MIS CANCIONES FAVORITAS: HACE 40 AÑOS (1973-II)

Llegamos al primer miércoles del mes de abril, y tal como se hizo en febrero, nuevamente volvemos con el segmento musical dedicado al año 1973, hace 40 años, el cual va cada dos meses y en los meses pares. Y el pasado 25 de marzo estuvo cumpliendo 66 años, Sir Elton John y la ocasión es propicia para dedicar este segmento a tres de sus más grandes canciones.

1.- CROCODILE ROCK (Elton John).- Como se sabe, la primera mitad de la década del 70, y particularmente, los años 1972, 1973 y 1974, fueron los años dorados de Elton John y en 1973 Elton alcanzó la categoría de superstar, tanto a nivel de ventas de sus singles y albums como en los charts. Y tal como señalé en el post que le dediqué a Sir Elton hace 3 años, recién descubrí su música en 1975 y sus canciones de años anteriores las escuché varios años después. En el caso particular de “Crocodile Rock”, la escuché por primera vez en 1979 en un especial de Elton John en la radio –no recuerdo si fue en Radio Panamericana o Radio Unión-, y desde el inicio me encantó por su ritmo contagiante y pegajoso  su estilo bien reminiscente de aquellas épocas doradas del rock and roll. Desde el inicio con el órgano, te invita a dejarte llevar por el ritmo, con una letra en donde se añoran épocas pasadas y el falseto de Elton en la parte del coro, que le da ese signo distintivo a esta gran canción. En lo personal, es una de mis 5 canciones favoritas de Sir Elton.

“Crocodile Rock” fue escrita por Elton John en la música y Bernie Taupin en las letras, grabada en enero de 1972 en Trident Studios, en Londres y producida por Gus Dudgeon. Fue lanzada como primer single de su álbum “DON’T SHOOT ME, I’M ONLY THE PIANO PLAYER”, el 27 de Octubre de 1972 en UK y el 20 de Noviembre de 1972 en USA, llegando al N° 1 en USA el 3 de Febrero de 1973, permaneciendo 3 semanas en dicha posición y convirtiéndose en su primer N° 1 en USA. También fue N° 1 en Canadá, Italia y Suiza. El tema fue inspirado en el descubrimiento de Elton de la banda australiana Daddy Cool y su hit single, “Eagle Rock”, la cual escuchó en su gira por Australia en 1972 y quedó bastante impresionado con el tema. La letra tiene un tinte nostálgico, recordando las primeras épocas del rock and roll, las citas y la independencia de la juventud en ese entonces. Y musicalmente, parece haber sido fuertemente influenciado en canciones de fines de los 50’s e inicios de los 60’s, como “Cry Myself To Sleep” de Del Shannon y “Little Darlin” de The Diamonds, y la parte del coro es una reminiscencia del tema “Speedy Gonzales” de Pat Boone. En una entrevista, Bernie Taupin señaló que “Crocodile Rock” fue una divertida canción en ese momento. Y algo que jamás olvidaré es haber vivido este tema en concierto el 1° de febrero del 2012 en el Estadio Nacional, en uno de los momentos más especiales de aquella inolvidable noche, con todo el público coreando la canción.  Cuatro décadas después de su creación, es momento de recordar esta gran canción de Sir Elton.

I remember when rock was young

Me and Suzie had so much fun

Holding hands and skimming stones

Had an old gold Chevy and a place of my own

But the biggest kick I ever got

Was doing a thing called the crocodile rock

While the other kids were rocking 'round the clock

We were hopping and bopping to the crocodile rock

Laaaaalalalalala

Lalalalalaa lalalalalaa

Well, croc rockin' is something shocking

When your feet just can't keep still

I never knew me a better time, and I guess I never will

Oh Lawdy, mama, those Friday nights

When Suzie wore her dresses tight

And the croc rockin' was out of sight

But the years went by, and the rock just died

Suzie went and left me for some foreign guy

Long nights crying by the record machine

Dreaming of my Chevy and my old blue jeans

But they'll never kill the thrills we've got

Burning up to the crocodile rock

Learning fast as the weeks went past

We really thought the crocodile rock would last

Well, croc rockin' is something shocking

When your feet just can't keep still

I never knew me a better time, and I guess I never will

Oh Lawdy, mama, those Friday nights

When Suzie wore her dresses tight

And the croc rockin' was out of sight

Laaaaalalalalala

Lalalalalaa lalalalalaa

2.- DANIEL (Elton John).-  Sin duda alguna, una de las más bellas y hermosas baladas creadas por Sir Elton John ha sido el tema “Daniel”. La escuché por primera vez en 1980 en un programa radial en Radio Miraflores y me capturó de manera instantánea por su hermosa melodía, su bella instrumentación y el enorme feeling puesto por Elton en su interpretación, llegando a convertirse en uno de mis temas favoritos de Elton John. Y su letra era bastante directa y estuvo inspirada por los eventos de la guerra de Vietnam, narrando la historia de ficción de un veterano que fue cegado como resultado de la guerra –“your eyes have died"/"but you see more than I”- y viaja a España para escapar de todos aquellos que lo rodean en casa –“do you still feel the pain"/"of the scars that won't heal?”-, incluyendo a su hermano, desde cuyo punto de vista es narrada la historia.

