JOHN LODGE: UN GRAN MUSICO

Hoy, 20 de Julio, se cumplen 83 años del nacimiento del gran JOHN LODGE, legendario bajista y una de las voces principales de mi otra banda favorita de siempre, THE MOODY BLUES. Como sabemos, lamentablemente, el 10 de octubre del 2025, John nos dejó para siempre a los 82 años. Y como siempre hago en el blog, he querido actualizar el merecido post dedicado a este gran músico hace algunos años. Natural de Birmingham, Inglaterra, su primer encuentro con el rock’n roll fue a través de artistas americanos como Jerry Lee Lewis, Little Richard y Chuck Berry, pero fue con Buddy Holly -quien era compositor y artista- cuando John se dio cuenta que había armonía en la música también y allí decidió cuál sería el camino a seguir. A la edad de 15 años, conoció a Ray Thomas y después a Mike Pinder, y formaron el grupo El Riot and the Rebels. Sin embargo, Ray y Mike se fueron a Londres y John decidió seguir con sus estudios en Birmingham y completar su educación. Pero a su vez, formó el grupo The Carpetbaggers y comenzó a escribir sus propias canciones. Luego de graduarse en Ingeniería, se volvió a encontrar con Ray Thomas, quien había formado junto con Mike Pinder y Graeme Edge, el grupo M & B 5, que después cambió a The Moody Blues. Para 1966, tanto el vocalista Denny Laine como el bajista Clint Warwick dejaron el grupo, y John fue la primera opción para unirse a la banda tocando el bajo, y junto con un cantante llamado Justin Hayward.

Como mencionara en el post que dediqué a los MOODY BLUES, la razón por la cual me gustó tanto esta banda fue que todos sus miembros cantaban, componían y tocaban, y tenían la misma importancia dentro de la banda. Y la importancia de John era grande, no sólo porque aportó los temas precisos en cada álbum, sino que además contribuía con el sonido distintivo de su bajo y también con los coros de apoyo en los temas, como elemento característico del sonido musical de los MOODY BLUES. En la primera etapa de los Moodys con Mike Pinder, John contribuyó con piezas claves en cada album: "Peak Hour" y "(Evening) Time To Get Away” del album “DAYS OF FUTURE PASSED”; “Ride My See-Saw” y la joya musical “House Of Four Doors” en “IN SEARCH OF THE LOST CHORD”;  "Send Me No Wine” y “To Share Our Love” en “ON THE TRESHOLD OF A DREAM”; “Eyes Of A Child” y "Candle Of Life” en “TO OUR CHILDREN’S CHILDREN’S CHILDREN”; “Emily’s Song" en “A QUESTION OF BALANCE”, "One More Time To Live” en “EVERY GOOD BOY DESERVES FAVOUR”; y los clásicos ”Isn’t Life Strange” y “I’m Just A Singer (In A Rock And Roll Band)” en “SEVENTH SOJOURN”.

 

Cuando la banda decidió tomarse un descanso sabático de 6 años, tanto en lo que se refería a giras y sesiones de grabación, John se unió con Justin para crear el hermoso álbum llamado “BLUE JAYS” en 1975, por el cual salieron de gira por Inglaterra. Asimismo, en 1977, lanzó su primer álbum solista llamado “NATURAL AVENUE”. Cuando el grupo regresó en 1978 con el álbum ”OCTAVE”, John pasó a adquirir más protagonismo dentro de la banda, junto con Justin, y en dicho álbum contribuyó con los temas “Steppin’ In A Slide Zone” y “Survival”. A partir de los 80’s, compuso el hit “Gemini Dream”, “Talkin’ Out Of Turn” y “Nervous” en el “LONG DISTANCE VOYAGER”; y “Sitting At The Wheel” en “THE PRESENT”. A partir del album “THE OTHER SIDE OF LIFE” en 1986, John y Justin pasaron a constituir la fuerza conductora del grupo y sus composiciones, tanto invidividuales como conjuntas, predominaban en cada album, y destacó “Rock And Roll Over You” en “THE OTHER SIDE OF LIFE”; y “Want To Be With You” en “SUR LA MER”. En la década del 90, destacaron sus temas “Lean On Me (Tonight)” del álbum “KEYS OF THE KINGDOM”; y “Words You Say” y “Forever Now” en “STRANGE TIMES”.

