SOMEBODY TO LOVE: UN GRITO DE AMOR

Hoy lunes de 3 de enero del 2011, iniciamos con el primer post de este año y como es día lunes, le toca el turno a los hits de QUEEN y qué mejor que arrancar de la mejor manera con el que fuera uno de los mayores hits de la banda en la década del 70 y que constituye uno de los temas más representativos de QUEEN en su historia: "Somebody To Love".

La primera vez que escuché esta canción fue en el año 1979 en la radio, pero no la escuché completa, y algo que me llamó la atención tremendamente fue los coros del tema, que eran su signo distintivo. Y un día escuchando un especial de QUEEN en la radio, pude apreciar en su integridad la canción y darme cuenta que era una canción que se salía del molde de lo que era lo usual escuchar en radio en ese entonces y con mayor razón, siendo una canción original del año 1976, distaba mucho del estilo que predominaba en los charts tanto en UK como en USA y de lo que se apreciaba en la radio en ese año 76 cuando la músico pop y disco comenzaba a conquistar el mundo. Pero repito, me llamaba mucho la atención los coros que parecían provenientes de un coro de muchas voces. Y cuando en marzo de 1981 en el especial que Gerardo Manuel hizo en "Disco Club", ví por primera el video clip de la canción, me quedé totalmente impresionado de ver la manera de cómo fue grabada en estudio este gran tema.

Escrita por Freddie Mercury, estuvo incluida en el album "A DAY AT THE RACES" y fue lanzado como el primer single de dicho album el 12 de Noviembre de 1976. Al igual que en "Bohemian Rhapsody", "Somebody to Love" tenía una compleja melodía y una profunda capa de voces, en esta oportunidad basado en un arreglo de coro de gospel. Es una balada de rock en la cual tanto Freddie, Brian y Roger grabaron en multipistas sus voces para crear la impresión de un coro de gospel de 100 voces. Y la letra, combinada con la influencia gospel, crea una canción acerca de fe, desesperación y busqueda espiritual, la voz principal se pregunta acerca de la falta de amor experimentada en su vida y el rol y la existencia de Dios. Y también está llena de muchas armonías, como QUEEN solía ya hacer en su estilo y poseía una gramn variedad de notas, y estuvo acompañada con un notable e imponente solo de guitarra de Brian. El tema llegó al Nº 2 en UK y al Nº 13 en USA, según Billboard. Y definitivamente, este tema tiene la clara influencia de Aretha Franklin, quien era la cantante favorita de Freddie. Al respecto, Roger señaló: "'Somebody To Love' es influencia de Aretha Franklin. Freddie estaba mucho dentro de ello. Tratamos de mantener el tema en un sentimiento suelto del tipo gospel".

Can anybody find me somebody to love?
Each morning I get up I die a little
Can barely stand on my feet
Take a look in the mirror and cry
Lord what you're doing to me
I have spent all my years in believing you
But I just can't get no relief, Lord!
Somebody, somebody
Can anybody find me somebody to love?

I work hard every day of my life
I work till I ache my bones
At the end I take home my hard earned pay all on my own -
I get down on my knees
And I start to pray
Till the tears run down from my eyes
Lord - somebody - somebody
Can anybody find me - somebody to love?

I work hard (He works hard)
Everyday - I try and I try and I try -
But everybody wants to put me down
They say I'm goin' crazy
They say I got a lot of water in my brain
Got no common sense
I got nobody left to believe
Yeah - yeah yeah yeah

Oh Lord
Somebody - somebody
Can anybody find me somebody to love?

Got no feel, I got no rhythm
I just keep losing my beat
I'm ok, I'm alright
Ain't gonna face no defeat
I just gotta get out of this prison cell
Someday I'm gonna be free, Lord!

Find me somebody to love
Can anybody find me somebody to love?

