BEE GEES: STAYIN' ALIVE

Llegamos al tercer viernes del mes y corresponde hoy el turno del segmento musical dedicado a un tema de los BEE GEES.  Y como señalé en el último post de año pasado, en este año 2013 se cumplen 35 años del mega éxito de los Bee Gees con las canciones del soundtrack del film “Saturday Night Fever”. En Diciembre del 2011, precisamente fue “How Deep Is Your Love” la canción que se encargó de inaugurar esta sección musical, y por ende, son tres los temas que serán incluidas en este segmento a lo largo del 2013 –“Stayin’ Alive”, “Night Fever” y “More Than A Woman”. Y para este mes de Febrero, he querido comenzar el recuerdo de este film con el gran hit de los Bee Gees que precisamente fue el tema con el que se daba inicio a esta película: “Stayin’ Alive”. Realmente esta canción llegó a formar parte de las vidas de los que estamos en base 5, allá por 1978. ¿Que cincuentón no se divirtió en las fiestas de colegio, mismo chancho en el lodo, bailando este tema y haciendo los movimientos de John Travolta?  Aquí en nuestro medio, “Stayin’ Alive” arrasó y sonó bastante en todas las radios locales. Recuerdo que con el estreno de la película “Saturday Night Fever” en nuestro país –no recuerdo exactamente si fue en junio, julio o agosto de 1978-, comenzó a escucharse con bastante fuerza este tema en la radio. Y a partir de allí, su éxito fue imparable. Tanto la película como las canciones del soundtrack se convirtieron en todo un boom aquí en Perú. La película era tema de conversación en todos lados y la música era infaltable tanto en las fiestas de colegio como en las discotecas, así como en todos los programas de radio. Y precisamente el tema que empujó todo este fenómeno fue “Stayin’ Alive”. Y tan enorme fue el éxito que tuvo en nuestro país que a fines de 1978, cuando se elaboraron los rankings anuales en las diferentes emisoras, “Stayin’ Alive” fue elegida Disco del Año, prácticamente en casi todas las emisoras de radio –excepto en Radio Panamericana donde “How Deep Is Your Love” fue la “Más Más” de 1978-, como Radio Miraflores, Radio América, Radio 1160, Radio Unión, Inka Radio, y Selecta 2000, entre otras. De esta forma, este tema había cerrado apoteósicamente el año 1978 en nuestro medio. Aunque lo curioso fue que tuve que esperar un año para ver su video. En el 78 el único video que había visto de los Bee Gees, fue “How Deep Is Your Love”. Y en ese momento, debo confesar que como conocía poco la trayectoria musical de los Bee Gees, no sabía quién de los tres hermanos Gibb cantaba esta y las otras canciones que eran interpretadas con falsete, con la voz aguda al máximo. Es más, en mi ignorancia total –sí, lapídenme por burro-, creía que era Robin el que cantaba así. Sería recién en mis vacaciones de verano de 1979, cuando estaba en casa de mi amigo del alma, Beto Hernández y estábamos viendo un programa a eso de la 1 pm, y ya estaba por terminar, cuando la conductora despide el programa y presenta la siguiente canción, que era “Stayin’ Alive”. Y cuando ví el video, y ví que Barry era la voz principal del tema con el falsete incluido, me quedé totalmente sorprendido. Y de allí, tuve que esperar largos años para volver a ver el video en un documental por cable. 

Well, you can tell by the way I use my walk

I'm a woman's man: no time to talk

Music loud and women warm, I've been kicked around

since I was born.

But now it's all right. That's OK

And you may look the other way

We can try to understand

the New York Times' effect on man

Whether you're a brother or whether you're a mother,

you're staying alive, staying alive.

Feel the city breaking and everybody shaking,

and we're staying alive, staying alive.

Ah, ha, ha, ha, staying alive, staying alive.

Ah, ha, ha, ha, staying alive!!

(Oh, when you walk)

Well, now I get low and I get high

and if I can't get either, I really try

Got the wings of heaven on my shoes

I'm a dancing man and I just can't lose

You know, it's all right. It's OK.

I'll live to see another day

We can try to understand

the New York Times' effect on man

Whether you're a brother or whether you're a mother,

you're staying alive, staying alive

Feel the city breaking and everybody shaking,

and we're staying alive, staying alive

Ah, ha, ha, ha, staying alive, staying alive

Ah, ha, ha, ha, staying alive!!

Life going nowhere. Somebody help me

Somebody help me, yeah.

Life going nowhere. Somebody help me, yeah

I'm staying alive

Well, you can tell by the way I use my walk,

I'm a woman's man: no time to talk

Music loud and women warm,

I've been kicked around since I was born

And now it's all right. It's OK.

And you can look the other way

Or we can try to understand

the New York Times' effect on man

Whether you're a brother or whether you're a mother,

you're staying alive, staying alive.

Feel the city breaking and everybody shaking,

and we're staying alive, staying alive.

Ah, ha, ha, ha, staying alive, staying alive

Ah, ha, ha, ha, staying alive!!

(Yeah)

Life going nowhere. Somebody help me

Somebody help me, yeah.

Life going nowhere. Somebody help me, yeah

I'm staying alive.

Life going nowhere. Somebody help me.

