QUEEN COVERS: BOHEMIAN RHAPSODY (MONTSERRAT CABALLE & BRUCE DICKINSON)

Los fans de QUEEN y particularmente los fans de Freddie Mercury, guardan un cariño muy especial por Montserrat Caballe, reconocida soprano española, quien fue íntima amiga de Freddie y con quien grabó el maravilloso tema "Barcelona" en 1987 y el album "BARCELONA", lanzado en 1988. El próximo mes que se celebra el cumpleaños de Montserrat Caballe, estaremos escribiendo el tan esperado post sobre el album "BARCELONA" y nos reservamos para ese post los detalles más importantes de dicho album y cómo nació la amistad entre Freddie y Montserrat. Pero sí es importante recalcar que esa grabación constituyó la primera vez en la cual una estrella de rock grababa un disco con una cantante de ópera, fusionando ambos estilos -esto fue varios años antes que Pavarotti organizara sus conciertos anuales "Pavarotti and Friends"- y en su momento representaba un riesgo por la recepción que podría generar en los fans tanto del rock como de la ópera. Pero, los temores quedaron desvirtuados, y el resultado fue elogiado por los fans de QUEEN.

En 1997 al cumplirse 10 años del inicio de este experimento musical que Montserrat emprendió con Freddie, en la cual pudo acercarse al género del rock, Montserrat quisó conmemorar ese acontecimiento creando y lanzando un album que incluyera duetos cantados con otros artistas. El album se llamaría "FRIENDS FOR LIFE" y las canciones para este album fueron grabadas en diferentes estudios: Sensible Studios, Master Rock Studios y Angel Studios. Y dentro de la relación de temas incluidos en el album, figuraba un dueto que llamaba la atención: "Bohemian Rhapsody" por Montserrat Caballe y Bruce Dickinson, vocalista de la banda de rock duro, Iron Maiden. En ese año 1997 todavía el internet no estaba propagado en la forma masiva que hoy en día vemos. Pero supe en ese mismo año la existencia del album y de la versión de "Bohemian Rhapsody". Lo primero que pensé al tener conocimiento de ello fue "¿Cómo habrá quedado ese cover?". Eran como mezclar el agua y el aceite, pero por otro lado, uno sabía que Montserrat no iba a malograr la obra máxima de Freddie. Recuerdo que ese ese año, mi gran amigo Hector de la Fuente me dijo que había escuchado el cover de este tema y según sus palabras textuales, era "extraordinario". Nunca tuve la oportunidad de escucharla, y pasaron los años y un poco por flojera, no me daba la gana de entrar a Youtube y buscar el tema. Y un día en una reuna queenera comenzamos a hablar de versiones de temas de QUEEN y alguien comentó este cover. Hasta ese momento no lo había escuchado y recuerdo que todos la habían escuchado y quedé como un flojo de primera -y también como un soberano ignorante- y al día siguiente lo primero que hice fue prender mi computadora y buscar en Youtube la canción, y me dediqué a escucharla. Y luego de 6 minutos de total silencio y concentración, me quedé impresionado con esta versión. Realmente fue impresionante las armonías y la interpretación de ambos fue impecable. Aunque soy sincero en que siendo esta canción favorita de toda la vida, siempre tuve reservas con covers de esta memorable canción. Y una versión que me gustó fue la de Lauren Hyll en un ritmo distinto e interesante. Pero esta versión de Montserrat Caballe y Bruce Dickinson es sencillamente espectacular y es el mejor cover que he escuchado de "Bohemian Rhapsody". Ambos alternan la primera parte de la canción, la primera estrofa la canta Montserrat Caballe y la segunda la canta Bruce. Y quién mejor que Montserrat Caballé para cantar la parte operática, algo que me hubiera gustado ver en el tributo a Freddie. Y Bruce le pone harto feeling a su interpretación y quien mejor que él para la parte rockera del tema que sigue a la parte operática. Y el cierre nuevamente ambos, y cada uno en su estilo musical personal. En resumen, una auténtica y verdadera joya.

El album contuvo los siguientes temas:

01 - Bohemian Rhapsody (con Bruce Dickinson)
02 - March With Me (con Vangelis)
03 - Visions Of Glory (con Johnny Logan)
04 - Ci Vorebbe Il Mare (con Marco Masini)
05 - Chanter Pour Ceux Qui Sont Loin de Chez Eux (con Johnny Hallyday)
06 - One Life, One Soul (con Gotthard)
07 - A Rose In Deceber (con Gino Vannelli)
08 - Sailing (con Khadja Nin)
09 - Mi Amiga Rigoberta (con Carlos Cano)
10 - Had To Be (con Helmut Lotti)
11 - Friends Again (con Lisa Nilsson)
12 - Out Of The Blue (con René Froger)
13 - Love Is The Key (con Die Prinzen)
14 - Like a Dream (con Vangelis)
15 - Put The Weight On My Shoulders (con Gino Vannelli)
16 - Barcelona (con Freddie Mercury)

Finalmente, es bueno señalar también que Maria de Montserrat Viviana Concepción Caballé i Folc nació en Barcelona, España, un 12 de abril de 1933 y es una cantante soprano lírica de ópera, reconocida por su técnica vocal y sus interpretaciones del repertorio bel cantístico y una de las más admiradas cantantes de ópera de todo el mundo. Su voz es notable por su pureza, control y potencia y es dueña de una gran presencia escénica y su refinada sensibilidad como intérprete. Está casada con el tenor Bernabé Martí desde 1964, con el que a su vez tuvieron una hija Montserrat Martí Caballé que también se ha dedicado a la ópera como su madre. Montserrat ha interpretado más de ochenta personajes operísticos, que van desde la ópera barroca, hasta Verdi, Wagner, Puccini, y Richard Strauss. Pero lo que trascendió su género de la ópera y le hizo ganarse el respeto y el cariño de los fans de QUEEN fue sin duda alguna, su incursión en la música rock junto a Freddie Mercury con la canción "Barcelona", y fue tanta la química entre ambos, que a su vez generó un album completo. Pero 10 años después, vio la luz este cover que en lo personal, es uno de mis tres covers favoritos de QUEEN y que realmente es extraordinario.