En cuanto al video promotional, fue hecho combinando la sesión de grabación en los Sarm East Studios -donde "A DAY AT THE RACES" fue grabado- con una filmación de la performance de la banda en el Hyde Park en Setiembre de 1976. Y en lo que concierne a la performance en vivo de esta gran canción hay que tener en cuenta que así como sucedió con "Bohemian Rhapsody", por la compleja estructura de la canción, era imposible que pudiera ser reproducida en vivo tal cual se escuchaba en el disco. En concierto, la parte de los coros era secundada por las voces de Brian y Roger, aunque sin el efecto multivoces de la versión en estudio. Y el intro de la canción con los coros era reemplazado por una improvisación de Freddie que cantaba esta parte del intro y en algunos casos, hacía interactuar al público. E incluso la nota aguda de Freddie al final del tema -el famoso "somebody toooooo.."- tampoco era reproducida en forma exacta por Freddie en vivo, quien más bien hacía muy buenas improvisaciones demostrando la fuerza de su voz. Desde 1977 a 1978, fue tocada en cada show de la banda. Para los tours de los albums "JAZZ" y "LIVE KILLERS", fue tocada algunas veces y en la gira del album "THE GAME", solamente fue tocada al inicio del tour. También fue tocada en la gira sudamericana de 1981 y en Montreal, Canadá, en Noviembre de 1981 y en varios shows de la gira del "HOT SPACE". Pero para la gira promocional del "THE WORKS" en 1984 y 1985, fue interpretada en una versión un poco más corta dentro de un medley, al inicio y precediendo a "Killer Queen". Y para la última gira de la banda, en el "MAGIC TOUR" en 1986, para los que gustamos mucho de esta canción, inexplicablemente fue dejada de lado y no fue interpretada en esta gira. De repente, queremos tratar de entender que por incorporar más temas de su album "A KIND OF MAGIC", se tuvo que sacrificar algunos temas antiguos, y éste fue uno de ellos. O de repente, Freddie que era el compositor de la canción y que la compuso en un momento de decisiones en su vida sobre su opción sexual y cuando probablemente el amor no había llegado a su vida, consideró que en pleno año 1986, estas premisas ya no reinaban en su vida, ya que desde 1985 estaba junto a Jim Hutton -fallecido hace un año. Al margen de estas conjeturas, el hecho que muchos de los que vieron a QUEEN por primera vez en ese año 86, se quedaron sin gozar de uno de sus temas más emblemáticos en vivo.

De esta canción, han habido bastantes covers e interpretaciones en concierto de otros artistas. En lo personal, me gusta mucho el cover de mi amiga Catherine Porter y el del grupo español Mocedades. Pero sin duda, la que mejor se recuerda es la interpretación de George Michael en el recordado Tributo a Freddie en Wembley el 20 de abril de 1992, en donde hasta se mandó con ese agudo final que Freddie cantaba en la versión en estudio. Esta versión fue lanzada como el track principal del EP llamado "FIVE LIVE" en 1993.

Incluso también ha sido versionado en algunos films, y en lo personal, me gustan mucho las versiones de Anne Hathaway en su rol de Ella en el film "ELLA ENCHANTED" y sobretodo, la versión de "HAPPY FEET", interpretada por el personaje de la pinguina Gloria, cuya voz fue nada menos que de la fallecida actriz Brittany Murphy, quien sorprendió muy gratamente con su interpretación del tema. Y queremos recordar estas versiones aquí en el blog.

Pasarán los años y esta canción siempre estará presente en el corazón de los fans queeneros por su creatividad, por el feeling con que es intrepretada por Freddie, por su estructura compleja y sus coros espectaculares, y sobre todo, por su letra, con la cual, muchos podemos habernos sentido identificados cuando el amor no tocaba aún nuestra puerta y tardaba en llegar, perdiendo por momentos la fe, la esperanza y cuestionándose todo lo que a uno le rodea. Es un grito desesperado por hallar y encontrar amor y hasta cierto punto, un llanto por la soledad. Sin duda alguna, considero a esta canción dentro de los mejores 5 temas hechos por QUEEN en toda su carrera y una vez más, muestra la genialidad y versatilidad de su compositor, Freddie Mercury.