SUDAFRICA 2010: ESPAÑA CAMPEON

Ha terminado ya el mundial de Sudáfrica 2010 y tenemos un nuevo campeón mundial: ESPAÑA. Con toda justicia, España logró coronarse con el título y alzarse con la Copa FIFA por primera vez en su historia. Y por supuesto, es momento de escribir este último post sobre el mundial que acaba de concluir.

ALEMANIA - URUGUAY.- Nuevamente y al igual que en los dos mundiales anteriores, el partido por el tercer puesto fue un encuentro intenso y lleno de emociones, entrega, goles y buen futbol. Repetían ambos países la lucha por el tercer puesto que protagonizaron en 1970 y ambos equipos querían ganar el partido. Alemania para conservar el tercer puesto alcanzado en el Mundial del 2006 en tierras alemanas y Uruguay para coronar una campaña brillante en este mundial y superar el cuarto puesto alcanzado en 1970.

Desde el comienzo fue un partido de ida y vuelta, en el que sorprendió la ausencia de Klose, quien tenía la oportunidad de igualar el record de Ronaldo como máximo artillero en la historia de los mundiales. Pero una lesión le impidió salir a la cancha. Sin embargo, Muller había retornado al elenco luego de la injusta suspensión que recibió para el partido ante España por una mano involuntaria en el partido ante Argentina. Y su presencia le volvió a dar a Alemania esa presencia dominante en la cancha. Siempre quedará la duda sobre qué hubiera pasado si Muller jugaba ante España, pero en este partido ante Uruguay hizo notar su presencia y precisamente fue el encargado de abrir la cuenta, tras un remate desde fuera del área que no pudo contener el golero Muslera y aprovechó Muller para meterla al arco. Pero como ya es costumbre en los uruguayos, no se amilanaron y siguieron luchando, y un robo de Pérez sobre Schweinsteiger propició el contraataque de Uruguay que, en apenas tres toques, dejó a Cavani solo ante el golero alemán para igualar la cuenta a los 28 minutos.

Para el segundo tiempo, el ritmo del partido no bajó y a los 6 minutos, tras realizar una jugada en banda, Pérez le pasó el balón a Forlán, quien en una soberbia bolea, marcó el segundo gol uruguayo. La medalla de bronce estaba cerca, pero Alemania se fue al ataque, pero algo desordenado y ante un intrascendente centro de Boateng desde la derecha, el arquero Muslera en una fatal salida en falso y Jansen decretó el empate a los 21 minutos. Con el marcador 2-2, ambos equipos se lanzaron al ataque y Alemania dominó más el encuentro y tras un corner y varios rechazos, un cabezaso de Khedira marcó el tercer gol alemán a los 37 minutos, en una jugada donde el arquero tuvo parte de responsabilidad. Sin duda, Muslera tuvo una mala noche pero no hay que olvidar que él fue el héroe ante Ghana y gracias a él, Uruguay se metió a semifinales. Pero Uruguay no bajó los brazos y luchó por el empate hasta el final y la última jugada en un tiro libre de Forlán, el parante superior impidió el 3-3. Uruguay nuevamente caía con todos los honores y dejando el alma en la cancha y demostró que su cuarto puesto en el Mundial de Sudáfrica no fue fruto de la casualidad, sino de un grupo que creyó en su posibilidades por encima de todo y lo demostró hasta el final. Y ello contribuyó también a que con total y absoluta justicia, la FIFA otorgara el Balón de Oro a Diego Forlán, un extraordinaro jugador que supo demostrar su valor e incluso en la entrevista que le hicieron en la transmisión después del partido, supo demostrar su sencillez y calidad de gente, al no pronunciar una sola palabra de queja o reproche ante la derrota 2-3 ante Alemania ni buscar excusas ni justificaciones y resaltó la labor del equipo y la campaña brillante hecha por Uruguay, Un grande entre grandes.

Y en cuanto a Alemania, fue el equipo que mejor futbol exhibió en este mundial, al margen de no haber llegado a la final. Y con un elenco con un promedio de edad de 23 años, conservó el tercer puesto del 2006 y eso ya es bastante, ya que muchos demoran en volver a destacar al momento de hacer un recambio generacional. Quizás en los partidos que perdió, ante Serbia y luego ante España, la presencia de gente con experiencia como Ballack pudo haber marcado la diferencia. Pero jugadores como Muller -a quien el patán arrogante de Maradona despreció-, con apenas 20 años de edad, Schweinsteiger y Ozil constituyen una columna vertebral poderosa para Alemania en los siguientes años, y lo mejor que pueden hacer en Alemania es conservar a su técnico y seguir en esa dirección. Si nada anormal ocurre, esta selección alemana puede convertirse en una sensación en la Eurocopa del 2012 y en el mundial de Brasil 2014. El mundo ya está puesto en aviso: se nos viene una escuadra muy prometedora.

ESPAÑA - HOLANDA.- Sinceramente en mi opinión personal, fue una muy buena final. Vibrante, intensa, de ida y vuelta y donde ambos equipos se dieron íntegros en la cancha. Al comienzo, España salió con fuerza y dominó el encuentro y parecía que en cualquier momento llegaba el primer gol español. Se le veía más ordenado a España y Holanda no generaba peligro alguno al arco de Casillas.

Pero a medida que avanzaba el primer tiempo, Holanda comenzó a pegar duro y también se empezó a soltar y ya llegaba al arco español. Aunque en honor a la verdad, el árbitro debió haber sacado tarjeta roja al holandés que en forma totalmente descalificadora le metió una patada en el pecho a Xavi Alonso. Eso era roja directa y no se qué cuernos pasaba por la cabeza del árbitro, a quien la final le quedó bastante ancha. Para el segundo tiempo, ambas escuadras optaron por jugar e hicieron del partido una sucesión de jugadas vibrantes con la emoción de estar cerca al gol. Robben tuvo dos oportunidades para abrir la cuenta y también Fábregas se la perdió ante el meta holandés. Y al igual que en la final del 2006, se fueron al tiempo suplementario, con la diferencia que esta final era mucho más vibrante y solamente faltaron los goles.

Para el suplementario, España salió más decidido y atacaba más que Holanda, pero el ritmo del partido no bajaba. Pero en el segundo tiempo del suplementario, comenzó a ser evidente que los holandeses se estaban quedando sin piernas y el físico ya comenzaba a agotarlos. Y a los 108 minutos, una falta del holandés Heitinga -quien ya tenía tarjeta amarilla- derivó en su expulsión y Holanda, ya sin piernas, se quedó con 10 hombres. En ese momento, Holanda firmó la ronda de penales, pero en minuto 116 y a 4 minutos del final, una muy buena jugada española derivó en un magistral pase de Fábregas al gran Iniesta y con un derechazo anotó el gol español que le daba la victoria por 1-0 y ponía a España como nuevo campeón del mundo. Ya no había nada que hacer en los minutos que quedaban. Holanda se fue con todo, pero ya en forma alocada y presas del cansancio. Al final, se impuso que equipo que supo plantear el partido y que mantuvo un orden en la cancha. Sinceramente no me hubiera gustado que otra final se definiera por la ronda de penales. Y fue emotivo ver las lágrimas de un grande como Casillas, quien se merecía este logro alcanzado y también ver el gesto de buen perdedor por parte de Holanda, quienes se quedaron para hacerle el pasillo a los campeones. Este tipo de actitudes dignifican este maravilloso deporte que es el futbol.