"Daniel" was escrita por Elton John y  Bernie Taupin, producida por Gus Dudgeon y lanzada como segundo single del álbum “DON’T SHOOT ME, I’M ONLY THE PIANO PLAYER” el 26 de marzo de 1973, llegando al N° 2 en USA, según Billboard. Además fue N° 1 en el USA Adult Contemporary Charts y Canadá, N° 4 en UK e Irlanda, N° 5 en Suiza, N° 8 en Noruega, N° 14 en Holanda y N° 15 en Alemania. En una entrevista en 1992, Bernie Taupin comentó: “’Daniel’ es una las canciones más malinterpretadas que hemos escrito. La historia es acerca de un tipo que regresa a un pueblo en Texas, regresando de la guerra de Vietnam. Ellos lo elogiaron cuando regresó a casa y lo trataron como un héroe. Pero, él solo quería regresar a casa, regresar al campo e intentar volver de regreso a la vida que había dejado antes. Quise escribir algo que fuera compasivo y solidario con la gente que regresa a casa”. Y pensar que realmente hasta hubieron algunos imbéciles que porque en la letra se dirigía al tal Daniel de manera afectuosa, le daban connotaciones gay o retorcidas por el hecho de ser Elton gay, y ni siquiera se demoraban un poco en averiguar que la letra la compuso Bernie Taupin. Nunca faltan esos igmoranes que hablan porque tienen boca nomás. Y nuevamente, tuve la dicha de vivir esta canción en vivo en el concierto del año pasado, en un momento que me hizo emocionar bastante. Han pasado 40 años de su lanzamiento y es momento de evocar esta hermosa canción.

Daniel is travelling tonight on a plane

I can see the red tail lights heading for Spain

Oh and I can see Daniel waving goodbye

God it looks like Daniel, must be the clouds in my eyes

They say Spain is pretty though I've never been

Well Daniel says it's the best place that he's ever seen

Oh and he should know, he's been there enough

Lord I miss Daniel, oh I miss him so much

Daniel my brother you are older than me

Do you still feel the pain of the scars that won't heal

Your eyes have died but you see more than I

Daniel you're a star in the face of the sky

Daniel is travelling tonight on a plane

I can see the red tail lights heading for Spain

Oh and I can see Daniel waving goodbye

God it looks like Daniel, must be the clouds in my eyes

Oh God it looks like Daniel, must be the clouds in my eyes

3.- GOODBYE YELLOW BRICK ROAD (Elton John).- Finalmente, otro tema de Elton John que brilló por todo lo alto en 1973 fue “Goodbye Yellow Brick Road”. Recuerdo que la ví y escuché por primera vez en 1978 en esos microprogramas musicales que daban en Canal 4 entre el final de un programa y el inicio de otro. Y me pareció un tema genial, con una muy bella melodía y muy bien interpretada por Elton, que con el agudo que aportaba en el coro, le daba la pauta característica de la canción. Esa fue la canción que generó en mí interesarme un poco más en ese pasado glorioso de Elton en la primera mitad de los 70’s. 

"Goodbye Yellow Brick Road" fue escrita por Elton y Bernie Taupin y producida por Gus Dudgeon. Fue lanzada como segundo single del brillante album doble  “GOODBYE YELLOW BRICK ROAD” el 15 de Octubre de 1973, llegando al N° 2 en USA, según Billboard. Además fue N° 1 en Canadá, N° 4 en Irlanda, N° 6 en UK y N° 7 en el US Billboard Adult Contemporary Charts. “The Yellow Brick Road” – o camino de ladrillos Amarillo- es una imagen del clásico film “El Mago de Oz”, el cual fue el primer film que Bernie Taupin vio y en el tema, trasladó esa imagen a las letras, relacionándolo con su propia vida, como su deseo de “retornar a sus raíces”. En el documental que se hizo de dicho célebre álbum, el productor Gus Dudgeon dijo que luego que el álbum fuera lanzado, le preguntaron si había algo de artificial con la voz de Elton por el tan alto registro que puso en la parte del coro, y Dudgeon dijo que no, que era simplemente la manera cómo Elton decidió cantarla. “Es Elton”, dijo Dudgeon. Y nuevamente, fue más que emocionante vivir esta canción en vivo y mientras que en la pantalla se veían las imágenes que formaban parte de ese gran album.  40 años después, la recordamos nuevamente el blog.

When are you gonna come down

When are you going to land

I should have stayed on the farm

I should have listened to my old man

You know you can't hold me forever

I didn't sign up with you

I'm not a present for your friends to open

This boy's too young to be singing the blues

So goodbye yellow brick road

Where the dogs of society howl

You can't plant me in your penthouse

I'm going back to my plough

Back to the howling old owl in the woods

Hunting the horny back toad

Oh I've finally decided my future lies

Beyond the yellow brick road

What do you think you'll do then

I bet that'll shoot down your plane

It'll take you a couple of vodka and tonics

To set you on your feet again

Maybe you'll get a replacement

There's plenty like me to be found

Mongrels who ain't got a penny

Sniffing for tidbits like you on the ground

Este ha sido el segundo segmento musical de 1973. Espero que estos tres muy buenos temas de Sir Elton hayan sido de su total agrado, y como siempre, los espero con sus visitas y comentarios. Con este segmento será hasta el próximo mes de junio, en donde tendremos tres temas solistas de tres de los Beatles. Será hasta el miércoles 5 de Junio. Hasta entonces.