Como músico, John siempre ha puesto énfasis en el hecho de tocar en vivo y cree firmemente que las performances de la banda en el escenario han sido el factor clave en mantener la unidad del grupo y su sentido de propósito. En una entrevista en el año 2010, John manifestó: “Lo más importante acerca de la música de los Moody Blues es la emoción, sea un tema de rock’n roll o una balada, debes llevar la correcta emoción. La manera de hacerlo es tocar la canción tan fielmente posible a la grabación original, porque esa es la canción que la gente compró y escucha … Cada canción tiene un punto emocional alto. Tú tienes que desarrollar eso, como compositor, en el estudio y lo desarrollas en el escenario. Debes llevar a la audiencia contigo en ese viaje”.

En el plano personal, está casado con la danesa Kirsten desde el 31 de Julio de 1968, y tienen dos hijos, Emily, nacida en 1970 –a quien John dedicó el tema “Emily’s Song”-, y Kristian, nacido en 1972. John siempre ha manifestado lo mucho que representa su familia para él y lo maravilloso que es el matrimonio y la vida familiar. Su comida favorita es la Hindú, China y Japonesa, y su bebida favorita es el vino y el champagne. Entre sus hobbies está su familia, la música, los botes y el sol, el tennis y el golf. Juega golf a menudo y frecuentemente participa en torneos en beneficio de obras de caridad. Su carro favorito es el Lincoln, Morgan, Rolls y Mercedes, y su ciudad favorita es Londres, New York, París, Roma y Los Angeles. Entre sus films favoritos están “Kelly's Heroes”, “The Big Easy” y “Angel Heart”. Por otro lado, John siempre está apoyando al equipo de futbol de su ciudad, Birmingham City F.C. 

Sobre el instrumento que toca, el bajo, John dijo en una entrevista: “En mi forma de tocar el bajo, trato y siempre me mantengo melódico. Hay muchas formas de tocar el bajo. Una es mantener las raíces de la canción, raíces de la secuencia del acorde, o tu puedes hacer una especie de ‘slap bass’, donde puedes tocar mil notas en un segundo, o la manera melódica donde destaca lo que la guitarra está haciendo. Y eso es lo que me gusta hacer”. En otra entrevista realizada el año 2010, John indicó: “Soy un bajista de corazón. No he tomado el bajo por otra razón que no sea porque lo amo. Para mí, es la fuerza conductora detrás de una canción. El bajo no es sólo un instrumento rítmico, es un instrumento melódico también. De corazón, primero soy un bajista. Aún hoy en escena, todavía miro abajo y pienso, ‘¿Cómo saben estos dedos a dónde ir?’”. Y cuando le preguntaron sobre cuáles bandas que siguieron ese camino progresivo de sus primeros años, respondió: “Una de las bandas que vino directamente después de nosotros fue Genesis. Pensé que era fabuloso. Y por supuesto, Queen, que fue brillante. Y Yes. Todas esas bandas están en mi librería musical en casa”.

Por otro lado, una de las joyas que tengo es un programa del año 2000 de los MOODY BLUES de la gira del album "STRANGE TIMES", firmado por el mismo John Lodge, y ello fue posible gracias a mi linda amiga Sherry de USA. Sucede que en agosto del año 2000, el grupo se presentó en Atlantic City y justo mi amiga viajó allá especialmente para ir al concierto y tuvo la oportunidad de conocer backstage a John Lodge, quien se había ofrecido a firmar autógrafos a los fans. En ese momento, mi amiga ya me había comprado el programa y aprovechó para llevar el mío para ver si había suerte. Aunque originalmente se había dispuesto que John solo iba a firmar un item por persona, cuando lo tuvo al frente, mi amiga le dijo que ese programa era para un fan que el grupo tenía en Perú y le dijo, “You have fans in Peru”. John se sorprendió, la miró, sonrió y le dijo, “Give them all my love” y aceptó gustoso firmar el programa. Realmente es otro de mis tesoros dorados.

 

Finalmente, en el año 2015, John lanzó su segundo álbum solista llamado "10,000 LIGHT YEARS AGO", una muy buena producción musical, bastante variada y con su clásico estilo. En este álbum, destacan las canciones "Those Days In Birmingham", "10,000 Light Years Ago", "Get Me Out Of Here", y sobre todo, "Simply Magic", una muy hermosa canción que cuenta con la participación de Ray Thomas en la flauta y Mike Pinder en el melotrón. John sigue demostrando su clase y su gran calidad musical como compositor y músico.

