BARCELONA: LA OBRA MAESTRA DE FREDDIE

Llegamos al segundo lunes de este mes de noviembre, mes especial por conmemorarse 21 años de la partida del gran Freddie Mercury. Y en estos lunes queeneros, hoy toca el turno al segmento dedicado a un tema solista y como no podía ser de otra forma en este mes de noviembre, será un tema de Freddie como solista que esté a la altura de este mes especial. Y qué mejor que una de las mayores creaciones musicales de Freddie en toda su trayectoria artística. Me estoy refiriendo al extraordinario tema original de 1987, “Barcelona”. Para ello, es bueno remontarnos al año 1987 para saber cómo era el contexto en ese momento, en donde no había internet, ni messenger, ni MP3, ni Facebook, ni Twitter, ni correo electrónico. Para esa época, ya estaba suscrito al Official International QUEEN Fan Club y la única manera de enterarme de noticias sobre QUEEN y sus miembros era a través de los magazines que me llegaban –eran cuatro al año y llegaba con algunos meses de retraso-, ya que acá no llegaban noticias de QUEEN. Fue así como a mediados del 87 leyendo el segundo magazine, supe que Freddie se había presentado el 29 de mayo en el Ku Klub en Ibiza junto a una cantante de ópera llamada Montserrat Caballé y habían interpretado juntos una nueva canción llamada "Barcelona". De otra forma jamás me hubiera enterado de ese nuevo tema. Por supuesto, me invadió una gran curiosidad por saber cómo era la canción y sabiendo de la pasión de Freddie Mercury por la ópera, presumía que podría ser algo muy interesante. En ese entonces, ya me escribía con algunos penpals de diferentes partes del mundo y ya había hecho algunos intercambios, pudiendo acceder así a material pirata, rarezas o solistas. Para suerte mía, en la primera semana de noviembre, gracias a una penpal francesa, pude conseguir que me grabaran esa nueva canción en un cassette en blanco. Cuando el correo conteniendo el cassette llegó a mis manos, lo primero que hice fue abrirla y lanzarme a escucharla y me quedé impresionado. Y me atrevo a decir que quizás podría haber sido el único que en ese año 87 ya había escuchado "Barcelona". Era una obra maestra, en donde ambos daban lo mejor de sí en sus interpretaciones y en donde se podía escuchar a Freddie pronunciando algunas palabras en español. Y lo bueno fue que ninguno sacrificó su estilo: ni Freddie se puso a cantar como un típico cantante de ópera, ni Montserrat pretendió jugar a ser una rock star. Cada uno cantó en su estilo y el resultado fue impresionante. 

Barcelona Barcelona

Barcelona Barcelona

Viva

I had this perfect dream

-Un sueno me envolvio

This dream was me and you

-Tal vez estas aqui

I want all the world to see

-Un instinto me guiaba

A miracle sensation

My guide and inspiration

Now my dream is slowly coming true

The wind is a gentle breeze

-El me hablo de ti

The bells are ringing out

-El canto vuela

They're calling us together

Guiding us forever

Wish my dream would never go away

Barcelona - It was the first time that we met

Barcelona - How can I forget

The moment that you stepped into the room you took my breath away

Barcelona - La musica vibros

Barcelona - Y ella nos unio

And if God willing we will meet again someday

Let the songs begin

-Dejalo nacer

Let the music play

-Ahhhhhhhh...

Make the voices sing

-Nace un gran amor

Start the celebration

-Van a mi

And cry

-Grita

Come alive

-Vive

And shake the foundations from the skies

Ah,Ah,Shaking all our lives

Barcelona - Such a beautiful horizon

Barcelona - Like a jewel in the sun

Por ti sere gaviota de tu bella mar

Barcelona - Suenan las campamas

Barcelona - Abre tus puertas al mundo

If God is willing

-If God is willing

If God is willing

Friends until the end

Viva - Barcelona

Freddie era un admirador confeso de la soprano Montserrat Caballe y luego de un comentario suyo hecho en España en 1986 -cuando QUEEN estaba de gira en el "MAGIC TOUR"- de que la admiraba mucho, eso llegó a oídos de Montserrat, quien expresó su deseo de conocer a Freddie. En marzo de 1987, Freddie voló junto con su asistente personal Peter Freestone a Barcelona a conocer a Montserrat –Freestone recordaba que nunca antes había visto tan nervioso a Freddie. Él le dio un cassette con una canción y a la diva española de la ópera le gustó mucho y cuando se presentó en el Convent Garden de Londres -a la cual asistió Freddie-, cantó esa canción. Freddie quedó sin palabras y se sentía feliz como un niño –según Freestone- y, a principios de abril, la idea era trabajar en una canción referente a la ciudad natal de Montserrat, Barcelona. Y el resultado final fue esta verdadera joya musical. Y ese 29 de mayo en Ibiza, clausurando el evento con Montserrat, ambos estrenaron la canción que él había escrito para ella y para su ciudad natal, "Barcelona". En una entrevista a Freddie, él contó que la química entre ellos fue tan especial que ambos quedaron encantados el uno con el otro, y la canción "Barcelona" había resultado maravillosa. La idea de Freddie era grabar solo un track, pero Montserrat tenía un concepto más amplio y le preguntó cuantas canciones se necesitaban para hacer un album de rock, como los que hacía con QUEEN. El le contestó que aproximadamente unos 10 temas, y ella de inmediato le dijo, "¿y por qué no grabamos 10 temas y hacemos un album?", ante lo cual Freddie quedó estupefacto. Y así nació no solo el maravilloso album "BARCELONA”, sino también una muy estrecha e íntima amistad. En el documental "The Untold Story", Montserrat recuerda que se reunieron en casa de Freddie y fue tan amena la velada que compartieron que las horas se pasaron rápido y cuando se dieron cuenta ya era de día y Freddie estaba preocupado por ella, porque tenía que viajar al día siguiente y los reporteros que a menudo paraban cerca de la mansión de Freddie en Kensington, se preguntaban quién era la mujer que "había pasado la noche" con Freddie.