Ha concluido el mundial y aunque deseaba que campeonara Holanda, pero España fue un justo campeón. Fue el equipo que mantuvo un esquema preciso y sobre todo, un orden colectivo. Y el gran mérito ha sido del técnico Vicente del Bosque, quien con jugadores brillantes, armó un equipo que no dependiera de una o dos individualidades, sino que armó bien el equipo de atrás hacia adelante e hizo que funcionara como un reloj. Llegó al mundial con el cartel del principal favorito y en anteriores mundiales, ese cartel pesó toneladas en los favoritos y se iban del mundial antes de tiempo. Y casi le sucede eso a España, quien en el debut cayó 0-1 ante Suiza. Y en el segundo partido ante Honduras, corrigieron errores y se reivindicaron, venciendo 2-0. Luego venía un partido a muerte ante Chile en donde la única opción para clasificar a Octavos era derrotar a los chilenos, quienes habían ganado sus dos encuentros previos, ya que un empate lo hacía depender de lo que sucediera en el encuentro entre Suiza y Honduras, donde el favorito era Suiza. Y en un partido, donde Chile lo complicó y era el que mejor estaba haciendo las cosas y merecía el primer gol, un regalo del arquero chileno generó el primer gol español y allí cambió el ritmo del partido y al final, España se impuso merecidamente 2-1 a Chile. Y en Octavos derrotaron 1-0 a Portugal, y en Cuartos 1-0 a Paraguay, y mejorando de partido a partido. Y en Semifinales, en su mejor partido derrotó 1-0 a Alemania, anulando completamente a los alemanes. Lo único nomás que podría cuestionar es la poca eficiencia goleadora del elenco español. Mucho tuvo que ver con el hecho que Torres llegara lesionado, quien es la cuota de gol en el equipo español, pero en 7 partidos, España anotó apenas 8 goles y solo encajó 2 goles. Repito, fue el mejor equipo colectivo del torneo, pero en mi opinión el elenco que jugó mejor al fútbol fue Alemania. Y en cuanto a Holanda, le faltó esa pizca de audacia para poder doblegar a los españoles y Robben debe estar lamentándose de ese gol que Casillas le atajó en forma brillante, y que hubiera podido definir el partido. Por su campaña en las eliminatorias y en este mundial, Holanda merecía haber campeonado. Pero los partidos y sobre todo, los títulos se ganan en la cancha, no se merecen y los partidos se ganan con goles. Y España los hizo para ganar cada encuentro que jugó y con toda justicia fue transitando el camino hacia la meta ansiada: la Copa FIFA. Y un dato curioso que ayer me percaté. Desde que se puso en juego la Copa FIFA en 1974, la gran mayoría de campeones lo lograron en calidad de invictos. Solo 3 campeones tuvieron una derrota: Alemania en 1974, Argentina en 1978 y España en el 2010. Y en las 3 oportunidades, Holanda fue el finalista que terminó como subcampeón. Curioso, no?

Por último, quisiera referirme a los equipos que quedaron entre los ocho primeros con una palabra o frase:

1.- ESPAÑA: Orden y Precisión

2.- HOLANDA: Ataque Efectivo

3.- ALEMANIA: Buen Fútbol, Goles y Promesa

4.- URUGUAY: Garra y entrega.

5.- ARGENTINA: Buenos jugadores, mal técnico.

6.- BRASIL: Mezquindad total

7.- PARAGUAY: Orden defensivo.

8.- GHANA: Digno representante africano.

Se acabó el mundial de Sudáfrica 2010 y realmente para mí ha sido grato haber posteado en primer lugar sobre los Mundiales que tuve la oportunidad de ver por TV y luego de los Mundiales desde 1930 a 1966, como para ir calentando el ambiente para este mundial. Y cuando se inició el mundial, contrariamente a lo que tenía pensado hacer que era escribir un post sobre el mundial cuando terminara, cambié de decisión y fue posteando al final de cada etapa: en la primera fase, en Octavos de Final, en Cuartos de Final, en Semifinales y ahora en la gran final. Para mí ha sido muy gratificante compartir con todos ustedes mis impresiones y pronósticos en este mundial y espero que al menos estos posts mundialistas les hayan podido servir de distracción. Terminó Sudáfrica 2010, y ahora a partir de hoy comienzan cuatro largos años de espera para llegar al próximo mundial de Brasil 2014. Sería maravilloso si nuestra selección peruana pudiese estar presente, y aunque esta vez se ha contratado a un muy buen entrenador y estratega como Sergio Markarián, pero mientras continúe en la cabeza de la Federación Peruana de Futbol el inepto, sinverguenza y comechado de Burga, no me albergo muchas ilusiones. Y el próximo mundial, de hecho que será una fiesta y un carnaval en las alegres tierras de Brasil. Y por supuesto, cuando eso llegue, este blog seguirá publicando posts sobre lo que suceda en ese mundial.

¡¡HASTA BRASIL 2014!!

SUDAFRICA 2010: SEMIFINALES

Sinceramente tenía previsto escribir este al finalizar la Copa del Mundo, pero luego de haber visto dos muy buenos partidos, cambié de opinión y quise escribir este post sobre las semifinales que concluyeron ayer. Y procederé a dar mis impresiones sobre lo que han sido estos dos vibrantes encuentros, dignos de una semifinal.

1) HOLANDA - URUGUAY.- Como señalé en mi post anterior, en el papel Holanda era el favorito a ganar el encuentro, pero sabíamos que Uruguay no iba a ser una merienda para los holandeses. Desde el inicio, los dos equipos se dieron íntegros y fue un partido vibrante, intenso y de ida y vuelta. Uruguay no dejaba armar a Holanda y se plantó bien atrás y Holanda también daba señales de peligro. Hasta que a los 17 minutos un magistral tiro desde fuera del área de Gio Van Bronckhorst perforó la valla charrúa y ponía a Holanda adelante en el marcador. Un gol de antología que puede ser hasta ahora el mejor gol del mundial y que me hizo recordar el golazo de Holanda a Italia en el 78. Pero Uruguay no bajó los brazos y siguió luchando y al final del primer tiempo, a los 41 minutos el gran jugador Diego Forlán marcó un golazo que sorprendió al meta holandés y empató la cuenta.

Se venía un segundo tiempo vibrante y así sucedió. Uruguay salió con todo y Holanda no se quedó atrás. El partido estaba para cualquiera de los dos, pero a los 25 minutos, en una jugada confusa, Sneijder aprovechó y marcó el segundo gol de Holanda. Y tres minutos después, en una jugada típicamente holandesa, Robben de un soberbio cabezaso marcó el 3-1, pareciendo liquidar el partido. Pero Uruguay no se rindió ni capituló su derrota y siguió atacando con todo. Holanda estuvo a punto de decretar el 4-1 cuando Robben se falló un gol cantado, pero al minuto de descuento, Pereira de un tiro libre puso el segundo gol uruguayo. Los 180 segundos restantes fueron para verlos de pie por lo emocionantes que fueron. Uruguay se vino con todo y estuvo cerca de lograr el 3-3, pero el tiempo no le alcanzó. Al final, el partido terminó Holanda 3 - Uruguay 2. Un marcador más justo porque reflejó lo que pasó en la cancha, con dos equipos que se entregaron íntegramente. Y realmente, mis respetos totales a Uruguay, quien lo dejó todo en la cancha.

