JOHN LENNON: UN ICONO MUSICAL

Hoy, 9 de Octubre, se cumplen 75 años del nacimiento del gran JOHN LENNON, quien el 8 de Diciembre de 1980 fue asesinado absurdamente por un mediocre, bueno para nada, que ni siquiera merece ser mencionado por su nombre. Y por ello, he querido actualizar el post que le dediqué hace algunos años y publicado en el día de su cumpleaños. Aún recuerdo el día que me enteré de la triste noticia de su muerte, cuando en la mañana del 9 de diciembre de 1980, leí la primera plana del diario “La Prensa” y vi “Ex Beatle es asesinado a balazos”. Como ya señalé anteriormente, hasta antes de su muerte, era poco o casi nada, lo que conocía de la trayectoria solista de John Lennon. Y recuerdo que cuando leí el desarrollo de la noticia, me dije a mi mismo: “Que pena, aunque es el Beatle que menos conozco”. Ese día, recuerdo que en la universidad, todos comentaban la noticia. Y en las radios locales, todas las programaciones estaban dedicadas a John Lennon y los Beatles, y en la noche, Gerardo Manuel hizo un especial dedicado al Beatle caído. En este post, no voy a elaborar una biografía de John Lennon, sino deseo compartir mi experiencia sobre cómo llegó su música a mi vida y cómo me enganché a ella y señalar algunos aspectos importantes de su vida.

La primera vez que escuché a John Lennon fue en 1975 con el tema “Stand By Me” en Radio Miraflores, el cual tuvo buena difusión radial en ese año. La canción me gustó mucho, aunque en ese primer momento desconocía la existencia de los Beatles y que John había sido uno de sus miembros. Poco a poco, en ese mismo año, también se escuchaba en la radio a Paul McCartney & Wings con “Listen To What The Man Said”, a George Harrison con “Dark Horse” y a Ringo Starr con “Only You”. En uno de esos programas, supe por primera vez que en la década del 60 había existido una agrupación llamada The Beatles y que había sido conformado por John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr. Recuerdo que lo primero que pensé fue, “si esos cuatro han tenido buenas canciones en este año, deber haber sido interesante lo que deben haber hecho los cuatro juntos”. En los siguientes años, fui conociendo a los Beatles, pero por algunas canciones que se escuchaban en la radio en programas musicales del recuerdo, como “Yesterday”, “Help”, “Let It Be”, “Michelle”, “Hey Jude”, “She Loves You” o “A Hard Day’s Night”. Pero ignoraba la discografía de los Beatles y la imagen que tenía de ellos era la de la primera etapa, la época del “Yeah, Yeah, Yeah”. En los siguientes años, nada nuevo escuché de Lennon en el camino. Pero las cosas cambiarían a partir del fatídico 8 de diciembre de 1980.

Cuando John Lennon fue asesinado, mi conocimiento de la música de los Beatles era mínimo. Y a partir de ese momento, en las radios y en los programas musicales de TV, se dio una especie de resurgimiento de la música del cuarteto de Liverpool. Y gracias a un amigo de la universidad, quien era Beatlemaniaco, comencé a profundizar en su discografía y en todos los temas de sus albums. Y quedé deslumbrado, y sobretodo, por la segunda etapa y los álbumes “SGT. PEPPER’S LONELY HEARTS CLUB BAND” y “ABBEY ROAD”. Y allí se convirtieron en uno de mis grupos favoritos de siempre. John era el contestatario del grupo con alma rebelde, el de las declaraciones, a veces polémicas, el más incisivo. Otra cosa que también descubrí fue la importancia de la dupla autoral “Lennon-McCartney”, la cual rompió esquemas en la industria musical. Con los Beatles, Lennon cantaba y tocaba principalmente la guitarra rítmica, la armónica y el piano, además de otros instrumentos de teclado. Asimismo, en forma paralela, comencé a descubrir también algunas canciones de su trayectoria como solista, la cuales también me fueron gustando, como el himno “Imagine”, “Give Peace A Chance”, “Dream Number 9”, “Mind Games” y “Jealous Guy”, entre otros.

