BARRY GIBB: UN GRAN COMPOSITOR

Hace trece años, publicamos este post como el post número 800 en el blog y en el cumpleaños 67 de BARRY GIBB. Y justamente, hoy, 1° de Setiembre, Barry está cumpliendo nada menos que 80 años. Y siendo ésta una fecha muy especial, vale la pena actualizar este post y publicarlo con fecha de hoy. Como se sabe, BARRY GIBB es uno de mis músicos favoritos y único sobreviviente de los BEE GEES. A modo de información, es bueno indicar que Barry Alan Crompton Gibb nació un 1° de setiembre de 1946, en la Isla de Mann, Gran Bretaña. Hijo de Hugh y Barbara Gibb, fue el segundo de cinco hermanos: Lesley, los mellizos Robin y Maurice, y Andy. En 1955 con su familia, se trasladó a Manchester y formó su primer grupo, The Rattlesnakes, junto con Robin y Maurice, Paul Frost y Kenny Horrocks, quienes eran vecinos suyos. De acuerdo a Horrocks, la primera canción escrita por Barry fue “Hopscotch Polka” y recordaba: “Barry estaba armando palabras, mientras tocaba su guitarra en el jardín al frente de su casa por varios días, hasta que la canción estuvo terminada”. En Agosto de 1958, a los 12 años, por motivos económicos la familia Gibb se trasladó a Brisbane, Australia, donde los tres hermanos se presentaron como The Gibbs, surgiendo su primeras propuestas televisivas, y actuaciones en bares y night-clubs. Luego de tocar por 18 meses en el Queensland Club, firmaron con el sello australiano Festival Records, cambiando su nombre a BG’s, y finalmente, basándose en las iniciales de Brothers Gibb’s, a BEE GEES. En 1962 se mudaron a Sidney y en 1963 grabaron su primer single su primer single, “The Battle Of The Blue And Grey”. Barry componía ya para otros artistas y en 1965 fue elegido “Compositor del Año”. En 1967, la familia Gibb retornó a Inglaterra y poco después, comenzaría su camino al estrellato. Al inicio de su carrera, sus principales influencias fueron The Everly Brothers, Paul Anka y Cliff Richard. Pero cuando Barry escuchó por primera vez la canción “Crying” de Roy Orbison, dijo: “Eso fue todo. Para mí fue la voz de Dios”.

En la etapa musical del grupo en la segunda mitad de la década del 60 y la primera mitad de los 70’s, había un equilibrio en la interpretación de las canciones entre Barry y Robin, pero en 1975 conocieron al productor Arif Mardin, quien sugirió que la voz de Barry podía adecuarse a falsetos y ello produjo un cambio en el estilo musical del grupo. Al respecto, Barry recordaba: “No sabíamos a dónde íbamos. Por eso nos tomó tiempo para despegar. Hacíamos baladas y tuvimos un hit con ‘How Can You Mend A Broken Heart’ y desde ese momento Atlantic Records sólo quería baladas. Parecíamos enganchados a esa forma”. Ese cambio se vio reflejado en el álbum “MAIN COURSE” y en el gran hit “Jive Talking” y además fue la primera vez en que Barry experimentó cantando con falsetos en los temas “Nights on Broadway”, “Fanny (Be Tender With My Love)” y “Baby As You Turn Away”. A partir de ese momento, el rol de Barry adquiriría un mayor protagonismo en la interpretación de las canciones del trío y cuando se produjo la explosión de “Saturday Night Fever”, Barry fue la voz principal en los mega hits “How Deep Is Your Love”, “Stayin’ Alive” y “Night Fever”, así como “More Than A Woman”. Este protagonismo de Barry se repetiría en el álbum “SPIRITS HAVING FLOWN” de 1979, con los hits “Too Much Heaven”, “Tragedy” y “Love You Inside Out”, aunque en mi opinión, se hizo un uso excesivo del falseto. Eso hizo que muchos de los que conocimos la música de los BEE GEES en la década del 70, viéramos a Barry como la imagen del grupo, claro sin desmerecer en lo absoluto a Robin y Maurice. Y esa imagen hasta ahora perdura en la memoria de mucha gente que desconoce la trayectoria musical del grupo tanto en los 60’s como en los 80’s y en los 90’s, y solo conoce los hits que son cantados por Barry. 