El futbol es un deporte y se puede perder y cuando se pierde así, se cae con dignidad y pundonor. En mi opinión muy personal, fue el mejor partido de este mundial y ambos equipos merecieron irse triunfadores. Cuando uno ve partidos de este nivel, uno se da cuenta porqué apasiona tanto este deporte. Uruguay dejó bien en alto el nombre de Sudamérica y aunque queden cuartos en el siguiente partido, ya escribieron una gloriosa página en su historia. Y en cuanto a Holanda, retorna a una final luego de 32 años. Tras ser finalista en 1974 y 1978 y en ambas ocasiones caer ante el dueño de casa, esta vez vuelven para sacarse ese clavo que está bien adentro en la historia del futbol holandés. Y esta vez, puede aplicarse que a la tercera va la vencida. Y sería un justo premio porque desde que comenzó la eliminatoria europea, Holanda ha ganado TODOS sus encuentros y un equipo así merece salir campeón. Mi pronóstico fue para Holanda y acerté.

2.- ESPAÑA - ALEMANIA.- Otro partido bien vibrante. España jugó su mejor partido del mundial y anuló totalmente a la máquina alemana. Desde el inicio del partido, España lo planteó de manera inteligente y se adueñó del mediocampo. Quizás Alemania sintió la ausencia de Muller, pero igual Alemania no podía armar su juego y no llegaba con peligro al arco de Iker Casillas. Y se estaba repitiendo la tónica de la final de la Eurocopa. Pero en el primer tiempo se veía que ambas escuadras se respetaban bastante. Prácticamente el primer tiempo se jugó en la mitad de la cancha, aunque España había ya avisado con algunas llegadas de peligro.

Pero en el segundo tiempo, las cosas cambiaron. España salió con todo, dispuesto a prevalecer su condición de campeón de Europa y de principal favorito en esta Copa. Y se llevó de encuentro a Alemania. Parecía que en cualquier momento llegaba el gol español. Hasta que en el minuto 73, se hizo efectivo un tiro de esquina y Puyol cabeceó el córner desde la izquierda, lanzado por Xavi Hernández y con alma, vida y corazón metió un cabezaso que infló las redes teutonas. España se ponía en ventaja y con toda justicia, porque se había adueñado de la cancha. Los alemanes reaccionaron pero en forma desordenada y desesperada, ante lo cual España desperdició la oportunidad de liquidar el encuentro y en más de una ocasión fallaron goles que parecían ya hechos. Al final, el encuentro terminó, España 1, Alemania

Con toda justicia, España por primera vez en su historia pasaba a disputar la gran final de un mundial. Y tiene un elenco para aspirar a la meta soñada: la Copa del Mundo. Y el mérito de España es haber podido recuperarse del traspies antes Suiza y luego ir mejorandosu nivel, de partido en partido, hasta llegar a su mejor nivel ayer ante Alemania, demostrando que puede ser un digno campeón mundial. Mi pronóstico fue para Alemania y me equivoqué porque ganó España.

Se nos vienen ahora los dos últimos encuentros.

1) ALEMANIA - URUGUAY.- Se repite el partido por el tercer puesto de 1970. En aquella ocasión, Alemania venció 1-0. Esta vez, ambas escuadras llegan con la intención de alcanzar la medalla de bronce. Uruguay tiene esa motivación de querer terminar como terceros. Alemania querrá repetir el tercer puesto del mundial pasado. Normalmente estos partidos por el tercer y cuarto puesto han sido objetados porque algunos consideran que se enfrentan dos equipos desmotivados por haber quedado fuera de la final. Pero no siempre puede ser así y en los dos últimos mundiales, hemos presenciado dos buenos encuentros entre Turquía y Corea en el 2002 y entre Alemania y Portugal en el 2006. Espero que en esta ocasión, nos regalen un encuentro agradable y de buen futbol.

2) HOLANDA - ESPAÑA.- El próximo domingo 11 de julio, un nuevo campeón mundial emergerá y se sumará a la lista de de siete selecciones que han sido consagradas como campeonas del mundo. Sinceramente, cualquiera de los dos puede ganar, ya que han demostrado los suficientes méritos para alzarse con la Copa FIFA. En lo personal, como ya indiqué en un post anterior, simpatizo con Holanda y ya es hora que se haga justicia con este país. Pero si es España el ganador, también será un justo premio a su labor de equipo, que tiene la mejor generación de futbolistas de su historia.

El último post de este mundial será cuando ya tengamos un nuevo campeón. Que siga la fiesta del futbol y que gane el mejor. Ya el domingo veremos quien levanta la Copa FIFA, si Iker Casillas por España o Giovani van Bronckhorst por Holanda.

SUDAFRICA 2010: CUARTOS DE FINAL

Hoy 03 de Julio, culminaron los Cuartos de Final del Mundial Sudáfrica 2010 y de las 32 selecciones que llegaron a Sudáfrica a disputar el derecho a luchar hacia la meta del título, han quedado 4 equipos. En estos Cuartos de Final, ha habido algunas sorpresas, como la eliminación de Brasil, gran favorito para muchos. Y el próximo martes 6 de julio se dará inicio a las semifinales que será el paso previo para la gran final. Como siempre, daré mis impresiones sobre lo que han sido estos Cuartos de Final y daré una revisión sobre las dos llaves de las semifinales, dando mis pronósticos.

1.- HOLANDA - BRASIL.- Como señalé en el post anterior, este partido estaba para cualquiera y el que pestañeaba perdía. En el primer tiempo, Brasil se fue con todo y apenas a los 10 minutos ya estaba ganando 1-0 con gol de Robinho. Allí era para que Brasil buscara el segundo gol y así poder manejar mejor el partido en la segunda etapa, ya que Brasil fue dueño del primer tiempo. Pero parecía que les bastaba el 1-0 y así se fueron en el primer tiempo. Para el segundo, Holanda salió más decidido pero Brasil esperaba atrás tranquilo. Hasta que en una pelota parada, a los 8 minutos Sneijder cuelga un balón desde la derecha aparentemente sin peligro. Julio Cesar y Melo no se entienden, chocan y Melo impide al portero llegar al balón y marca un autogol en su valla, al tocarlo ligeramente el balón. Holanda se encontraba con el empate. Holanda se animó con el gol y Brasil sintió la pegada y le vinieron los nervios ante la posibilidad de quedarse fuera del mundial. Y ello fue aprovechado por Holanda y en los siguientes 15 minutos crearon varias situaciones de peligro en la valla carioca. Hasta que a 22 minutos, en otra pelota parada, Sneijder de un gol de cabeza ponía a Holanda adelante en el marcador y volteaba el partido a los brasileños. Y para remate, cinco minutos después, Brasil se quedó con un hombre menos por la expulsión de Melo por pisotear a Robben. Se le vino la noche a Brasil y en los siguientes minutos se fue con todo pero en forma desordenada y con la desesperación encima. Y al final, el resultado fue Holanda 2, Brasil 1. Se fue a casa uno de los favoritos del mundial. Holanda se cobró la revancha del 94 y 98 y se coló entre los 4 primeros, y con la posibilidad de llegar a una final por tercera vez en su historia. Quien sabe si a la tercera, va la vencida. Mi pronóstico fue para Brasil y clasificó Holanda.