Tras la muerte de Lennon, en diciembre de 1980 el tema “(Just Like) Starting Over” fue ampliamente difundido en todas las radios y hasta incluso, llegó a ubicarse dentro los primeros puestos de los rankings anuales de 1980. Y en el verano de 1981, la canción “Woman” fue realmente el hit del verano y arrasó con todo, tanto en ese verano, como en el Ranking Anual de 1981.

A nivel personal, John se casó con Cynthia en agosto de 1962, con quien tuvo un hijo Julian. En 1966, John conoció a la artista plástica japonesa Yoko Ono mientras visitaba una exposición suya en Nueva York. Yoko se convertiría en el gran amor de su vida y ambos contraerían matrimonio, en Gibraltar, 1969, tras haberse divorciado de Cynthia. Yoko le indujo a experimentar con nuevos tipos de música e influyó definitivamente en la personalidad de Lennon, que cambió su modo de pensar y actuar. En 1975, nació Sean Ono Lennon, único hijo del matrimonio, y John desapareció totalmente de la circulación y se dedicó a la vida familiar. Durante cinco años, mientras su esposa se encargaba del aspecto financiero del matrimonio, Lennon se ocupó de la educación y cuidado de su hijo, abandonando su carrera musical activa.

Pero en 1980 salió de su mutismo para grabar con Yoko el álbum titulado “DOUBLE FANTASY”. En él pregonaba su eterno amor por su esposa y su hijo con los simples y pegadizos estribillos de siempre. En otoño de ese año, al explicar los motivos de su regreso a los estudios, Lennon aseguraba: "Hay gente irritada conmigo porque no hago música. Si yo hubiera muerto en 1975, sólo hablarían de lo fantástico que era y cosas así. Lo que les enfurece es que yo seguí viviendo y decidí que lo más importante era hacer exactamente lo que me apetecía. En estos cinco años de silencio he aprendido a librarme de mi intelecto, de la imagen de mí mismo que yo tengo. Las canciones que hago surgen de forma natural, espontánea, sin pensar concientemente en ellas. En cierta forma, es como volver al comienzo. Tengo la sensación de que estoy ante mi primer disco".  Días después, el 8 de diciembre de 1980, mientras volvía paseando a su apartamento del Edificio Dakota, acompañado de Yoko, tras una sesión de grabación, a manos de un pobre diablo, un fanático que disparó cinco veces sobre el cantante con un revólver. Cuatro de las balas alcanzaron en la espalda de Lennon, que murió en brazos de su esposa minutos después, a las 23:15, en un coche patrulla de la policía camino del hospital.

Entre 1994 y 1996, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr emprendieron el proyecto “ANTHOLOGY”, que incluía un recorrido visual por la carrera musical del grupo incluyendo la grabación de dos nuevas canciones de The Beatles a partir de demos caseros de mediados de los 70 donde John Lennon tocaba el piano y cantaba: “Free As A Bird” y “Real Love”. 

Fialmente, hay dos cosas que deseo señalar. En primer lugar, aunque no hay evidencia alguna, pero soy de los que piensan que a John lo mandó matar la CIA y el gobierno de Reagan, quienes se la tenían jurada a John y siempre lo vieron como un peligro, y cuando John decidió regresar al mundo de la música en 1980, lo consideraron como una amenaza. Esa tesis del loquito que lo mató solo, que se lo crean los que piensan que a Kennedy lo mató únicamente Lee Harvey Oswald con su "bala mágica". Y en segundo lugar, me queda la satisfacción de haber vivido en concierto el clásico "Give Peace a Chance" en los inolvidables conciertos de Paul en el 2011 y Ringo en noviembre del 2013. Si hoy viviera JOHN LENNON estaría cumpliendo 75 años, y aún permanece en las mentes y corazones de quienes lo admiramos y su legado musical continúa intacto entre sus innumerables fans en todo el mundo.