Como compositor, Barry ha sido muy prolífico, y entre 1976 y 1978, escribió varios temas que fueron grandes hits: “I Just Want To Be Your Everything” –en donde apoyó en los coros- para su hermano menor Andy; “Emotion” para Samantha Sang; “Shadow Dancing” para Andy, “Grease” para Frankie Vallie en el film musical del mismo nombre, y “Ain't Nothing Gonna Keep Me From You” para Teri Desario. En la década del 80, Barry siguió cosechando éxitos como compositor y también como productor: en 1980 produjo el álbum “Guilty” de Barbra Streisand y con sus hermanos compuso el gran hit “Woman In Love” y además cantó a dúo con Barbra en los temas “Guilty” y “What Kind Of Fool”; en 1982 produjo el álbum “HEARTBREAKER” para Dionne Warwick y compuso el hit “Heartbreaker”; en 1983 produjo el álbum “EYES THAT SEE IN THE DARK” para Kenny Rogers y compuso el hit “Islands In The Stream”; y en 1985 produjo el álbum “EATEN ALIVE” para Diana Ross y escribió el hit “Chain Reaction”. En el 2005, por los 25 años del album "GUILTY", se volvió a juntar con Barbra Streisand para el album "GUILTY PLEASURES". Y también ha logrado algunos records como compositor. En 1977, Barry vio cinco de sus canciones dentro del Top-10 en la Billboard Hot 100, y en marzo de 1978, cuatro de los temas que estaban en el Top-5 eran composiciones suyas. Entre el 24 de Diciembre de 1977 y el 2 de Setiembre de 1978, sus composiciones estuvieron en el N° 1 por 27 de las 37 semanas que estuvieron en los charts. Además, Barry mantiene el record de ser el único compositor en la historia en escribir cuatro temas que fueron N° 1 en USA de forma consecutiva en 1978: “Stayin’ Alive”, luego “Love Is Thicker Than Water”, “Night Fever” y finalmente “If I Can't Have You”. Como compositor, Barry ha tenido números 1 en las décadas del 60, 70, 80, 90 y en la década del 2000 –cuando “Island In The Stream” fue N° 1 por Comic Relief en el 2009. Sus temas han sido grabados por números artistas como Jose Feliciano, Al Green, Wyclef Jean, Janis Joplin, Jimmy Little, Barry Manilow, Olivia Newton-John, Roy Orbison, Elvis Presley, Kenny Rogers, Diana Ross, Nina Simone, Barbra Streisand, Tina Turner, Conway Twitty, Frankie Valli, Luther Vandross, Sarah Vaughn, Jennifer Warnes, Dionne Warwick y Andy Williams. También produjo albums para Andy Gibb, Kenny Rogers, Diana Ross, Barbra Streisand y Dionne Warwick. Y según el libro “Guiness World Records”, Barry es el segundo compositor más exitoso en la historia, solo detrás de Sir Paul McCartney.

A nivel solista, en 1970 lanzó su primer álbum solista “THE KID’S NO GOOD”, sin éxito. En Agosto de 1983, firmó con MCA Records para USA por un multimillonario contrato para varios álbumes, pero el único álbum que lanzó fue “NOW VOYAGER” en 1984, donde destacó el single “Shine, Shine”, que tenía un simpático ritmo bailable. En 1986 grabó el álbum “MOONLIGHT MADNESS”, pero fue rechazado por MCA, y en 1988 participó en la música del film “HAWKS” y todas las canciones fueron cantadas por Barry, y varios de esos temas fueron originalmente parte del proyecto fallido de “MOONLIGHT MADNESS”. 

En cuanto a su vida personal, en Australia se casó con Maureen Bates el 22 de Agosto de 1966, cuando tenía 19 años. La pareja vivió junta solo por poco tiempo y se divorciaron en 1970. En 1967 cuando el grupo estaba en UK en el programa “Top Of The Pops”, Barry conoció a quien era Miss Edimburgo, Linda Gray y se enamoraron inmediatamente, casándose el 1° de Setiembre de 1970, el día de su cumpleaños número 24. En una entrevista dijo que escogió la fecha de su cumpleaños para nunca olvidarse de la fecha de su aniversario. Y ya llevan 56 años de casados y han tenido cinco hijos: Stephen (1973), Ashley (1977), Travis (1981), Michael (1984) y Alexandra (1991); y siete nietos. En una reciente entrevista, Barry dijo que Linda era el amor de su vida y que fue amor a primera vista.