2.- URUGUAY – GHANA.- Un partido muy parejo. Al comienzo, Uruguay impuso su juego, pero Ghana se paró bien en la cancha y complicó a los uruguayos y en la primera etapa no tuvo un dominador claro de las acciones; aunque fue bien intenso por ambas partes. Sin embargo, cuando parecía que se iban a los vestuarios con el 0-0, a los 47 minutos Muntari sorprendió con un remate de larga distancia y puso el 1-0 a favor de Ghana. Para el segundo tiempo, Uruguay salió bien decidido y Forlán con un magistral tiro libre igualó la cuenta. Luego se hicieron del control del balón y tuvieron las más claras opciones de marcar, pero sin éxito. Tras los 90 minutos, se fueron al alargue, y ya los uruguayos estaban sin piernas, mientras la fortaleza de los africanos se hizo evidente. Pero en el último minuto del suplementario, Ghana estuvo a punto de romper la paridad, cuando tres opciones de gol en un sola jugada fueron contrarrestadas por Luis Suárez, quien con la mano evitó el gol de Ghana sobre la línea de meta, tras un cabezazo de Dominic Adiyiah, y con ello se ganó la tarjeta roja y penal a favor de Ghana. Era la última jugada del partido y anotando Ghana pasaba a semifinales. Uruguay se lamentaba y cuando todo parecía estar ya decidido, el ghanés Asamoah Gyan remató y la pelota dio en el palo central y se fue arriba. Para muchos fue la atajada del partido porque si no lo hubiera hecho, Ghana marcaba el segundo gol y pasaba a semifinales. Y la definición por el pase a la final fue definida en la ronda de penales, y allí afloró la garra y temple uruguayo para imponerse 4-2 y pasar a semifinales, luego de 40 años, cuando en México 70 quedaron cuartos. Mi pronóstico fue para Uruguay y esta vez acerté.

C.- ARGENTINA - ALEMANIA.- Lo señalé en el primer post escrito de Sudáfrica 2010, quería ver a Argentina frente a un rival que podía hacerle daño. Y hoy tuvo al frente a un rival mucho más fuerte de los que que había tenido hasta la fecha. Alemania es un EQUIPO colectivo, compacto, sólido y contudente, que en el partido previo le había metido 4 goles a Inglaterra. Y desde el saque, se vio a un Alemania más sólido y a los pocos minutos, con una pelota parada, Alemania abrió el marcador con gol de Muller. Eso hizo despertar a Argentina, pero era solo ímpetu, muchas ganas y posesión del balón, pero en ningún momento del partido creó una sola jugada de peligro en el arco alemán. Para el segundo tiempo, Argentina salió decidida a buscar la paridad, pero no le alcanzaba y Maradona volvió a demostrar sus falencias como entrenador y no hizo cambios y a los 23 minutos Klose marcó el segundo gol y sentenciaba el partido. A partir de allí vino un baile de Alemania y hasta se escuchaban "oles" en las tribunas, y así llegaron el tercer gol de Schweinsteiger y el cuarto gol por parte de Klose. Con toda justicia, Alemania se metía en semifinales y Argentina solo demostró que podrá tener muy buenos jugadores, pero sin un entrenador competente y capaz, no podía aspirar a más. Con otro entrenador con mayor oficio, otra hubiera sido la historia. Y de paso, el destino los castigó por soberbios, por burlarse y mofarse de los brasileños, tras su eliminación ante Holanda, y al final, ellos se fueron peor: eliminados, goleados y bailados. Mi pronóstico fue para Alemania y acerté.

D.- ESPAÑA - PARAGUAY.- Fue un partido intenso y bien disputado en la mitad de la cancha. Paraguay le planteó bien el partido y defendió muy bien, no permitiendo a España armar su juego y nunca le cedió el control del balón. Y en el segundo tiempo, ambas escuadras desperdiciaron dos penales que se cobraron en menos de un minuto. Y se notaba que los paraguayos apostaban por ir al tiempo suplementario, pero faltando siete minutos una jugada brillante, posibilitó que Villa anotara el gol del triunfo. Con justicia, España se imponía en el marcador y pasaba a semifinales. Pienso que debió haber arrancado Roque Santa Cruz, pero así es el futbol. Mi pronóstico fue por España y nuevamente acerté.

De esta forma, la etapa de los Cuartos de Final ha finalizado. El sueño de la final sudamericana no pudo ser. De los 4 que quedan, veo como favorito a Holanda y Alemania. Y las Semifinales ya están determinadas, y al igual que en mi post anterior, daré mis impresiones y pronósticos.

1) HOLANDA - URUGUAY.- Se viene un partidazo en semifinales. Holanda llega de menos a más, habiendo dejado de lado al gran favorito, Brasil, ganándole bien en Cuartos de Final y retorna a una semifinal, después de 12 años. Eso ya es motivación suficiente para generar confianza total. Uruguay, viene de vencer a Ghana en una definición dramática por penales y volvió a semifinales luego de 40 años. Ambos ya han sido finalistas. Holanda lo fue en 1974 y 1978 y Uruguay en 1930 y 1950. Y en un mundial solo se enfrentaron una vez, en 1974, cuando la Holanda de Cruyff venció 2-0 a Uruguay. Y en 1980 en el mundialito que organizó Uruguay por los 50 años de la primera Copa del Mundo, se volvieron a enfrentar, ganando esta vez Uruguay por 2-0. Esta vez, ambos llegan con su poderío, aunque Uruguay llega con la ausencia de Luis Suárez. En el papel, veo con mas fuerza a Holanda, pero Uruguay está bien armado atrás, aunque hoy no pudo romper la resistencia de Ghana. Como sudamericano, deseo sinceramente que Uruguay llegue a la final porque se lo merece, pero veo a Holanda como más equipo y más poderoso. Mi pronóstico para la final: Holanda.

2) ALEMANIA - ESPAÑA.- Se repite la final de la Eurocopa 2008. Pero el Alemania de hace dos años no es el mismo de este mundial. Pero cuando hay choque entre europeos, es difícil hacer un pronóstico. España viene de menos a más y ya llegan afiatados y con mucha confianza y volviendo a semifinales, luego de 60 años. Alemania viene de hacerle 4 goles a tres selecciones y en los últimos dos partidos goleó a Inglaterra y Argentina. Llega con la baja de Muller por acumulación de tarjetas amarillas, pero este Alemania ha demostrado no depender de individualidades. Alemania volvería a una final luego de 8 años, y si España triunfa sería la primera vez en su historia que lleguen a una final en un mundial. Veo mejor a los alemanes, y deberían pasar a la final porque además han dado espectáculo, jugando mejor al fútbol y se merecen llegar allí. Pero el futbol no es de merecimientos sino de resultados. Mi pronóstico para la final: Alemania.

Esperemos que en estos dos encuentros de Semifinales, las selecciones se den íntegros por el pase a la gran final y nos regalen partidos de buen futbol y con harta emoción. Mi opinión es que puede volver a darse una final entre Alemania y Holanda, como la del 74 y siempre cuando ambos se han enfrentado, han ofrecido los mejores partidos en los mundiales y además por la enorme rivalidad que se tienen. Una final entre Alemania y Uruguay sería interesante como choque entre Europa y Sudamérica. Y si fuese entre España y Uruguay sería una final iberoamericana. Y finalmente si fuese entre Holanda y España, sería interesante porque sería un choque entre dos selecciones que no han sido campeonas y tendríamos un octavo campeón del mundo en la lista de selecciones que han logrado ser campeonas. Mi siguiente post será cuando ya se haya jugado la gran final, en donde tendremos un nuevo campeón mundial. Y daré mis impresiones sobre las semifinales, el partido por el 3º y 4º puesto y la gran final y de paso, volveré a constatar si mis pronósticos acertaron o se equivocaron. Nos queda casi una semana y de allí, comenzará una larga espera de 4 años hasta el mundial de Brasil 2014. Y que en los siguientes cuatro encuentros que nos quedan, podamos presenciar buen futbol y que ganen los mejores. ¡¡Que viva el futbol!!

