN en su estilo, con fuerza y con Freddie destacando en la voz y en los agudos, aunque los coros los sentí un poquito insípidos, pero estaban en lo suyo. Era un buen retorno de QUEEN, comenzando con buen pie en la década del 80 y sobre todo, constituía un buen adelanto de lo que iba a ser su próximo album en estudio. Y un sábado de julio o agosto, no estoy muy seguro, estaba viendo “Disco Club”, cuando Gerardo Manuel anunció el estreno del nuevo tema de QUEEN, “Play The Game”. Y en el video, Freddie cambiaba su imagen y aparecía con pelo corto y bigotes. Sinceramente debo decir que lo que primero que pensé fue “¿Qué cuernos ha hecho Mercury con su imagen?”. Y me causó gracia verlo a Freddie con su bigote, con el que parecía un pizzero, fiel al estilo de fideos Don Vittorio. Y además, el corte de pelo de Freddie parecía como si hubiera tenido puesto un casco encima y se lo hubiera quitado segundos antes de la filmación del video. Con este video, QUEEN –y en especial Freddie- cambiaba su imagen y también su estilo musical y Freddie mantendría su bigote durante la década del 80.

Open up your mind and let me step inside

Rest your weary head and let your heart decide

It's so easy when you know the rules

It's so easy all you have to do

Is fall in love

Play the game

Everybody play the game of love

When you're feeling down and your resistance is low

Light another cigarette and let yourself go

This is your life

Don't play hard to get

It's a free world

All you have to do is fall in love

Play the game everyone play the game of love

My game of love has just begun

Love runs from my head down to my toes

My love is pumping through my veins (play the game)

Driving me insane

Come come come come play the game play the game play the game play the game

Play the game everybody play the game of love

This is your life - don't play hard to get

It's a free free world all you have to do is fall in love

Play the game yeah play the game of love

Your life - don't play hard to get

It's a free free world all you have to do is fall in love

Play the game - everybody play the game...

"Play the Game" fue escrita por Freddie Mercury y fue grabada entre febrero y mayo de 1980 en Musicland Studios, en Munich, Alemania. Fue producida por QUEEN y Mack e incluida en el album “THE GAME”. Y fue la primera canción de QUEEN en utilizar un sintetizador, un Oberheim OB-X, tras haber siempre enfatizado en sus album de haber prescindido del uso de instrumentos electrónicos con la famosa frase “no synths”, jactándose así que nunca necesitaban del sintetizador en su música. Fue lanzada como single en UK el 30 de mayo de 1980 y en USA el 5 de Junio de 1980, alcanzando el Nº 14 en UK y apenas el Nº 42 en USA. Además fue Nº 6 en Noruega, Nº 8 en Suiza, Nº 15 en Holanda y Nº 40 en Alemania.

En cuanto al video de la canción, fue dirigido por Brian Grant y filmado en Trillon Studios en mayo de 1980. Y algo curioso fue Brian no usó su clásica guitarra Red Special debido al riesgo de un posible daño que podía sufrir su guitarra en la escena en la que Freddie forcejea con Brian y le quita la guitarra y luego se la devuelve, aventándosela. En vez de ello, Brian utilizó una réplica de una Fender Stratocaster.

En lo que concierne a su performance en vivo, fue incluida en el set list de las giras del album “THE GAME” en 1980, y normamente era el tercer tema del show, luego de “We Will Rock You” y “Let Me Entertain You”. Esto se repitió en las giras de 1981 por Japón y Sudamérica y continuó en las giras del “HOT SPACE” en 1982. A partir de la gira del “THE WORKS”, ya sería dejada de lado de los set lists y no volvería a ser interpretada por la banda ni en 1985 ni 1986. Posteriormente, tampoco fue tocada en el tributo a Freddie en Wembley en 1992 y ni Brian ni Roger la tocaron en vivo en sus giras solistas, así como tampoco en los tours de la alianza QUEEN + Paul Rodgers desde el 2005 al 2008.

Han transcurrido ya casi 32 años del lanzamiento de esta canción y todavía me genera algo de  nostalgia al escucharla, porque en lo personal, como lo señalé en el post que le dediqué al album “THE GAME” (http://royaltrilogy.blogspot.com/2009/06/game-un-juego-ochentero.html), si no hubiera sido por esta canción y el album “THE GAME”, JAMAS me habría interesado en averiguar y descubrir la maravillosa música de QUEEN. Y el tema que me abrió la puerta al album “THE GAME” fue precisamente “Play The Game”. Será hasta el lunes 7 de mayo en donde tendremos un single de QUEEN de la década del 70. Hasta entonces.