Hemos querido evocar al gran JOHN LODGE en el día de su cumpleaños y desde este blog, lo recordamos y deseamos que lo disfrute como se merece en el reino espiritual. Y los invito a darse el permiso de escuchar esta música maravillosa que estoy seguro que muchos de ustedes desconocen y descubrir un maravilloso tesoro musical.

¡¡JOHN LODGE, SIEMPRE EN EL RECUERDO!!

LONG DISTANCE VOYAGER: UN VIAJE MUSICAL MAGICO

Hoy, 15 de mayo, se cumplen 45 años del lanzamiento del álbum “LONG DISTANCE VOYAGER” de la banda británica THE MOODY BLUES. Y por ello, he querido actualizar el post que le dediqué hace 15 años, en el 2011, a este maravilloso y extraordinario album, que marcó el inicio con muy buen pie de los MOODY BLUES en la década del 80. Como he señalado en anteriores posts, la primera vez que escuché a esta gran banda fue precisamente en 1981, cuando mi hermano Alex tenía un cassette donde estaba grabada la canción “The Voice”. Y debo decir que me encantó el estilo fresco, elegante y moderno de esa canción y con una muy buena interpretación de su vocalista. Luego, en la radio escuché, además de “The Voice”, el tema “Gemini Dream” y que me sonaba un poco al estilo ochentero de E.L.O. Fue lo único que escuché de esta banda en ese año 81 y hasta allí, los MOODY BLUES representaban para mí un buen grupo, pero desconocía totalmente su discografía e ignoraba que se habían formado a mediados de los 60’s. Mi percepción empezó a cambiar diez años después, en 1991, cuando gracias a mi gran y recordado amigo Raúl Alvarez, pude conocer más de ellos. Raulito tenía en cassette el álbum “DAYS OF FUTURE PASSED” y una recopilación, y además el LP en vinilo del álbum “LONG DISTANCE VOYAGER”, donde estaba el tema “The Voice”. Y un día que nos reunimos en su casa, puso todo ese material para escucharlo. Sobre el album “DAYS OF FUTURE PASSED”, ya he comentado en su post, pero cuando escuché “LONG DISTANCE VOYAGER” me sorprendió muy gratamente porque era realmente un muy buen album, de principio a fin, sin ningún altibajo, y que demostraba que no solo valía por “The Voice”, sino era mucho más completo. No sería sino hasta varios años más tarde en que retomaría mi interés por los MOODY BLUES y con bastante fuerza. En 1999 me compré por Amazon el CD de “LONG DISTANCE VOYAGER”, el cual no había vuelto a escuchar desde esa oportunidad en 1991. Y volver a escucharlo, esta vez en CD y en la tranquilidad de mi casa, fue una verdadera delicia para el oído. Siempre con mi gran amigo del alma, Huguito Salazar, conversábamos sobre este álbum, y para Huguito era el mejor álbum de su carrera, opinión con la que difería porque mi opción se inclinaba por el “DAYS OF FUTURE PASSED”. Pero sin duda, lo considero mi álbum favorito de los Moodys, en la era “post Mike Pinder”.