SUDAFRICA 2010: OCTAVOS DE FINAL

Hoy 29 de junio del 2001, culminaron los Octavos de Final del Mundial Sudáfrica 2010 y de las 16 selecciones que pasaron a Octavos de Final, ya han quedado 8 que disputarán los Cuartos de Final con el derecho a luchar hacia la meta del título. En estos Octavos de Final, no han habido grandes sorpresas y en muchos casos, prevaleció el favoritismo de las selecciones que tenían más pergaminos o que llegaban mejor. El próximo viernes 2 de julio arrancan los Cuartos de Final, pero antes de ello, haré una revisión de los ocho partidos de esta etapa que culminó hace minutos y como siempre, daré mi opinión personal y de paso, mis impresiones y pronósticos y veré si mis pronósticos acertaron, estuvieron cerca o se equivocaron totalmente.

1) URUGUAY – COREA DEL SUR.- Buen partido. Uruguay abrió el marcador temprano y parecía que no iba a tener problemas, pero poco a poco los coreanos se fueron animando y llegando con peligro, hasta que en el segundo tiempo, lograron el empate. Y allí fue el momento en que Uruguay demostró su fuerza y volvió a salir adelante y volvió a ponerse adelante en el marcador. Dos goles de Luis Suárez le dieron el triunfo a Uruguay: Uruguay 2, Corea del Sur 1. Mi pronóstico fue para Uruguay y me tocó acertar.

2) ESTADOS UNIDOS – GHANA.- Fue un partido muy parejo, pero Ghana estuvo mejor, como en su primer partido ante Serbia. USA tuvo su oportunidad cuando empató el partido 1-1, pero no dio para más. Y el encuentro se fue al tiempo suplementario y Ghana marcó el segundo gol y logró pasar a Cuartos de Final, igualando lo hecho por Camerún en 1990 y Senegal en 1998. Mi pronóstico fue para Estados Unidos, pero me equivoqué y clasificó Ghana.

3) ALEMANIA – INGLATERRA.- Un clásico europeo en Octavos de Final. Y en mi opinión fue el mejor encuentro de mundial. Muy intenso, disputado por ambos equipos que no se dieron tregua y con buenos goles. Y hasta incluso, un gol anulado a Inglaterra que generó polémica porque de acuerdo a lo que se vio en la repetición, el balón cruzó la raya del arco y entró y fue gol legítimo y el árbitro y el juez de línea fallaron garrafalmente, cuando el marcador iba Alemania 2, Inglaterra 1 y con ese gol de Lampard, Inglaterra igualaba el partido 2-2 y hubiera puesto el partido de candela.

Pero en honor a la verdad, Alemania fue mucho más que Inglaterra, y los ingleses pusieron fuerza, amor propio, y coraje, pero Alemania fue mucho más equipo y ya en el segundo tiempo con el tercer gol, inclinaron el partido a su favor. Finalmente el partido terminó, Alemania 4, Inglaterra 1. Alemania volvió a mostrar el nivel de su primer partido, y con una delantera letal con Klose y Podolski y un muy buen jugador como Muller y Ozil. Inglaterra se fue del mundial y decepcionando porque se espero mucho de ellos. Mi pronóstico fue para Alemania y nuevamente acerté.

4) ARGENTINA – MEXICO.- Se repitió la historia del mundial pasado en Octavos de Final. Pero al comienzo México fue más que Argentina, llegaba con más peligro y atacaba más. Hasta que un nuevo error arbitral al no sancionar una clara posición adelantada de Tevez, posibilitó el primer gol argentino. Ello cambió el panorama del partido y luego un error infantil de un defensa mexicano facilitó el segundo gol argentino. Allí México se cayó. Y en el segundo tiempo el señor gol de Tevez sentenció el partido. Al final, México descontaría en el marcador y el partido acabaría, Argentina 3, México 1. Mi pronóstico fue para Argentina y acerté.

5) HOLANDA – ESLOVAQUIA.- Holanda impuso su mejor futbol y fue más que Eslovaquia. Y Holanda sigue demostrando que va de menos a más, ganando con lo necesario y con un jugador como Robben, quien ya se encuentra en buena forma. Pueden llegar lejos si muestran en la cancha el cartel con el ha venido precedido. Mi pronóstico fue para Holanda y acerté.

6) BRASIL – CHILE.- Otro muy buen partido. Chile le jugó de igual a igual a Brasil y durante el 0-0. estuvo cerca de abrir el marcador. Pero Brasil llegaba con más peligro al arco chileno hasta que un cabezaso de Juan abrió el marcador. Y luego una brillante jugada entre Kaká, Robinho y Luis Fabiano, generó que este último anotara un soberbio gol y ello ya cambió el encuentro. Para el segundo tiempo, el ritmo no decreció y Robinho marcó un golazo. Brasil 3, Chile 0. Pero el mérito de los chilenos fue que no bajaron los brazos y hasta el final estuvieron atacando buscando el gol de descuento. Lástima que Chile tuviera que encontrarse con Brasil, pero se fue del mundial con la frente en alto y con dignidad, cuando se pierde así, no puede considerarse como perdedor. Y Brasil volvió a mostrar el nivel que tuvo ante Costa de Marfil y se puso nuevamente el cartel de candidato al título. Mi pronóstico fue para Brasil y acerté.

7) PARAGUAY – JAPON.- Quizás fue el partido más discreto de Octavos de Final, pero fue muy parejo y cualquiera de los dos pudo haber ganado. Paraguay llegaba pero sin orden, y Japón, que ha sido la sorpresa de este mundial, generaba más peligro en sus ataques. Y así fue el ritmo en los primeros 90 minutos y luego en el tiempo suplementario. Y por primera vez en este mundial se tuvo que recurrir a la lotería de los penales. Y para no romper la buena racha sudamericana, Paraguay se impuso por 5-3. Mi pronóstico fue para Paraguay. Acerté.

8) ESPAÑA - PORTUGAL.– Otro vibrante partido, muy parejo, en donde cualquiera podía ganar. El primer tiempo fue de muy buen nivel, pero ya en el segundo tiempo, España impuso el peso de sus individualidades y con gol de David Villa se impuso 1-0 a Portugal. A partir de allí, España manejó mejor el partido y Portugal no logró empatar. España, sin llegar al nivel de la Eurocopa, se puso en la pelea por el título. Portugal defraudó y sobre todo, Cristiano Ronaldo, quien estaba llamado a brillar y pasó totalmente desapercibido, demostrando ser una figurita de marketing, más preocupado por sus poses ante la cámara que en jugar para su equipo. Un verdadero bluff. Mi pronóstico fue para España y acerté.

Se viene ahora los Cuartos de Final. Veamos que partidos nos esperan:

A) HOLANDA - BRASIL.- Se viene una verdadera final. Una real lástima que este partido no haya sido en semifinal o en una final y es una pena que uno de los dos se tenga que ir a casa. Sinceramente está para cualquiera de los dos. Si Brasil se dedica a mostrar su nivel con el que jugó ante Costa de Marfil y Chile, puede ganar el partido. Y si Holanda se destapa totalmente y muestra un nivel mucho mejor, puede vencer a Brasil. Y en los holandeses hay un sed de revancha por los triunfos brasileños en el 94 y 98. Y este equipo de Holanda da para más. Pero Brasil tiene un arquero y una defensa muy sólida. Al margen de quien gane o pierda, lo único que espero es que ambos equipos brinden un partido inolvidable como lo hicieron en el 94 y 98. Pienso que aquí, el que pestañea, pierde. Me es muy, pero muy dificil dar un pronóstico, pero para no perder la costumbre en el blog, mi pronóstico es por Brasil.

