BEE GEES: NEW YORK MINING DISASTER 1941

Llegamos al tercer viernes del mes de Julio, y hoy nos toca presentar el segmento musical dedicado a una canción de los BEE GEES. Para el día de hoy, he querido elegir la que fue el primer single en ser lanzado por los hermanos Gibb y que dio inicio a su exitosa carrera a nivel mundial: “New York Mining Disaster 1941”. Recuerdo que la primera vez que la escuché fue allá por 1978 en su versión en vivo del álbum “HERE AT LAST … BEE GEES … LIVE”, y lo que definitivamente sobresalía en el tema era la belleza y armonía de las voces de Barry, Robin y Maurice, generando como resultado una unión mágica y un sonido impecable y único. Años después, en los 80’s, pude escuchar en un especial de los Bee Gees en la radio la versión original en estudio y me encantó porque se podía apreciarla en su real dimensión y con una muy bellísima armonía vocal de los Gibb. 

In the event of something happening to me,

There is something I would like you all to see.

It's just a photograph of someone that I knew.

Have you seen my wife, Mr. Jones?

Do you know what it's like on the outside?

Don't go talking too loud, you'll cause a landslide, Mr. Jones.

I keep straining my ears to hear a sound.

Maybe someone is digging underground,

Or have they given up and all gone home to bed,

Thinking those who once existed must be dead.

Have you seen my wife, Mr. Jones?

Do you know what it's like on the outside?

Don't go talking too loud, you'll cause a landslide, Mr. Jones.

In the event of something happening to me,

There is something I would like you all to see.

It's just a photograph of someone that I knew.

Have you seen my wife, Mr. Jones?

Do you know what it's like on the outside?

Don't go talking too loud, you'll cause a landslide, Mr. Jones

“New York Mining Disaster 1941” fue escrita por Barry y Robin Gibb, mientras estaban sentados en una oscura escalera en Polydor Records, luego de un corte de energía. El eco del ascensor que pasaba los inspiró a imaginarse que estaban atrapados en una mina. La letra del tema narra la historia de un minero atrapado en una mina y le muestra a un colega suyo llamado Mr. Jones, la foto de su esposa mientras esperan ser rescatados. De acuerdo al box set “TALES FROM THE BROTHERS GIBB” de 1990, la canción fue inspirada por el desastre minero de Abefan, en Gales, en 1966. Fue grabada el 7 de Marzo de 1967 en los IBC Studios, en Londres, en seis tomas, junto con otras tres canciones –“I Can't See Nobody”, “Red Chair, Fade Away” and “Turn of the Century”. La orquesta y otras partes fueron agregadas el 13 de Marzo. Fue producida por Robert Stigwood y Ossie Byrne y fue el primer single con el baterista australiano Colin Petersen como miembro oficial de la banda. Fue lanzada como single el 14 de Abril de 1967, llegando al N° 14 en USA, según Billboard, y al N° 12 en UK. Además N° 3 en Holanda y Nueva Zelanda, N° 10 en Alemania, N° 11 en Australia, N° 34 en Canadá y N° 36 en Francia.

Algo inusual en la canción fue que la letra no contenía el título del tema. Lo curioso fue que el sello Atco distribuyó discos promocionales con una etiqueta en blanco y con la sugerencia que era un grupo británico cuyo nombre comenzaba con la letra B, y muchos DJs pensaron que era una nueva canción de los Beatles y tocaron la canción con bastante frecuencia. Al respecto, Barry Gibb explicó: “Si tu sonabas como los Beatles y también podías escribir un hit single, entonces el bombo de la máquina entraría en acción y tu compañía podía asegurarse que la gente pensara que sonabas como los Beatles o que eras los Beatles. Y eso atrajo atención hacia ti- Fue bueno para nosotros porque todos pensaban que éramos los Beatles bajo un nombre diferente”. Por su parte, Robin dijo: “Y todos los DJs en las estaciones de radio la recogieron inmediatamente pensando que eran los Beatles, y fue un hit en esa base. Nos estableció en esos primeros años. Y ayudó a nuestro siguiente disco que no tuvo nada que ver con los Beatles”. Finalmente, Maurice manifestó: “‘New York Mining Disaster 1941’ fue totalmente arrancado de los Beatles, fuimos tan influenciados por ellos. De hecho, comenzó un misterio –en USA- acerca de nosotros, porque ellos comenzaban tocando la canción y diciendo ‘Ellos son este nuevo grupo de Inglaterra que comienza con ‘B’ y termina con ‘s’, y todos decían, ‘Ah, son los Beatles, sin mencionarlos, están haciendo este truco de nuevo’. El disc jockey la tocaba una y otra vez y “adivinen quién es?’ y la gente adivinaría y no tenían la respuesta. Yo escuché que la idea vino de Ahmet Ertegun y Jerry Wexler. Para nosotros era un honor, que pensaran que éramos tan buenos como los Beatles”. Finalmente, en lo que concierne a su performance en concierto, desde 1967, el tema siempre estuvo incluido en los shows del trío, llegando a ser parte de ese clásico medley acústico en donde los tres hermanos cantaban durante la mitad del concierto, y en donde incluso Maurice hacía gala de su innato sentido del humor. Han transcurrido 48 años de esta canción y sigue siempre presente entre todos los que admiramos la maravillosa música creada por los hermanos Gibb. Hasta el próximo mes de Agosto, en donde tendremos un muy buen tema del álbum “LIVING EYES” de 1981. Será hasta el viernes 21 de Agosto. Hasta entonces.