Como se sabe, en 1978, la banda retornó con el album “OCTAVE”, tras un largo período de seis años de silencio. Dicho álbum sería el último en estudio con Mike Pinder como miembro de la banda, debido a su decisión de retirarse para dedicarse a una vida familiar. Para la gira del álbum “OCTAVE” por USA y Europa durante 1979, el grupo reclutó al tecladista Patrick Moraz, que había tocado con YES. Para 1980, la banda ya estaba lista para grabar nuevamente y en esta oportunidad trajeron al productor Pip Williams. Y al haberse integrado bien al grupo en la gira, Patrick Moraz fue elegido como nuevo tecladista de la banda y miembro de los Moody Blues. Sin embargo, Mike Pinder originalmente había entendido que el continuaría grabando con la banda, aunque ya no saliera de tour con ellos y este hecho de haber sido dejado de lado generó que Mike intentara medidas legales para impedir el lanzamiento al público del nuevo álbum de los Moody Blues sin sus contribuciones musicales, pero no tuvo éxito y finalmente nunca retornó a la banda y se alejó definitivamente de ellos, tras haber sido uno de los miembros fundadores del grupo en 1965. Mientras Patrick Moraz fue un apropiado reemplazo de tecladista, tanto para los conciertos como para los discos y le dio un sonido moderno a la banda, la partida de Mike Pinder representó en el nivel artístico y autoral, el final de una etapa musical de la banda y una pérdida para el grupo, ya que Mike había sido el responsable del sonido distintivo del mellotron. En adelante el mellotron quedaría de lado para dar paso a un estilo más moderno y menos sinfónico, aunque destacando un sonido dominante de los teclados como parte de la contribución de Patrick Moraz. A diferencia de los albums en los 60’s en donde todos componían y cantaban por igual, para este álbum y sobre todo, en los siguientes álbumes, el mayor peso recaería en Justin Hayward, tanto en las composiciones del grupo como en la parte vocal, ante la ausencia de Mike. Tanto Justin como John Lodge contribuyeron con más composiciones, en adición a sus propias composiciones. Pero, en este álbum “LONG DISTANCE VOYAGER” todavía había un equilibro entre Justin, John y Ray, ya que normalmente Graeme escribía un tema por álbum, y eso se ve reflejado en el sonido y en la calidad de este trabajo musical. Aunque los fans de la banda de antaño, sintieron la ausencia de la voz de Mike Pinder y de sus canciones.



El álbum fue grabado entre el 19 de Febrero de 1980 y mediados de 1981, en el Threshold Studios y fue producido por Pip WIlliams. Así, en esas circunstancias, finalmente fue lanzado un 15 de Mayo de 1981, hace ya 40 años. Y se convirtió en un éxito rotundo en todo el mundo, llegando el 25 de Julio de 1980 al Nº 1 en USA, permaneciendo 3 semanas en esa posición y fue Nº 7 en UK. El album tuvo dos hits: “The Voice” –Nº 15 en USA y Nª 1 en el Mainstream Rock Tracks- y "Gemini Dream" –Nº 12 en USA. Y el tracklisting estuvo conformado de la siguiente manera:


Lado 1

"The Voice"
"Talking Out of Turn"
"Gemini Dream"
"In My World"

Lado 2

"Meanwhile"
"22,000 Days"
"Nervous"
"Painted Smile"
"Reflective Smile"
"Veteran Cosmic Rocker"



Ahora, analizaré este brillante álbum, tema por tema. El inicio es sencillamente imponente y soberbio. Ese intro con el sintetizador, de arranque te muestra el nuevo sonido musical de los Moody Blues en la década del 80 y te da paso al primer tema del album, “The Voice”, composición de Justin, con un estilo de rock rítmico, suave y elegante. Perfecta forma de dar inicio al álbum. A continuación, sigue la composición de John Lodge, “Talking Out Of Turn”. Los que pasamos la barrera de la base 5, recordaremos que el intro fue utilizado como cortina musical del noticiero “Buenos Días Perú” en Canal 5, allá en la primera mitad de los 80’s. Y la canción que trata sobre aquellas cosas que decimos cuando estamos con cierta calentura, y luego después cuando la tormenta pasa, nos decimos “¿por qué cuernos dije eso?”. Y John la canta con un feeling que te atrapa de inmediato y lo mejor del tema es el sonido orquestal y sinfónico al final del tema. Le da brillo al tema, sin duda alguna. Prosigue el que es el tema más comercial del album, “Gemini Dream”, composición de John y Justin. La primera vez que la escuché, juraba que era E.L.O. y me parecía bien comercialón y al comienzo como que no me llamaba mucho la atención, pero con el tiempo, la valoré un poco más y sin ser una de mis favoritas, le reconozco que es uno de los temas más exitosos del grupo en la primera mitad de los 80’s. Y finaliza el lado A –tal como figuraba en el LP-, la composición de Justin, “In My World”, una muy hermosa balada, cantada con el sentimiento con el que sólo Justin puede cantarla. Y la parte instrumental al final del tema, como una especie de plus, es impecable.