B) URUGUAY - GHANA.- Otro equipo parejo. Pero veo mejor y más completo a Uruguay, una selección que va mejorando de partido en partido. Pero Ghana también tiene lo suyo y no ha llegado a Cuartos de Final de suerte o por ayudas arbitrales. Si Uruguay sabe neutralizar a Ghana, debería imponerse en el partido. Mi pronóstico es por Uruguay.

c) ARGENTINA - ALEMANIA.- Otro encuentro que podría haber sido una final y una pena que uno de los dos se deba regresar a casa después del partido. Argentina llega tras cuatro triunfos, pero con dudas en su sector defensivo. Tiene individualidades que pueden inclinar la balanza de un partido como Messi y Tevez. Pero Alemania llega de mejor manera, con un ataque mortífero y con jugadores como Klose, Podolski y Muller, pueden hacerle daño a Argentina. Y Alemania no solo es fuerza sino que está jugando muy bien al futbol, como si fuera un equipo sudamericano. Como sudamericano, deseo que gane Argentina, pero a diferencia del mundial anterior, este Alemania es mejor que el del 2006 y este Argentina es inferior al de hace 4 años. Mi pronóstico va para Alemania.

D) PARAGUAY - ESPAÑA.- Otro partido que va a ser parejo con dos equipos que emergen con fuerza. Paraguay está bien armada atrás, pero su punto débil ha sido el ataque, ya que en sus últimos dos encuentros sus delanteros no anotaron goles. Y España sufrió para ganarle a Chile y ante Portugal también bregó duro. Por individualidades, España tiene más posibilidades, y Paraguay si pretende llegar a semifinales, deberá mejorar muchísimo su ataque. Mi pronóstico va para España.

Tras ya estar definidas las llaves de los Cuartos de Final, algo que debe destacarse es que de los 8 equipos clasificados, la mitad son sudamericanos. Cuatro selecciones como Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay están entre los ocho mejores equipos del mundial y el otro equipo, Chile, fue eliminado por un sudamericano como Brasil. Como para taparle la boca a aquellas posiciones que le quieren quitar un cupo a Sudamérica para el siguiente mundial. Sudamérica ha demostrado estar al mismo nivel de Europa y mejor que los africanos que fueron una total decepción. Como sudamericano, sueño con una semifinal sudamericana con las cuatro selecciones de nuestro continente. Pero, estas cuatro selecciones no la van a tener fácil y para ello, deberán bregar duro para vencer a sus rivales. Lo importante es que gane el mejor y que gane bien y sin ayuda. Esperemos que en estos cuatro encuentros de Cuartos de Final, las selecciones se den íntegros por el pase a semifinales y nos regalen partidos de buen futbol y con harta emoción. Ya cuando acaben los Cuartos, volveré a escribir un post sobre lo que fueron estos Cuartos de Final y daré mis pronósticos para las semifinales. Y volveré a constatar si mis pronósticos acertaron o se equivocaron. Que siga rodando el balón y que continúe la fiesta del futbol en los siguientes días.

SUDAFRICA 2010: PRIMERA FASE

Hoy 25 de junio del 2001, culminó la primera fase de ocho grupos del Mundial Sudáfrica 2010 y 32 selecciones se disputaron el derecho a luchar hacia la meta del título y solo han quedado 16 equipos. En principio pensaba escribir un post sobre Sudáfrica al terminar el mundial, pero creo que conforme se va viviendo el ambiente mundialista, era mejor escribir un post tras terminar la primera fase, y luego al final de cada etapa. En esta primera fase, ha habido de todo, algunas sorpresas, resultados previsibles, y también varias decepciones. Hay algunos equipos que han confirmado su favoritismo y otros que se cayeron estrepitosamente. Y mañana sábado 26 arrancan los Octavos de Final, pero antes de ello, haré una revisión de los ocho grupos y de paso, y daré mi opinión personal y de paso, veré si mis pronósticos acertaron, estuvieron cerca o se equivocaron totalmente.

1.- GRUPO A: SUDAFRICA, URUGUAY, MEXICO Y FRANCIA.- Este grupo comenzó en forma equitativa pero en la segunda fecha, Uruguay mostró su superioridad ante el resto y ha demostrado que es un equipo bien armado y que puede llegar más lejos, con una defensa sólida y un crack como Forlán. México, con un equipo que en mi opinión, es inferior al del mundial pasado, logró pasar a Octavos gracias a su justo triunfo ante Francia. Pero una de las mayores decepciones de este mundial fue la eliminación de Francia, Ya su clasificación había sido cuestionable por la manazo de Henry, y mostraba que era un equipo quebrado y con problemas internos, con un entrenador resistido por la afición y hasta por sus mismos jugadores. Y se fueron a casa sin pena ni gloria, y como en Corea Japón 2002, con cero puntos. Y ha sido la primera vez en un mundial que el anfitrión no pasa a la siguiente etapa. Y Sudáfrica no daba para más y al menos, se evitó irse humillado con una goleada en Octavos. Mi pronóstico aquí iba por Uruguay y Sudáfrica. Acerté a medias, ya que Uruguay clasificó, pero en vez de Sudáfrica, fue México el clasificado.

2.- GRUPO B: ARGENTINA, NIGERIA, COREA DEL SUR Y GRECIA.- En el post anterior señalé que si Maradona encontraba la forma de hacer jugar bien a su equipo, Argentina podía llegar lejos. Y hasta el momento, ha mostrado un buen nivel de juego y ganó sus tres partidos. Pero quiero ver a Argentina contra un equipo que le pueda hacer daño atrás, ya que seamos sinceros, sus tres rivales han sido accesibles y le han permitido armar y desarrollar su juego. Pero no todos les van a dar las mismas facilidades. Argentina, con toda justicia, ganó su grupo y en un escalón muy por debajo, estaban las otras tres selecciones. Nigeria defraudó totalmente y no era ni la sombra de aquellos equipos nigerianos de otros años. Grecia mostró que no tenía nada que hacer en el mundial y Corea del Sur fue una grata sorpresa en su primer partido al vencer 2-0 a Grecia y empatar 2-2 con Nigeria. Pasaron a Octavos con toda justicia. Mi pronóstico fue por Argentina y Nigeria. Nuevamente acerté a medias, ya que Argentina clasificó primero y en vez de Nigeria, el clasificado fue Corea del Sur.

C.- GRUPO C: INGLATERRA, USA, ARGELIA Y ESLOVENIA.- En mi opinión, la mayor decepción ha sido para mí Inglaterra, de quien esperaba bastante. Francamente sus tres partidos han sido una invitación al aburrimiento, y eran el mejor remedio para el insomnio. Estados Unidos fue una grata sorpresa, al pararlos en seco a los ingleses en el primer partido, y luego al empatar 2-2 con Eslovenia, luego de remontar un 0-2 y donde debieron haber ganado si no les hubieran anulado escandalosamente un tercer gol que les hubiera dado el triunfo. Y su clasificación fue más que dramática, ya que en el tercer partido ante Argelia iban 0-0 y como Inglaterra le iba ganando 1-0 a Eslovenia, se estaban clasificando Inglaterra y Eslovenia. Si Estados Unidos ganaba desplazaba a Eslovenia y en el minuto 94, con harto corazón, USA marcó el gol de la victoria y el de la clasificación a Octavos y en el primer lugar del grupo. Bien merecido lo tuvieron. Mi pronóstico era por Inglaterra y USA. Acerté esta vez, pero no pensé que USA iba a quedar primera e Inglaterra segunda.

