BRASIL - FRANCIA 1986: UN HIMNO AL FUTBOL

Como aficionado al futbol, he podido ver a lo largo de mi vida partidos memorables que han marcado época. En el lejano mundial de México 70, aunque no lo vi en directo, el partido entre Italia y Alemania que concluyó 4-3 a favor de los italianos en tiempo suplementario fue toda una epopeya del futbol. En ese mismo mundial, el partido entre Brasil y Perú, que ganó Brasil 4-2 es considerado como uno de los mejores partidos de los mundiales. En 1974, la final entre Alemania y Holanda fue vibrante, con el triunfo de Alemania por 2-1, y que en 1978, volverían a brindar un partido para el recuerdo en semifinales con un emotivo empate 2-2. En 1986, Brasil e Italia protagonizaron un emocionante partido al vencer Italia 3-2, así como Alemania y Francia, en semifinales, que ganó Alemania por penales por 8-7.

Pero, si hay un partido que quedó para siempre en la posteridad fue el que protagonizaron las selecciones de Brasil y Francia en el Mundial de México 86 en Cuartos de Final, y que para muchos es considerado uno de los mejores partidos en toda la historia del futbol. Goles, jugadas sensacionales, grandes cracks, penales fallados, situaciones de peligro de ida y vuelta, limpieza y fair play y una definición infartante y emocionante fueron los ingredientes de este emotivo encuentro, y que en lo que a mí respecta, constituye el mejor partido que he visto en TODA mi vida.

El Mundial de México 1986, fue recordado como uno de los mejores a pesar de las altas temperaturas que impedían un mejor desarrollo en los partidos. Un 21 de Junio de 1986 en el Estadio Jalisco, en Guadalajara, ante 65,000 espectadores, y bajo la conducción del árbitro Ioan Igna de nacionalidad rumana, Brasil y Francia se enfrentaban por el pase a la semifinal. Se enfrentaban un equipo sudamericano con poderío ofensivo y un europeo que trataba muy bien el balón. De un lado Brasil tenía la base del equipo que deslumbrara en España 1982: Sócrates, Junior, Careca y Zico -que estaba en el banco por no estar en óptimas condiciones-; y del otro, Francia contaba con jugadores de enorme nivel con un mediocampo de lujo conformado por Michel Platini -su principal figura- Giresse, Tigana y Luis Fernández. Brasil llegaba de haber goleado 4-0 a Polonia, en calidad de invicto y con su valla invicta. Mientras que Francia venía de eliminar en Octavos de Final a la campeona del mundo Italia. Francia y Brasil disputarían para muchos el mejor encuentro del Mundial de México 1986 y uno de los mejores de la historia de los mundiales.

Cuando comenzó el partido, Brasil atacó con muchos jugadores como lo había venido haciendo en los partidos previos. A medida que avanzaba el encuentro, el mediocampo francés se iba apoderando del balón y empezaba a dominar las acciones. Pero eso no aminoró a Brasil y en el minuto 17, Careca -el mismo que brillara en el Napoli de Maradona- marcó el primer gol del partido con una jugada bien elaborada y que culminó con un remate potente que dejó sin chance al portero Bats. Este gol desconcentró a los galos y Müller tuvo la ocasión de aumentar el marcador, pero su remate se estrelló en el parante, salvándose los franceses de una inminente caída. El primer tiempo seguía corriendo y se acercaba a su final, pero Francia no quería irse al vestuario en desventaja. Un centro francés que no pudo ser conectado por Stopyra ni por su marcador, cayó de rebote en los pies de Platini -en el día de su cumpleaños- quien con toda la tranquilidad del mundo, anotó el empate francés en el minuto 40 de juego. Así se fueron al descanso y lo que vino después fue un deleite para los que vimos ese partido.

El segundo tiempo comenzó con el calor cada vez más fuerte, y el cansancio de los jugadores generaba que el partido sea de área a área. Pero ninguno de los dos equipos mostraba errores y fue un encuentro totalmente de ida y vuelta y donde muy, pero muy pocas veces, el balón salió fuera de la cancha. Brasil tuvo otra ocasión que el palo detendría y viendo que la posibilidad de ganar estaba cerca, el entrenador Tele Santana decidió mandar a Zico al campo de juego. En el primer balón que tomó, dio un pase magistral a Branco, quien tuvo que ser trabado por el portero francés dentro del área y el árbitro cobró penal a favor de Brasil. La oportunidad para Brasil para ponerse adelante en el marcador era única y faltando poco para que concluyese el encuentro, y el encargado de patear el penal fue Zico -recién ingresado al campo. Para su mala suerte, erró el penal y Bats se lo atajó y el partido siguió igualado 1-1 hasta los 90 minutos.