El lado B, comenzaba con otro tema de Justin, “Meanwhile”, un tema pop bien armónico y rítmico. Y lo que vendría en adelante, fue lo que me inclinó a considerar este album como uno de mis favoritos de siempre. El segundo tema es “22,000 Days”, la única composición de Graeme Edge y cantada por John y Ray, cuya letra trata sobre los días que componen el promedio de una vida adulta. Y el ritmo es potente y con mucha fuerza. Es mi canción favorita de Graeme, de lejos. Y luego sigue una verdadera joya musical, de la cosecha autoral de John Lodge: “Nervous”, uno de los temas más subvalorados de la banda. Realmente es una belleza de canción con sublimes armonías. Y para precisamente, establecer el equilibrio en el album y marcar la diferencia, viene una trilogía de temas compuestos por Ray Thomas, como una especie de mini opereta o historia, que combina temas de bufones carnavalescos y el caos experimetado en el backstage en un show de rock. Este set musical comienza con la canción "Painted Smile", que es un tema de circo que narra la historia de un bufón de circo. Como anteriores composiciones de Ray, la canción aborda un tema de un “mundo de niños” en el sentido que cuenta la historia en la perspectiva de un niño. Y el intro instrumental es precioso y recuerdo que aquí fue utilizado en comercial de TV en los 80’s. Luego sigue “Reflective Smile," que es un corto poema que sirve de conexión entre “Painted Smile” y la siguiente canción, “Veteran Cosmic Rocker” y es recitado por Ray. Y el broche de oro a esta mini-historia y a este sobresaliente álbum, es precisamente el tema “Veteran Cosmic Rocker”, cuya letra trata la historia de un estereotipado músico de rock and roll que es amado por sus fans. Y lo mejor del tema viene en la parte del medio cuando Ray toca la armónica con una serie de sonidos, cada uno más alucinante que el otro. De esta manera se ponía punto final a un album espectacular, elegante y muy versátil.

Han pasado ya 45 años de su lanzamiento y este álbum representa uno de los mejores trabajos creados por los Moody Blues, que combina el estilo musical característico de la banda con un sonido fresco y moderno y manteniendo un equilibrio en las composiciones en la banda, algo que cambiaría más adelante. El estilo progresivo de la banda de la década del 60 había quedado atrás, para dar paso a un sonido más contemporáneo y menos elaborado, y así poder llegar a nuevas generaciones. Con este álbum, comenzaba esta segunda etapa en la historia musical de los Moodys, en donde tuvieron más éxito comercial, que se vio reflejado en las constantes giras que han venido realizando hasta hace poco nomás. Y por supuesto, de vez en cuando, siempre tengo mi CD de este álbum para poder escucharlo con placer y relax, como sin duda lo haré el día de hoy.

GRAEME EDGE: LA FUERZA DETRAS DE LOS MOODY BLUES

Ayer, 30 de Marzo, se cumplieron 85 años del nacimiento de GRAEME EDGE, el legendario y carismático baterista de mi otra banda favorita de siempre, THE MOODY BLUES, y además, como se sabe, lamentablemente, el 11 de Noviembre del 2021 nos dejó para siempre, a la edad de 80 años. Y por ese motivo, he querido actualizar el post que le dediqué hace años en el blog y publicarlo con fecha de hoy, con algunos datos interesantes sobre su trayectoria con los Moodys y en su carrera como solista. Natural de Rochester, Staffordshire, Inglaterra, junto con Ray Thomas y Mike Pinder formaron el grupo M & B 5, y luego cambió su nombre a THE MOODY BLUES. Por varios años, fue el único miembro fundador que quedaba en la banda, ante el retiro de Mike Pinder en 1978 y de Ray Thomas en el 2002. Y junto con Justin Hayward y John Lodge siguieron en actividad hasta antes de la pandemia, habiendo realizado giras por USA y Europa y dando shows de calidad.

 

Como señalara en el post que dediqué a los MOODY BLUES, lo que más me gustó de esta banda fue que todos sus miembros cantaban, componían y tocaban, y tenían la misma importancia dentro de la banda. Y Graeme aportó los temas precisos en cada álbum, que en algunos casos servían como parte hablada o “speech” que era recitado por Mike Pinder, o en otros casos también eran buenos temas instrumentales. En la primera etapa de los Moodys con Mike Pinder, Graeme contribuyó notablemente con piezas claves en cada album. En el album "DAYS OF FUTURE PASSED", sus temas fueron el inicio y el final del album: "Morning Glory" y "Late Lament". En el album “IN SEARCH OF THE LOST CHORD”, “Departure” fue el intro perfecto para "Ride My See Saw" y su carcajada quedó para la posteridad, y "The Word" precede a la respuesta que flota en el album. "In the Beginning" y "The Dream" vuelven a brillar en “ON THE TRESHOLD OF A DREAM”, y asimismo, "Higher and Higher" y "Beyond" en “TO OUR CHILDREN’S CHILDREN’S CHILDREN”. En “A QUESTION OF BALANCE” están “Don't You Feel Small" y "The Balance" y "After You Came" en “EVERY GOOD BOY DESERVES FAVOUR”. ”You And Me” en “SEVENTH SOJOURN” y “I'll Be Level With You” del “OCTAVE” cierran esta primera etapa de la banda.