Somebody help me, yeah

Life going nowhere. Somebody help me, yeah

I'm staying alive.

Life going nowhere. Somebody help me.

Somebody help me, yeah

Life going nowhere. Somebody help me, yeah

I'm staying alive.

Life going nowhere. Somebody help me.

Somebody help me, yeah

Life going nowhere. Somebody help me

"Stayin' Alive" fue escrita por Barry, Robin y Maurice Gibb, grabada en 1977 en el estudio Château d'Hérouville, en Hérouville, Francia y producida por los Bee Gees, Albhy Galuten y Karl Richardson. Al respecto, Robert Stigwwod, quien era manager del grupo y productor ejecutivo del soundtrack de “Saturday Night Fever”, llamó a los Gibb y les pidió que escribieran unas cuantas canciones para la banda sonora de un film que Stigwood estaba planificando y los Bee Gees compusieron “Stayin’ Alive”. En ese momento, el film recién estaba en su primera fase y no tenía título aún y todo lo que Stigwood tenía era que se trataba de una historia acerca de la discomanía en New York. RSO Records quería que el título de la canción fuera el mismo título –en ese momento- del film, que era “Saturday Night”. Pero el trío no quería cambiar el título de la canción, alegando que había demasiadas canciones con la palabra “Saturday” en el título y que además el album ya tenía una canción con la palabra “night” en el título –que era “Night Fever”. Y en vez de cambiarle el nombre de la canción para que coincidiera con el film, Stigwood amplió el nombre del film para que se adecuara con el título de la canción y así el film pasó a llamarse “Saturday Night Fever”. Originalmente no estaba planeado lanzarse como single, ya que “How Deep Is Your Love” había sido seleccionada como el single principal. Pero los fans llamaron a las estaciones de radio y a RSO Records pidiendo la canción, inmediatamente después de haber visto los trailers de la película en donde se escuchaba la canción en la escena inicial del film. Fue así como el 13 de diciembre de 1977 fue lanzada como segundo single de “Saturday Night Fever” y el 4 de Febrero de 1978 llegaba al Nª 1 en USA, según Billboard, permaneciendo 4 semanas en dicha posición. También fue Nª 1 en Australia, Brasil, Canadá, Francia, Italia, México, Holanda, Nueva Zelanda, España y Sudáfrica, Nª 2 en Austria, Bélgica, China y Finlandia, Nª 3 en Suecia, Nª 4 en UK, Irlanda y Noruega y Nª 19 en Japón. En cuanto a la letra, Robin señaló en una ocasión: “’Stayin’ Alive’ es acerca de sobrevivir en la gran ciudad –cualquier ciudad-, pero especialmente New York”. Con los años, los hermanos Gibb tuvieron sentimientos encontrados acerca de la canción: por un lado, ellos admiten que les trajo una tremenda fama; pero por otro lado, generó que fueran estigmatizados como un número de música disco, a pesar de la larga y variada trayectoria musical del grupo, antes y después de la “fiebre”. 

En lo que se refiere a su performance en vivo, fue incluida en el set list de la gira por USA que los Bee Gees realizaron desde Junio hasta Octubre de 1979, y era el quinto tema del show. Para su siguiente gira mundial que comprendió Europa, USA, Australia y Japón, desde Mayo a Noviembre de 1989, también fue incluida en el set list, pero ya en la parte final de cada show.  Esto se mantuvo en su siguiente gira europea en 1991 y en el “ONE NIGHT ONLY TOUR” desde 1997 a 1999 -donde realizaron una presentación por continente y en Sudamérica se presentaron en Argentina-, fue interpretada como el tema que antecedía al encore, así como en el show “LIVE BY REQUEST”, grabado en abril del 2001. Incluso Robin también interpretó esta canción en sus giras solistas y Barry la cantó también el año pasado en el show que brindó en USA, así como en la gira por Australia que está llevando a cabo en estos días.

Han transcurrido ya 35 años desde su aparición en el panorama musical, y “Stayin’ Alive” continúa siendo una de las canciones más populares de los Bee Gees dentro de su vasta trayectoria musical y también, fue representativa de una era musical que formó parte de la cultura popular. Es cierto, llegó incluso a ser objeto de rechazo y escarnio debido la saturante sobreexposición de la músico disco a finales de los 70’s y como que fue condenada al ostracismo musical en la década del 80. Pero el tiempo cerró heridas y reivindicó a los Bee Gees en los 90’s y a su participación en la banda sonora de “Saturday Night Fever” y hoy sigue formando parte de la memoria musical colectiva. Incluso aún puede ser escuchada en una variedad de lugares, desde salones de bailes, bandas sonoras de películas y hasta en eventos deportivos. Y en particular para todos aquellos que pasamos la barrera de los 50 años, representa un maravilloso recuerdo de aquellos años maravillosos en los que nuestra principal preocupación era conseguir una fiesta para el sábado en la noche, y al compás de aquella música que hizo bailar a toda una generación. Hasta el próximo mes de marzo, en el que estaremos recordando los 25 años de partida de Andy Gibb y tendremos un tema que los Bee Gees grabaron e homenaje a su hermano menor. Será hasta el viernes 22 de marzo. Hasta entonces.