“Barcelona” fue compuesta por Freddie y Mike Moran y fue producida por Freddie Mercury, Mike Moran y David Richards. Las sesiones de grabación también incluyeron violines por Homi Kanga y Laurie Lewis, violonchelo por Deborah Ann Johnston, cuerno por Barry Castle y percusión por Frank Ricotti. Fue lanzada como single en setiembre de 1987 en España y el 26 de Octubre de 1987 en UK. Al respecto, hay que tomar en cuenta que en esos años en la década del 80, era muy, pero muy poco comercial el lanzamiento de un single con las características de “Barcelona”, donde lo más probable era que hubiera pasado desapercibido en los charts. Sin embargo, llegó al Nª 8 en UK, Nª 15 en Suecia y Nª 34 en Holanda. Aunque "Barcelona” había sido adoptada por el Comité Olímpico Español como himno oficial de las olimpiadas de Barcelona 1992, algo que los fans de QUEEN siempre lamentaremos fue que Freddie falleciera ocho meses antes del inicio de las Olimpiadas y no pudiera llegar a 1992, porque hubiera sido espectacular verlo con Montserrat cantando este himno en la Ceremonia de Inauguración de las Olimpiadas en Barcelona 92. Por tal motivo fue otro el tema que se interpretó en esa ceremonia, que fue ”Amigos Para Siempre” cantado por José Carreras y Sarah Brightman. Sin embargo, “Barcelona” fue escuchada cuando se dio inicio a la transmisión de Barcelona 92 con imágenes de la ciudad de “Barcelona”. Recuerdo que el canal 4 tuvo el acierto de colocar con letras el título del tema y los nombres de sus dos recordados intérpretes. En ese contexto, el single “Barcelona” fue relanzada en UK el 27 de Julio de 1992 y en esta ocasión llegó al Nª 2 por 2 semanas en UK, Nº 2 en Holanda, Nº 8 en Suiza, Nº 12 en Suecia y Nª 42 en Australia, superando las posiciones alcanzadas en los charts en 1987.

En cuanto al video clip, fue dirigido por David Mallet y filmado en Pinewood Studios, Londres, el 8 de Octubre de 1987. Al año siguiente, exactamente el 8 de octubre de 1988, Freddie y Montserrat volverían a aparecer juntos en un escenario La Nit, como número final en el festival "La Nit", Barcelona, en un concierto organizado para celebrar la llegada de la bandera olímpica desde Seúl. Y cantaron en playback el tema “Barcelona” –junto con los temas "The Golden Boy" y "How Can I Go On"-, acompañados por Mike Moran al piano. Sería la última actuación de Freddie en público y sobre todo, la segunda y última interpretación de esta canción por ambos, a pesar del playback. Aunque años más tarde, en 1999, Monserrat Caballé lo interpretó en la final de la UEFA Champions League entre el Manchester United y el Bayern Munich, que se disputó en la ciudad de Barcelona. Para esa ocasión y nuevamente con playback, Montserrat se ubicó en el centro del campo, mientras que en las pantallas del estadio se veían las imágenes de Freddie cantando sus partes en el tema.  

Finalmente, el pasado mes de setiembre, al cumplirse los 25 años del lanzamiento del single de “Barcelona”, se lanzó “BARCELONA - THE SPECIAL EDITION” y esta edición especial 2012 reemplaza los arreglos con sonidos sintetizados de Mercury y el co-escritor y productor Mike Moran con una partitura para orquesta completa, interpretada por la FILMharmonic Orchestra de Praga, de 80 músicos y una de las orquestas de grabación más buscadas en Europa Central, incluyendo integrantes principales de las más relevantes orquestas checas (Filarmónica Checa, Sinfónica De Praga). Y algo interesante fue la inclusión de un CD conteniendo el album pero completamente orquestado. Una joya para coleccionistas.

Han pasado 25 años del lanzamiento del single “Barcelona”, que marcó el punto de partida para lo que fue el majestuoso album “BARCELONA” lanzado al año siguiente en 1988. Fue el primer paso para el acercamiento entre el rock y la ópera, que lograría hacerse más frecuente en la década del 90, cuando en 1992 Luciano Pavarotti institucionalizó su concierto denominado “Pavarotti & Friends”, el cual llevó a cabo en los siguientes años. Todo ello tuvo su orígen en 1987 en una canción que representó la unión de dos estilos musicales distintos que en su momento fue algo innovador y gracias a una dupla que fue única, mágica, insuperable e irrepetible. Hasta el próximo mes de Diciembre, en el que tendremos el último post del 2012 y donde tendremos un tema solista de Brian May del album “BACK TO THE LIGHT”. Será hasta el lunes 17 de diciembre. Hasta entonces.