El 21 de Febrero del 2012, Barry dio su primer concierto como solista en USA en el Seminole Hard Rock Café, en Florida, y donde cantó “How Can You Mend a Broken Heart" con Samantha, la hija de Maurice, y con su hijo mayor Stephen, como guitarrista de su banda. Y luego de la muerte de su hermano Robin, llevó a cabo en Febrero de este año 2013 un tour por Australia llamado “Mithology Tour” con bastante éxito, junto con su hijo Stephen y su sobrina Samantha. Y en el mes de setiembre del 2012 inició una corta gira de cuatro fechas por Inglaterra e Irlanda en las siguientes fechas: 21 de Setiembre en LG Arena en Birmingham, 25 de Setiembre en The O2 en Dublin; 29 de Setiembre en el Arena en Manchester; y el 3 de Octubre en The O2 en Londres. 

En Mayo del 2013, Barry dio una muy interesante entrevista en “Daily Mirror” y entre algunas cosas señaló lo siguiente:

1)  Cuando le preguntaron qué lo relaja, Barry dijo: “Soy un gran lector. Colecciono primeras ediciones, tengo la primera edición de “Peter Pan” y La “Cabaña del Tío Tom”. Puedo perderme yo mismo en libros y mi mayor alegría es pasar horas en una bibloteca. Amo los libros de Sherlock Holmes y tengo dos bibliotecas en mi casa”.

2)    A la pregunta de con qué o con quién sueña, dijo: “Ocasionalmente sueño con estar pasando un día con Paul McCartney. Nos sentamos conversando, pasando algunas horas juntos tocando música en el estudio. Hoy no lo conozco a él, pero él es alguien con quien realmente quisiera conversar”.

3)  Cuando le preguntaron en qué era mejor y en qué le gustaría ser mejor, Barry declaró: “Soy mejor cantando y componiendo. Hay cosas que otras personas desean que fuera mejor –como la tecnología. No tengo celular ni e-mail”.

4)    Sobre lo mejor y peor de su carácter, contestó: “Tengo un muy buen desarrollado sentido del humor. Me río mucho. Pienso que si hay un Dios, El nos dio la habilidad de reir a través de los momentos duros. También creo que nunca deberías preocuparte sobre el mañana. Y por otro lado, me molesto muy rápidamente. Casi no lo veo venir y puede ser algo grande o pequeño. Cuando era más joven me amargaba por todo, como al ser interrumpido cuando estaba trabajando y volaba dentro de mi amargura. Pienso que tiene que ver con la vida que he vivido. Nadie te enseña cómo lidiar con la atención. Pero he trabajado en ello. Soy mucho más calmado ahora”.

5)    Al preguntarle quién es más cercano a él, Barry dijo: “Linda –su esposa-, mi madre Barbara y mi hermana Lesley”.

6)    Finalmente, sobre su más atesorada posesión, señaló: “Mis guitarras. Mis favoritas son mi Guild y mis dos Matons, que es una hecha en Australia. Cuando era niño, siempre quise una, pero era muy cara”.

De todos modos, para quienes quieran leer la entrevista completa, aquí tienen el link: http://www.dailymail.co.uk/home/event/article-2329118/Barry-Gibb-We-did-fights-brothers-going-sibling-rivalry.html#ixzz2dTgNtIJk .

Por último, quiero adjuntar el link de una entrevista a Barry, que fue realizada el 30 de Agosto del 2013 y en donde señalaba en algún momento, su deseo de querer venir a Sudamérica. Aquí tienen el link: http://www.wradio.com.co/escucha/archivo_de_audio/barry-gibb-de-los-bee-gees-hablo-con-la-w/20130830/oir/1960939.aspx.

Hoy, con 80 años a cuestas, BARRY GIBB es una leyenda viva de la música. Unico sobreviviente de uno de los grupos más exitosos de todos los tiempos, a pesar de lo muy duro que debe ser para él, haber visto partir a sus hermanos antes que él, siendo el hermano mayor. Este hombre de bien todavía tiene para seguir aportando en la música, no solo como cantante, sino como compositor y creador de bellas piezas musicales, porque por encima de todo, Barry siempre se ha considerado un gran compositor. Y esperamos que Dios le de muchos años más de vida. Y desde este blog, le deseamos todo tipo de felicidades en su día, así como también en su aniversario de bodas, y que lo haya disfrutado como se merece al lado de su hermosa y numerosa familia.

¡FELICES 80 AÑOS, BARRY GIBB!! Y TAMBIEN, ¡¡FELIZ ANIVERSARIO NUMERO 56 PARA TI Y PARA LINDA!!