Luego vino la prórroga suplementaria de 30 minutos y los intentos de cambiar la historia en el resultado fueron vanos. Fueron 30 minutos de emoción permanente y constante, en donde ambas selecciones estuvieron cerca de romper la igualdad, pero el destino no quería que fuese así. Y así culminaron 120 minutos para la historia, lo que llevaba este partidazo a la siguiente instancia: la tanda de penales. Muy pocas veces, se vio tanto dramatismo en la ronda de penales en un partido. Jugadores talentosos y especialistas en ejecutar penales fallaron en sus lanzamientos. El primero en iniciar la ronda de penales fue Sócrates y su tiro se estrelló en el parante. Luego siguió Stopyra y anotó, y Francia se ponía en ventaja 2-1. Siguieron Alemao para Brasil y Amoros para Francia, y anotaron, y el marcador seguía 3-2 a favor de Francia. El siguiente fue Zico y esta vez, si ejecutó el penal con calidad y marcó un golazo, y el francés Bruno Bellone convirtió el penal más angustioso que se recuerde -la pelota dio en el palo, recorrió la línea y golpeó en la espalda del meta brasileño Carlos para luego ingresar. La suerte tenía tinte francés y el marcador seguía 4-3 a favor de Francia.

Llegó el cuarto penal y Branco anota para Brasil y le toca el turno a Platini, y hasta ahora se recuerda cuando pateó el balón a las nubes. Se igualaba el marcador 4-4. Viene el quinto penal y Julio Cesar falla y la oportunidad para Francia para pasar a semifinales estaba en los pies de Fernandez. El estadio estaba en silencio, y Fernandez caminó lentamente hacia el punto de penal y tras el pitazo del árbitro, reventó el palo para darle la victoria a Francia. FRANCIA 5, BRASIL 4. Francia ganaba el pase a semifinales.

Después Francia pagaría muy caro el agotador esfuerzo desplegado en este partido y quedó eliminada por Alemania en semifinales, perdiendo 0-2. Brasil por su parte aprendió de sus errores y se olvidó del “Jogo Bonito”. Pero realmente este fue un partido en el cual ninguno de los dos equipos mereció irse derrotado de la cancha. Ambos cuadros mostraron calidad y juego vistoso y sobretodo, entrega y pundonor. Y a eso se agrega, limpieza y respeto al rival. En el segundo tiempo suplementario, se escapaba un delantero brasileño y atrás corría el francés Fernandez. En un momento en el cual ambos equipos se jugaban la vida por el pase a la semifinal, lo usual hubiera sido que Fernandez lo hubiera trabado con todo para evitar que avanzara al área chica gala. Pero no hizo eso, y respetó a su rival, respetó al público asistente, respetó al futbol y sobretodo, se respetó a sí mismo. La tarde del 21 de junio de 1986, Francia y Brasil, o Brasil y Francia, en el orden que quieran mencionarlos, dieron una lección sublime del verdadero futbol. Fue un partido sin tregua, en donde los dos cuadros se entregaron totalmente y dieron lo mejor de sí.

En lo personal, después de esa fecha, JAMAS he vuelto a ver un partido de futbol tan vibrante como el que protagonizaron Brasil y Francia hace 30 años en el Mundial México 86. Y francamente, se le debería enseñar los 120 minutos de este partido a las nuevas generaciones de futbolistas para que sepan lo que es jugar verdaderamente al futbol. En una época donde predomina la marca destructiva, la mezquindad defensiva de conservar un resultado y los esquemas ultradefensivos, este partido es un ejemplo de cómo se debe afrontar un encuentro. Un poeta escocés llamado Alastair Reed dijo tan precisamente: "Si un marciano preguntase qué es el fútbol, un vídeo del partido Brasil-Francia del Mundial de México lo convencería de que se trata de una elevada expresión artística".

¡GRACIAS FRANCIA! ¡GRACIAS BRASIL! ¡JAMAS OLVIDAREMOS LO QUE NOS BRINDARON EN LA CANCHA ESA TARDE DEL 21 DE JUNIO DE 1986!