En la nueva etapa de la banda por la cual desfilaron Patrick Moraz y luego ya como cuarteto, Graeme también colaboraría con algunos temas, pero en menor cantidad: “22,000 Days” –mi tema favorito de Graeme- del “LONG DISTANCE VOYAGER”, “Going Nowhere” del “THE PRESENT”, “The Spirit” del “THE OTHER SIDE OF LIFE” y “Nothing Changes” del “STRANGE TIMES”.

Cuando los Moodys se tomaron un largo descanso entre 1972 y 1978, Graeme formó paralelamente su propia banda “THE GRAEME EDGE BAND” y en 1975 lanzó su primer album “KICK OF YOUR MUDDY BOOTS” y contó con la participación de Adrian Gurvitz y Paul Gurvitz. De este album, destacaron el single “Everybody Needs Somebody” y el temaza “Have You Ever Wondered”. Y en 1977 saldría el segundo álbum “PARADISE BALLROOM”, contando nuevamente con Adrian Gurvitz y Paul Gurvitz. Voy a ser sincero, JAMAS había escuchado estos álbumes y no me llamaban la atención y justo para preparar este post, me puse a buscar en Youtube un poco de su música como solista y me sorprendió gratamente. Diferente al estilo de los Moodys, pero muy bueno y bastante versátil y rítmico. Realmente Graeme reflejó en sus trabajos solistas lo buen compositor y músico que siempre fue y sigue siendo. Y gracias a mi gran amigo René Almanza, tengo los CDs de ambos álbumes. Escuchemos aquí algunas muestras de cada álbum.

Dentro de los Moody Blues, Graeme siempre ha tocado la batería con ritmo y precisión, mientras que le daba sabor al sonido de los Moodys con un amplio rango de instrumentos de percusión. Y sobre todo, le daba esa fuerza que caracterizaba el sonido de los Moodys. A veces hasta pienso que el baterista de los Muppets, Anibal, fue inspirado en Graeme por su forma de tocar. Amante de todos los ritmos, Graeme llegó particularmente a enamorarse de los ritmos de salsa, samba, calypso y reggae cuando visitó el Caribe. Graeme había navegado allá durante su viaje en su yate alrededor del mundo, cruzando el Atlántico, en esos años de descanso con los Moody Blues.

Entre sus hobbies están el jugar golf, navegar, ver películas de guerra y ciencia ficción, siendo Graeme un confirmado Trekkie, ya que es fan “Star Trek: Deep Space Nine”. Su bebida favorita es la cerveza, su comida favorita es el curry, su film favorito es "ET", su cantante favorito es Phil Collins, su carro favorito es el Datsun y su color favorito es el rojo y su escritor favorito es T.S. Elliot. Le gusta las chicas hermosas y temperaturas encima de los 21º y le disgusta las temperaturas debajo de los 21º.

Desde este blog, hemos querido recordar a GRAEME EDGE en el que hubiera sido su cumpleaños número 85 años y desde este blog, lo recordamos y deseamos que lo disfrute mucho en el reino espiritual.

¡¡GRAEME EDGE, SIEMPRE EN EL RECUERDO!!

RAY THOMAS: LA FLAUTA MAGICA DE LOS MOODY BLUES

Hoy, 29 de Diciembre, se cumplen 84 años del nacimiento del gran RAY THOMAS, recordado miembro fundador de THE MOODY BLUES, quien con su mágica flauta contribuyó con ese sonido místico de la banda. Como sabemos, lamentablemente, el 4 de Enero del 2018, Ray nos dejó para siempre, a los 76 años. Y al igual como hicimos con Mike Pinder hace dos días, he querido actualizar el merecido post que le dediqué hace ya varios años a este gran músico que siempre es recordado por los fans de los Moodys. Natural de Stourport-on-Severn, Inglaterra, junto con Ray Thomas y Graeme Edge formaron en 1964 el grupo M & B 5, y luego cambiaron su nombre a THE MOODY BLUES.  

