ROGER HODGSON: OPEN THE DOOR (2000)

 

Tras el retorno de Roger Hodgson a los escenarios en 1996, casi una década después del accidente casero que tuvo y por el cual se fracturó las dos muñecas, Roger lanzó un álbum en vivo, “RITES OF PASSAGE”, de muy buen nivel. Y con ello, se daba inicio a una nueva etapa en su trayectoria musical y artística, que se cristalizaría en el año 2000 con el lanzamiento de su tercer álbum en estudio “OPEN THE DOOR”.

 

El álbum fue grabado en su mayoría en Francia con músicos franceses como banda de respaldo entre 1998 y el 2000, y para ser más exactos, en Studio Arpege, en Eglise Notre Dame de Bon-Port en Nantes, en Unicorn Studios, en Nevada City, California, y en Barrandov Studios, en Praga, República Checa, para los instrumentos de cuerda. Fue mezclado en Mulinetti Studios, en Recco, Italia, y masterizado en Studio Dyam, Paris, Francia, y producido por Alan Simon y Roger Hodgson. Para el álbum, Roger volvió a contar con la colaboración del vocalista y guitarrista de Yes, Trevor Rabin, quien contribuyó cantando los coros en la canción “The More I Look”, y con Alan Simon, con quien Hodgson colaboró años antes en el álbum “Excalibur: La légènde des Cèltes”. Por otra parte, el tema “Showdown” fue interpretado en sus conciertos desde 1996 y una versión en vivo fue publicada en el álbum “RITES OF PASSAGE”. Asimismo, las canciones “Death And A Zoo” y “Say Goodbye” fueron interpretados en vivo por Roger desde 1998.

“OPEN THE DOOR” fue lanzado el 9 de Mayo del 2000 y hasta la fecha ha sido su último álbum en estudio de Roger. Llegó al número 30 en Francia, número 33 en Suiza y número 74 en Alemania. Todas las canciones fueron escritas por Roger Hodgson, con excepción de “For Every Man”, coescrita con Alan Simon. Es bueno señalar que el código Morse que es escucha al inicio de “Along Came Mary”, deletrea ‘Open The Door’.

 

El tracklisting fue el siguiente:

Along Came Mary The More I Look Showdown Hungry The Garden Death and a Zoo Love is a Thousand Times Say Goodbye Open the Door For Every Man Bonus track: Danielle

En cuanto al contenido del álbum, sinceramente lo considero el mejor trabajo como solista de Roger, con un estilo más maduro, más introspectivo en letras y con un sonido melódico mejor elaborado y estructurado. Por varios momentos, hace recordar al estilo de Roger en Supertramp en los 70’s y para embellecer más las canciones, cuenta con un gran número de músicos en cada tema, y de esta forma, le proporciona a cada uno una gran riqueza y complejidad musical. Era el álbum que realmente los fans esperábamos escuchar de Roger, ya lejos de incursiones dentro del synth-poprock de sus dos álbumes en la década del 80. Y lo mejor de todo, fue que Roger iniciaría una etapa en donde las presentaciones en vivo serían lo más importante para él, iniciando diversas giras mundiales, y por las que llegó aquí a Perú en tres oportunidades, en 1998, 2009 y 2012. Roger continuaría con sus shows en vivo hasta antes de la pandemia. Lamentablemente después de la pandemia, hasta la fecha no ha realizado presentaciones en vivo ni tampoco lanzado algún álbum más en estudio. Y en lo personal, si tuviera que elegir mis favoritas, mi Top-3 sería: “Death And A Zoo”, que de lejos, la considero la mejor canción del álbum y su mejor tema como solista; “Say Goodbye” y “The More I Look”, y como bonus, agregaría “Open The Door” y “Along Comes Mary”.

Por último, en su cumpleaños número 75, hace 4 días, Roger publicó una carta en su cuenta de Instagram, y en una línea dice textualmente, ‘(…) and I cannot tell if there will be more concerts in the future.(…)’, que traducido dice ‘no puedo decir si habrán más conciertos en el futuro’. Teniendo en cuenta que han pasado seis años de su última presentación en vivo y que ya cuenta con 75 años, de repente Roger considera que es momento de darse un descanso definitivo. Si fuera esa su decisión, por un lado se siente mucha pena que no pueda darse la posibilidad de volver a verlo en vivo, per por otro lado, no hay absolutamente nada que reprochar a esa decisión y lo único que queda es simplemente agradecerle por haber llevado la mágica música de Supertramp y también la suya como solista a los escenarios alrededor del mundo. Ojalá al menos, se pueda ver en un futuro la edición del “CLASSICS LIVE II”, que había una idea de lanzarlo, pero que se congeló. Pero volviendo al tema de este post, “OPEN THE DOOR” realmente es una maravilla musical. Si quieres conocer lo gran músico y compositor que es Roger, simplemente date el tiempo de escuchar este hermoso álbum. No te vas a arrepentir. Lo vas a disfrutar muchísimo.