ABBA: CHIQUITITA

Y hemos llegado al último viernes del mes y como ya es costumbre desde Enero de este año 2011, hoy toca postear sobre una canción de mi tercer grupo favorito, ABBA. Voy a ser sincero, ya tenía elegido el tema para este mes de agosto, pero atendiendo un pedido muy especial, hice un pequeño cambio y decidí dedicarle este post a uno de los más grandes éxitos que ha tenido este afamado cuarteto sueco y que destacó enormemente en el año 1979. Me estoy refiriendo a la canción “Chiquitita”.

Como comentara en el post que le dediqué a ABBA en abril del año pasado (http://royaltrilogy.blogspot.com/2010/04/abba-gracias-por-la-musica.html), descubrí la música de ABBA en 1977 y la conocí en detalle en 1978, convirtiéndome en gran fan de su música. Para 1979, había expectativa sobre lo que sería lo nuevo de ABBA, tras el éxito del film “ABBA – THE MOVIE”. En ese año, todavía no era el fan de QUEEN en el que me convertí en 1981 y mis grupos favoritos eran los BEE GEES y luego, ABBA. Adicionalmente, ese año 1979 fue denominado como el "Año Internacional del Niño" y estando a tono con ello, se supo la noticia que ABBA lanzaría una canción con ese motivo, la cual se llamó "Chiquitita". Voy a ser absolutamente franco y sincero con ustedes, en ese año 79, el que escribe tenía 16 años de edad y estaba en el último año escolar y me gustaba los ritmos rockeros y bailables o baladas para bailarlas como lentos en las fiestas. Cuando tuve conocimiento de esta noticia, lo primero que pensé fue “¿Chiquitita? ¿Qué m… es esto?”. El título me parecía de lo más cursi y huachafo y cuando escuché la canción por primera vez, debo admitir que me pareció una reverenda pelotudez y al comienzo la pasaba por alto y muchos fans rockeros como que la detestaban. El tema fue grabado en inglés y en español y se convirtió en un enorme y rotundo éxito en las radios locales, donde fue ampliamente difundida. Me atrevo a decir que mucho contribuyó el hecho que el grupo se presentara en el show "300 Millones" y cantara tanto esa canción en español. Aunque en mi opinión personal, prefiero mil veces la versión en inglés porque se siente más el feeling. Normalmente, cuando un artista graba un tema en un idioma distinto al suyo, como que sus 5 sentidos están enfocados en pronunciar bien la letra y como que se olvidan un poco del feeling natural del tema. Y si la canción traducida es al estilo de Julio Iglesias cuando cantaba en inglés, peor aún. Bueno, el tema es que poquito a poquito, mis resistencias iniciales comenzaron a ceder y pasaron a convertirse en tolerancia y luego en agrado. Ya podía escucharla y apreciarla en su contenido melódico y comprobar que la música era buena. Claro, no es uno de mis temas favoritos de ABBA, pero tampoco me causa arcadas apenas la escucho. Ese mismo año 79 lanzaron su album "VOULEZ VOUS" con bastante aceptación y buenas ventas y a raiz de la mayor presencia de ABBA en las radios locales, comenzaron a difundirse con frecuencia especiales de ABBA, tanto de 30 minutos como en algunos casos de una hora. Y se llegó incluso al punto que Radio Unión en FM, programaba todos los viernes un programa semanal de una hora con la música de ABBA en el programa denominado "ABBA: EL GRAN SHOW", el cual no me lo perdía por nada del mundo y en donde pude conocer más sobre su discografía y música. Al llegar diciembre de 1979, cuando llegó el momento de elaborar los Rankings Anuales de ese año, "Chiquitita" fue elegida Disco del Año en varias emisoras como Radio América, Unión, Miraflores, y 1160, me parece. En la Más Más de 1979 en Radio Panamericana, a la cual fui, fue la "Cuarta Más". 1979 había sido un año muy exitoso de ABBA en nuestro medio.

Chiquitita, tell me what's wrong
You're enchained by your own sorrow
In your eyes there is no hope for tomorrow
How I hate to see you like this
There is no way you can deny it
I can see that you're oh so sad, so quiet

Chiquitita, tell me the truth
I'm a shoulder you can cry on
Your best friend, I'm the one you must rely on
You were always sure of yourself
Now I see you've broken a feather
I hope we can patch it up together

Chiquitita, you and I know
How the heartaches come and they go and the scars they're leaving
You'll be dancing once again and the pain will end
You will have no time for grieving
Chiquitita, you and I cry
But the sun is still in the sky and shining above you
Let me hear you sing once more like you did before
Sing a new song, Chiquitita
Try once more like you did before
Sing a new song, Chiquitita

