BRING BACK THAT LEROY BROWN: EL VAUDEVILLE DE QUEEN

The Show Must Go On. Tras la pena que aún nos embarga por la muerte de Robin Gibb, hoy toca continuar con los lunes queeneros. Y llegamos al tercer lunes del mes de mayo, y en los lunes queeneros, le corresponde el turno hoy al segmento dedicado a un album track de QUEEN. Y en esta oportunidad, he querido postear sobre un album track del gran album de 1974, “SHEER HEART ATTACK”. Como señalé en el post que le dediqué a dicho album (http://royaltrilogy.blogspot.com/2009/12/sheer-heart-attack-una-identidad.html), escuché por primera vez este album a inicios de 1982 cuando un amigo de mi hermano Alex, le prestó el cassette importado de este album de QUEEN. Solo había escuchado antes los temas “Killer Queen” y “Now I’m Here”. El resto era territorio inexplorado para mí. Y cuando terminé de escucharlo quedé encantado con muchas de sus canciones, y una de las canciones que me dejó deslumbrado, por su originalidad y harta espontaneidad fue “Bring Back That Leroy Brown”. No era el típico rock duro que QUEEN había cultivado como estilo musical en sus dos primeros albums, sino todo lo contrario, era un tema que hasta podía ser considerada como una gran humorada dentro de un album bastante versátil, variado y con un estilo musical ya definido. Ya el año anterior, en 1981, cuando me prestaron el LP del “A NIGHT AT THE OPERA”, había escuchado un par de temas de QUEEN con un estilo algo similar, con toques de reminiscencia y teatralidad, como “Lazing On A Sunday Afternoon” y “Seaside Rendezvous”. Pero el hecho era que “Bring Back That Leroy Brown” era anterior a estos dos temas y fue realmente la que marcó la pauta para su creación al año siguiente. Pero volviendo al tema de este post, sinceramente cuando terminé de escucharlo, me pareció algo fuera de este mundo. Era una impecable pieza musical de corta duración con un estilo bien marcado de vaudeville, que hacía recordar la música de las primeras décadas del siglo pasado. Uno la escuchaba, cerraba los ojos, y alucinaba estar en un show de variedades de la década del 20. Y además, la canción se ubicaba perfectamente en el album y no era un lunar, un bajón o una payasada sin sentido dentro del conjunto de canciones que conformaban el “SHEER HEART ATTACK”. Y lo mejor de todo, es que estaba perfectamente creada en el aspecto musical con una serie de recursos y artificios que encajaban de manera precisa en el tema y que aportaban con un sonido, cuya melodía era de un tipo ragtime music, haciendo recordar aquellas épocas de las “big bands” y que además le daba un estilo bastante teatral al tema. Uno la escuchaba y era inevitable no darle mentalmente un contenido visual a la canción, asociándolo –en mi caso- con imágenes de aquellos cortos cómicos antiguos y su musiquita de fondo. Y para darle ese remate al final del tema, el sonido del ukelele, tocado por Brian May era el broche perfecto a esta muy buena canción.

Bring back bring back bring back that Leroy Brown Yeah!

Bring back bring back gotta ring that Leroy Brown Yeah!

Bet your bottom dollar bill you're a playboy Yeah Yeah!

Daddy cool with a ninety dollar smile (oooh Yeah)

Took my money out of gratitude

And he git right out of town

Well I gotta getty up steady up shoot him down

Gotta hit that latitude babe

Bring back bring back bring back that Leroy Brown Yeah!

Bring back bring back gotta ring that Leroy Brown Yeah!

Big bad Leroy Brown he got no common sense

No no he got no brains but he sure gotta lot of style

Can't stand no more in this here jail

I gotta rid myself of this sentence

Gotta get out of the heat step into the shade

Gotta get me there dead or alive babe

Woooh woooh big bad Leroy

Woooh woooh woooh woooh

Big bad Leroy Brown

Bring back bring back bring back that Leroy Brown Yeah!

Bring back bring back gotta bring back Leroy Brown Yeah!

Big mama Lulu Belle she had a nervous breakdown

She had a nervous breakdown

Leroy's taken her honey chile away

But she met him down at the station (woooh woooh)

Put a shotgun to his head and unless I be mistaken

This is what she said

Big bad big boy big bad Leroy Brown

I'm gonna get that cutie pie

Bring back bring back bring back that Leroy Brown Yeah!

Big bad caused a mighty fine sensation Yeah Yeah!

Gone and got himself elected President

We want Leroy for President

Next time you gotta hit a bitty baddy weather

This time like a shimmy shammy leather

He's a big boy bad boy Leroy

I don't care where you get him from

Bring that big bad Leroy back

Want him back

"Bring Back That Leroy Brown" fue escrita por Freddie Mercury y realmente, es una muestra de la enorme genialidad de Freddie como compositor.  El tema fue producido por Queen y Roy Thomas Baker, y contaba con Freddie en la voz principal, coros, piano y jangle piano; Brian en la guitarra y coros, y en el ukulele-banjo; John en el bajo y contrabajo; y Roger en la batería. Y el título de la canción hacía alusión al hit “Bad Bad Leroy Brown” del cantante americano Jim Croce -quien había muerto de un accidente aéreo el año anterior.  Al respecto, Brian manifestó en una entrevista para BBC Radio One en 1977 lo siguiente: "El ukelele fue algo casual porque esa era la canción de Freddie. Tenía esa especie de atmósfera de vaudeville y justo pensé que el ukelele podía ir perfectamente allí y trabajamos en ello, así que pudo ser hecho. Y me las arreglé para fiddle un pequeño solo de ukelele”.

En lo que concierne a su performance en vivo, “Bring Back that Leroy Brown” fue interpretada en concierto por la banda en la gira del “SHEER HEART ATTACK”, e iba como parte de un medley junto con “Killer Queen”, “In the Lap of the Gods” y “The March of the Black Queen”. Y así continuó en las giras siguientes de los albums “A NIGHT AT THE OPERA” Y “A DAY AT THE RACES”. Es bueno señalar que la canción era interpretada en un arreglo diferente que acortaba el tema a casi un minuto de duración y era ejecutado de manera enteramente instrumental, excepto al final del tema en el que Brian llevaba un ukelele y tocaba su solo en el escenario, así como la línea final del tema que cerraba la canción era cantada por Freddie. Posteriormente, el tema ya no fue incluido en los set lists de los tours restantes de la banda y así sería hasta la última gira en 1986. Siendo composición de Freddie, ni Brian ni Roger la incluyeron en sus tours como solistas, así como tampoco fue considerada para las giras de la alianza QUEEN + Paul Rodgers, del 2005 al 2008.

Mas de 38 años después de su creación, esta muy buena canción sigue presente en el recuerdo de los fans de QUEEN, sobre todo, de aquellos fans de las primeras épocas de la banda, porque representa fielmente ese estilo musical teatral que QUEEN supo imponer en sus cinco primeros albums, con majestuosidad y amplia versatilidad musical, sin sacrificar su identidad musical. Lujos, que solo una banda tan grande como QUEEN, se podía dar en sus producciones musicales. Hasta el mes de Junio, en el que tendremos un album track de 1978. Será hasta el lunes 18 de Junio. Hasta entonces.