D.- GRUPO D: ALEMANIA, GHANA, SERBIA Y AUSTRALIA.- Al inicio Alemania mostró un buen nivel al golear 4-0 a Australia y se puso el cartel de candidato. Pero le duró poco, porque en el segundo encuentro cayó 0-1 ante Serbia y allí Alemania demostró claramente sentir las bajas que tuvo, ya que su equipo es de un promedio de edad de 23 años, y la experiencia es fundamental. Al final, se clasificó sufriendo al derrotar 1-0 a Ghana. Por su parte, Ghana no mostró el mismo nivel del mundial pasado y tuvo la oportunidad de terminar como primero en el grupo, pero apenas empató 1-1 con Australia en la 2º fecha. La misma Serbia al vencer a Alemania 1-0, se puso en la pelea y solo le bastaba ganarle a Australia para clasificar, pero cayeron 1-2. Hasta el último momento, cualquiera de los 4 podía clasificar, hasta la misma Australia, si le hubiera ganado 3-0 a Serbia. Mi pronóstico fue Alemania y Ghana y nuevamente acerté, pero con algo de suerte, porque lo lógico era que Serbia pasara sin problemas en la última fecha.

E.- GRUPO E: HOLANDA, DINAMARCA, CAMERUN Y JAPON.- Holanda, sin mostrar el alto nivel con el cual vino precedido, logró ganar sus tres partidos y ser primero en el grupo. La grata sorpresa del grupo la dio Japón al clasificar segundo tras vencer en la última fecha por 3-1 a Dinamarca. Ya había comenzado bien derrotando a Camerún 1-0 y cayendo dignamente 0-1 ante Holanda. Quien decepcionó totalmente fue Camerún, de quienes se esperaba mucho y Dinamarca, pese a tener chance para clasificar, al final fue derrotado por Japón. Mi pronóstico era por Holanda y Dinamarca y una vez más, acerté a medias, porque Holanda clasificó, pero en vez de Dinamarca, fue Japón quien dio la sorpresa clasificando segundos.

F.- GRUPO F: ITALIA, ESLOVAQUIA, PARAGUAY Y NUEVA ZELANDA.- El fracaso mayor en esta Copa fue la temprana eliminación del último campeón, Italia, quienes mostraron un nivel muy por debajo de lo que se podía esperar de ellos. Y encima terminaron últimos en el grupo. Un fracaso total para Italia. Paraguay fue la grata sorpresa y clasificó primero, y Eslovaquia al vencer 3-2 a Italia en la última fecha aseguró su clasificación en segundo lugar. Mi pronóstico fue por Italia y Paraguay. Acerté a medias, porque Paraguay clasificó, pero en vez de Italia, fue Eslovaquia la que pasó a Octavos.

G.- GRUPO G: BRASIL, PORTUGAL, COSTA DE MARFIL Y COREA DEL NORTE.- Brasil impuso su favoritismo en el grupo al terminar primero en el grupo y ganarle bien a Corea del Norte y Costa de Marfil. Por su lado, Portugal igualó sin goles con Costa de Marfil, pero se destapó goleando 7-0 a Corea del Norte en la mayor goleada del torneo hasta el momento. Ya en el último partido, Brasil y Portugal se aseguraron y empataron sin goles, clasificando Brasil en primer lugar y Portugal en segundo lugar. Esperaba más de Costa de Marfil, pero como en el mundial anterior, volvió a defraudar. Mi pronóstico fue por Brasil y Portugal y pude acertar.

H.- GRUPO F: ESPAÑA, CHILE, SUIZA Y HONDURAS.- España llegó con el cartel de favorito y sorpresivamente cayó 0-1 en el debut ante Suiza, pero se recuperó venciendo 2-0 a Honduras. Por su parte Chile arrancó bien con dos triunfos por 1-0 ante Honduras y Suiza, mostrando un muy buen nivel de juego. Y la última fecha era a muerte, Chile ante España, y en uno de los partidos más vibrantes del torneo, España se impuso 2-1 y ante el sorpresivo empate de Suiza ante Honduras por 0-0, al final clasificaron España y Chile. Mi pronóstico era para España y Chile, y acerté.

De esta forma, la primera parte del mundial ha finalizado. De los 16 que quedan, veo como favoritos a Brasil, Holanda –lamentablemente estos dos equipos se enfrentarían en cuartos de final si ganan sus dos encuentros, algo que debió haberse jugado en una semifinal o final-, y hasta Argentina, Uruguay, la misma España y el que gane entre Alemania e Inglaterra, ya que ello puede darle una buena inyección anímica. Y las llaves de Octavos de Final ya están determinadas, y al igual que en mi post anterior, daré mis impresiones y pronósticos.

1) URUGUAY – COREA DEL SUR.- Por más entusiasmo que tengan los coreanos, veo a Uruguay como mucho mejor equipo. Los uruguayos no deberían tener problemas para pasar a Cuartos. Mi pronóstico: Uruguay.

2) ESTADOS UNIDOS – GHANA.- Veo mejor a los norteamericanos, quienes en sus tres partidos nunca bajaron los brazos. Ghana podría hacerle pelea si muestra lo que jugó ante Serbia y la misma Alemania, pero si actúa como lo hizo ante Australia, no tiene nada que hacer. Mi pronóstico: Estados Unidos.

3) HOLANDA – ESLOVAQUIA.- Holanda llega mucho mejor y es más que Eslovaquia. Y ha clasificado primero sin despeinarse. No creo que Holanda tenga problemas en este partido. Mi pronóstico: Holanda.

4) BRASIL – CHILE.- Este era el encuentro que Chile quería evitar, y eso ya dice bastante. Aunque tiene un buen cuadro, pero Brasil es superior y debería ganar el partido, aunque dependerá cómo plantee Bielsa el partido. Mi pronóstico: Brasil.

5) ARGENTINA – MEXICO.- Se repite la historia del mundial pasado en Octavos de Final. Pero en aquella vez, México tenía un mejor equipo. Y Argentina llega bien y debería ganarle a México. Mi pronóstico: Argentina.

6) ALEMANIA – INGLATERRA.- Un clásico europeo en Octavos de Final. Aunque ambos llegan en deuda con el buen futbol, Alemania llega mejor, pero este es el encuentro en el cual todo lo anterior queda atrás y puede significar un nuevo comienzo y sobre todo, una inyección anímica para los siguientes partidos. Mi pronóstico: Alemania.

7) PARAGUAY – JAPON.- Los paraguayos llegan luego de haber quedado primeros en su grupo. Y Japón dio la sorpresa en su grupo al derrotar a Camerún y sobre todo, a Dinamarca. Y Holanda sufrió para ganarle. No la va a tener nada fácil Paraguay, y en mi opinión, este partido está para cualquiera. Mi pronóstico: Paraguay.

8) ESPAÑA - PORTUGAL – Un partido muy parejo, en donde cualquiera puede ganar. Ambas escuadras tienen individualidades desequilibrantes, aunque veo mejor a España. Mi pronóstico: España.

Esperemos que en estos ocho encuentros de Octavos de Final, las selecciones se den íntegros por el pase a Cuartos de Final y nos regalen partidos de buen futbol y con harta emoción. Ya cuando acaben los Octavos, volveré a escribir un post sobre lo que fueron estos Octavos de Final y daré mis pronósticos para los Cuartos de Final. Y volveré a constatar si mis pronósticos acertaron o se equivocaron estrepitosamente. Y que siga la fiesta y que siga rodando el balón en los siguientes días.