So the walls came tumbling down
And your love's a blown out candle
All is gone and it seems too hard to handle
Chiquitita, tell me the truth
There is no way you can deny it
I see that you're oh so sad, so quiet

Chiquitita, you and I know
How the heartaches come and they go and the scars they're leaving
You'll be dancing once again and the pain will end
You will have no time for grieving
Chiquitita, you and I cry
But the sun is still in the sky and shining above you
Let me hear you sing once more like you did before
Sing a new song, Chiquitita
Try once more like you did before
Sing a new song, Chiquitita
Try once more like you did before
Sing a new song, Chiquitita

"Chiquitita" fue escrita y producida por Björn Ulvaeus y Benny Andersson y grabada el 13 de Diciembre de 1978 en Polar Music Studio. Originalmente su título era "In The Arms Of Rosalita", y a Bjorn, quien había escrito la letra, le gustaba el título, pero como no pudo encontrar una historia que empalmara con el título, finalmente se decidió cambiarlo por “Chiquitita”. En principio, el primer single iba a ser "If It Wasn't for the Nights", pero luego que “Chiquitita” fue completada, hubo cambio de planes y aquella canción quedó sólo como un album track. La canción hablaba sobre cómo alguien trata de consolar a una niña que por alguna razón esta muy triste y fue presentada por primera vez en el concierto benéfico “Music for UNICEF” en enero de 1979, el cual fue trasmitido a todo el mundo desde la Asamblea General de las Naciones Unidas. Como resultado de este evento, ABBA decidió donar el 50 % de las regalías de la canción a la UNICEF y fue lanzada como primer single del album “VOULEZ VOUS” el 19 de Enero de 1979 en Suecia y el 26 de Enero en UK. Y se convirtió en un mega éxito en todo el mundo, llegando al Nº 1 en Bélgica, Finlandia, Holanda, Irlanda, Nueva Zelanda, España, Sudáfrica, Suiza, México y Zimbabwe, Nº 2 en UK y Suecia, Nº 3 en Alemania, Nº 4 en Noruega y Australia, Nº 5 en Chile, Nº 6 en Austria, Nº 7 en Argentina, Nº 13 en Francia, Nº 17 en Canadá, Nº 19 en Japón, Nº 29 en USA y Nº 48 en Italia. Tras ver el enorme éxito alcanzado por “Chiquitita” en los países de habla hispana y para terminar de conquistar ese mercado, ABBA decidió grabar una versión en español y la letra fue traducida por Buddy y Mary McCluskey y grabada el 8 de marzo de 1979. De esta forma, fue lanzada en varios países latinoamericanos –entre ellos, el Perú-, así como también en Francia, Australia y Sudáfrica, y terminó de arrasar en las ventas en nuestro continente.

En cuanto al video de la canción, es bueno señalar que "Chiquitita" fue uno de los pocos singles de ABBA que no contó con un video clip grabado especialmente para la canción. El video que se conoce corresponde a una performance en TV que ha sido usado como video del tema y fue grabado por la BBC para el especial “ABBA in Switzerland” el 15 de enero de 1979. Durante la filmación, hubo un problema que afectó a Frida, ya que el viento soplaba fuerte y su pelo constantemente le volaba en su cara y se vio forzada a mover el pelo de sus ojos a cada rato. En lo que concierne a su performance en vivo, el tema fue tocado por la banda en la gira que hicieron en el año 1979, tanto en USA como en Canada, así como en Europa -que culminaron con 6 noches “sold-out” en el Wembley Arena, en Londres, UK-, y en la gira que hicieron en Japón en Marzo de 1980. Posteriormente, ya no volverían a cantarla en vivo.

Cuando miro en retrospectiva, veo que realmente se trataba de una muy hermosa canción con una letra bastante tierna, algo como lo que fue posteriormente “Slipping Through My Fingers”. Sin duda, en su momento el título contribuyó a que se prejuzgara la canción y se la considerara una bobada sin sentido. Si eras adolescente o joven, escuchar una canción como “Chiquitita” te podía sonar como algo anticuado y si encima esa canción le gustaba a tus padres, peor aún, más antipatía se le podía tener, por la brecha generacional existente. De hecho que para un padre o una madre que tuviera una hija pequeña, esta canción debe haber tenido un tinte especial y hasta ha podido ser cantada como canción de cuna. Finalmente, el tiempo se ha encargado de hacerle justicia a esta canción y darle el lugar que siempre se mereció. Aquí en nuestro país, fue el mayor éxito de ABBA, que llegó incluso a liderar ranking anuales en la gran mayoría de emisoras radiales. Y a Dios gracias, tuve la dicha de vivirlo en su momento. Hasta el próximo mes de setiembre en que tendremos una canción de ABBA de la década del 80. Hasta Setiembre.