Como mencionara en el post que dediqué a los MOODY BLUES, la razón por la cual más me gustó tanto esta banda fue que todos sus miembros cantaban, componían y tocaban, y tenían la misma importancia dentro de la banda. Y la importancia de Ray era grande, no solo por haber sido cofundador de la banda, sino porque aportó los temas precisos en cada álbum y además introdujo su flauta como elemento característico y distintivo del sonido musical de los MOODY BLUES en su primera etapa musical. En la primera etapa de los Moodys con Mike Pinder, él contribuyó con piezas claves en cada album: "Another Morning" y "Twilight Time” del album “DAYS OF FUTURE PASSED”, “Dr. Livingstone, I Presume” y “Legend Of A Mind” en “IN SEARCH OF THE LOST CHORD”,  "Dear Diary” y “Lazy Day” en “ON THE TRESHOLD OF A DREAM”, “Floating” y "Eternity Road” en “TO OUR CHILDREN’S CHILDREN’S CHILDREN”, “And The Tide Rushes In" en “A QUESTION OF BALANCE”, "Our Guessing Game” y “Nice To Be Here” en “EVERY GOOD BOY DESERVES FAVOUR”, ”For My Lady” en “SEVENTH SOJOURN” y “Under Moonshine” y “I’m Your Man” del “OCTAVE”.

A partir de los 80’s, compuso la genial trilogía “Painted Smile”, “Reflective Smile” y “Veteran Cosmic Rocker” en el “LONG DISTANCE VOYAGER” y “I Am” y “Sorry” en  “THE PRESENT”.  En los siguientes dos albums no compondría nuevos temas y recién en 1991 aportó con “Celtic Sonant” y en 1999 con “My Little Lovely” en el “STRANGE TIMES”. Sin duda, una gran e importante contribución en la trayectoria musical de los MOODY BLUES. Además de la flauta, Ray tocaba la pandereta y era multinstrumentista, tocando otros instrumentos de viento como la armónica y el oboe, así como también cantaba en sus temas y apoyaba en los coros. Y su voz era, en mi opinión personal, la mejor y la más armoniosa de la banda.

A nivel solista, tuvo dos albums: “FROM MIGHTY OAKS” de 1975 y “HOPES, WISHES AND DREAMS” de 1976. Eso fue en el período en el cual la banda se tomó un descanso entre 1972 y 1978.  En el plano personal, estuvo casado con una tal Gillian y tuvieron un hijo llamado Adam y se divorciaron en 1972. En el 2009 se casó nuevamente con su pareja de largo tiempo, Lee. Tiene un nieto llamado Robert, a quien dedicó la canción “My Little Lovely”. Le encanta el sonido sinfónico así como el rock 'n' roll y su muy rica y sólida voz proporciona a las armonías de los Moody Blues' con un sonido melódico. Le gusta mucho pescar en el lago que tiene en su jardín y es un excelente cocinero. Su comida favorita es la francesa y su bebida favorita es el Scotch y Coke. Su film favorito es “Zulu” y su cantante favorito es Neil Diamond. Su color favorito es el verde.

Lamentablemente por motivos de salud relacionados a la diabetes y a la gota, Ray se vio obligado a retirarse del grupo a fines del 2002. Y el grupo siguió conformado por Justin, John y Graeme y en las giras, Ray fue reemplazado por la alemana Norda Mullen, quien realmente lo hizo de una manera impecable, pero para ser sinceros, nada se compara al sentimiento que le ponía Ray cuando tocaba su flauta, pero por supuesto, sin desmerecer en lo absoluto a mi buena amiga Norda. En el año 2015, su mágica flauta estuvo presente en la grabación del muy hermoso tema de John Lodge, "Simply Magic". Finalmente, el 4 de Enero del 2018, Ray nos dejó para siempre. Y el día de hoy hemos querido evocar a RAY THOMAS en el día que hubiera sido su cumpleaños número 84 y desde este blog, lo recordamos y deseamos que lo disfrute mucho en el reino espiritual

 

¡¡RAY THOMAS, SIEMPRE EN EL RECUERDO!!