SUDAFRICA 2010: ARRANCA LA FIESTA DEL FUTBOL

Hoy 11 de junio del 2001, cuatro largos años de espera han llegado a su fin. En breves minutos comenzará el tan esperado mundial de futbol Sudáfrica 2010 y 32 selecciones se disputarán el derecho a alzar la Copa FIFA. A lo largo de los meses anteriores he posteado sobre los mundiales que tuve la dicha de vivir con el fin de calentar motores para esta Copa del Mundo que comienza hoy. Y a manera de epílogo, analizaré desde mi opinión personal los 8 grupos de este mundial y daré mis impresiones y pronósticos.

1.- GRUPO A: SUDAFRICA, URUGUAY, MEXICO Y FRANCIA.- Conformado Más que un grupo de la muerte, este es un grupo muy parejo. Sudáfrica es el dueño de casa y siempre en primera fase existe la intención de los árbitros de darle una manito a los dueños de casa, sobre todo, si no son potencias, como ocurrió en el 2002. Francia, actual subcampeón mundial, clasificó en el repechaje gracias a la descarada mano de Henry y no tiene el nivel de hace 4 años. Uruguay clasificó también por repechaje, pero cuenta con dos delanteros letales que triunfan en Europa. Y México, siempre es un rival complicado para cualquier equipo. Cualquiera de los cuatro puede clasificar. Mi pronóstico: Uruguay y Sudáfrica.

2.- GRUPO B: ARGENTINA, NIGERIA, COREA DEL SUR Y GRECIA.- Este grupo, en teoría, tiene a Argentina como favorito a ocupar la primera plaza. Pero, y enfatizo en la palabra "pero", a pesar de los brillantes jugadores que tiene, tiene al peor técnico de todos los equipos que llegan a Sudáfrica: el ex brillante jugador Diego Armando Maradona, quien habrá sido lo más grande para los argentinos como jugador, pero como técnico no le ha ganado a nadie y desde que asumió la dirección técnica de su selección, se comió una goleada ante Bolivia por 1-6 en La Paz, una goleada 1-3 ante Brasil en cancha argentina y le ganó 2-1 a Perú con un gol en clara posición adelantada. Y clasificó angustiosamente en Montevideo ganando a Uruguay. Si Maradona encuentra la forma de hacer jugar bien a su equipo, Argentina puede llegar lejos, si no, dudo que pase de Cuartos de Final. Y por otro lado, está Nigeria que mezcla juventud y experiencia, Grecia y Corea del Sur, que vienen a ser los débiles del grupo. Mi pronóstico: Nigeria y Argentina.

3.- GRUPO C: INGLATERRA, USA, ARGELIA Y ESLOVENIA.- Los ingleses han demostrado bajo la dirección de Fabio Capello, que es uno de los candidatos al título, con un muy buen nivel de juego. No en vano, la Premier League es la mejor liga del mundo y en los últimos 4 años, los equipos ingleses han estado entre los 4 primeros en la Champion's League. Estados Unidos se clasificó sin problemas. Argelia vuelve luego de 28 años y Eslovenia destaca porque eliminó a Rusia. Mi pronóstico: Inglaterra y USA.

4.- GRUPO D: ALEMANIA, GHANA, SERBIA Y AUSTRALIA.- Hasta hace poco, Alemania llegaba sin problemas, pero al día de hoy llega con varias bajas, entre ellas, Michael Ballack. Pero mantiene un nivel muy superior que combina la fuerza alemana con la efectividad. Ghana es uno de los equipos africanos más fuertes y Serbia llega con el cartel de haber ganado su grupo eliminatorio mandando al repechaje a Francia. Finalmente Australia, en teoría es el más débil del grupo. Mi pronóstico: Alemania y Ghana.

5.- GRUPO E: HOLANDA, DINAMARCA, CAMERUN Y JAPON.- Holanda llega en un nivel óptimo y ha demostrado que está para pelear el título, habiendo armado un muy buen equipo. No debería tener problemas en su grupo. Luego siguen Dinamarca, que clasificó mandando al repechaje a Portugal, Camerún con su estrella Eto'o y su cuota de gol y Japón, que dudo que pueda tener alguna chance. Mi pronóstico: Holanda y Dinamarca.

6.- GRUPO F: ITALIA, ESLOVAQUIA, PARAGUAY Y NUEVA ZELANDA.- Italia, campeón mundial vigente no llega en buen nivel, pero siempre es candidato a clasificar a Octavos. Eslovaquia y Paraguay puede ofrecer pelea y luchar por el pase a Octavos y Nueva Zelanda nada tiene que hacer aquí y si no son goleados, deberían darse por satisfechos. Mi pronóstico: Italia y Paraguay.

7.- GRUPO G: BRASIL, PORTUGAL, COSTA DE MARFIL Y COREA DEL NORTE.- Otro grupo parejo. Brasil, aunque tenga un equipo que no luzca como épocas anteriores y haya prescindido de Ronaldinho y Pato, siempre es candidato al título y gana, aunque no guste. Portugal, bajo la conducción de Cristiano Ronaldo debería hacer la pelea, pero Ronaldo hasta ahora está en deuda en los mundiales. Costa de Marfil tiene un elenco fuerte y no será fácil para nadie. Finalmente Corea del Norte no tiene opción alguna en su grupo. Mi pronóstico: Brasil y Portugal.

8.- GRUPO F: ESPAÑA, CHILE, SUIZA Y HONDURAS.- España llega con un tremendo cartel de favorito, no solo de su grupo sino para alzarse con el título. Campeón europeo vigente, tiene como base al Barcelona y cuenta con figuras como Torres, Xavi, Iniesta y Villa. Por su parte, Chile llega de la mano de Bielsa, y tras haber quedado en segundo lugar en la eliminatoria sudamericana. Suiza siempre es un rival complicado y Honduras retorna a un mundial luego de 28 años. Mi pronóstico: España y Chile.

Como favoritos para ganar el torneo están España, Brasil, Holanda, Inglaterra, Alemania y Argentina, éste último por sus jugadores. Pero también hay una verdad: desde 1990 el que llegaba al mundial con el cartel de "PRINCIPAL FAVORITO" al título se iba antes de tiempo. En 1990 sucedió con Holanda, en 1994 con Colombia, en 1998 con España, en el 2002 con Argentina y Francia, y en el 2006 con Brasil. Todas esas selecciones ya eran vistas anticipadamente en la final y quedaron en el camino. Algunos de estos países romperá ese maleficio? Ojalá que sí. Y si me preguntan por mi favorito diría que objetivamente me inclino entre Alemania -ya le toca-, Brasil, España, Holanda e Inglaterra. A Argentina no le doy ninguna opción más allá de Cuartos de Final. Pero subjetivamente, me gustaría que Holanda se lleve de una vez por todas esa Copa que le ha sido tan esquiva en dos oportunidades. Si Inglaterra en el 66 y Francia en el 98 fueron campeones, gracias a la localía, Holanda ya merece tener su nombre en el podio de los campeones y ser el Octavo país campeón del mundo.

Dentro de un mes, veremos si mis pronósticos acertaron o se equivocaron estrepitosamente. Y así como he escrito posts sobre los mundiales anteriores, para mediados dejulio irá mi infaltable post sobre Sudáfrica 2010 que comienza HOY. Y esto es solamente cada cuatro años y por ende, hay que disfrutarlo al máximo. El próximo mundial será en el 2014 en Brasil y ya me agarrará en Base 5. Pero mientras tanto, que comience la fiesta y que todo sea vibrante en los siguientes 30 días. Y que gane el mejor.