DAYS OF FUTURE PASSED: UN MARAVILLOSO DIA MUSICAL

Ayer, 10 de Noviembre, se cumplieron 57 años del lanzamiento del gran álbum "DAYS OF FUTURE PASSED". Y la ocasión es más que propicia para actualizar el post que publiqué sobre este álbum en el 2009, y publicarlo con fecha de hoy. Definitivamente, un momento decisivo que marcó mis preferencias musicales por este legendario grupo fue en 1991, cuando un día que me reuní con mi gran y recordado amigo Raúl Alvarez en su casa, pude escuchar en cassette el álbum “DAYS OF FUTURE PASSED” en su equipo. Realmente quedé impresionado con el toque sinfónico de su música y me pareció sencillamente espectacular y toda una maravilla musical, y me fascinó su carácter conceptual de musicalizar un día completo, desde el amanecer hasta la noche. Y además, contenía la canción que fue la obra maestra de esta banda: “Nights In White Satin”. Y con el tiempo, se convirtió en mi álbum favorito de siempre. Años después, perdí contacto con Raúl y siempre tuve el deseo de tener este album en CD. Hasta que en 1999, cuando fui a visitar a mi gran amiga Clarita Romero a su tienda de discos, compré la recopilación “LEGEND OF A BAND” y habiendo estado buscando desde hace años el CD de “DAYS OF FUTURE PASSED” -el cual no encontraba acá-, se lo encargué. Semanas después, Clarita me llamó para avisarme que lo había conseguido y al fin tenía en CD mi álbum favorito de toda la vida. Y al escucharlo, me sentí como en el cielo. Y a partir de allí me interesé seriamente en querer escuchar toda su discografía y descubrí un maravilloso tesoro musical.

El álbum “DAYS OF FUTURE PASSED” fue lanzado el 10.11.1967 y fue el primero de una sucesión de álbumes conceptuales del grupo. Además fue el primero en mostrar a Justin Hayward y John Lodge como miembros de la banda, y quienes tendrían un rol protagónico en la dirección del sonido musical de la banda en las décadas siguientes. Al utilizar a The London Festival Orchestra principalmente para los interludios instrumentales, el álbum marcó un cambio en el estilo del grupo, de sus raíces R&B a un territorio no ingresado en el rock, convirtiéndose así en los pioneros del rock clásico y progresivo. Originalmente, el sello Deram había querido que el grupo grabara una versión rock de New World Symphony de Dvořák, con el fin de demostrar sus más recientes técnicas de grabación. Pero, en vez de ello, la banda –inicialmente sin el conocimiento del sello discográfico- decidieron enfocarse en un álbum basado en un show original en los que ellos habían estado trabajando. El concepto tanto para el show en escena como para el álbum era muy simple, centrarse en un día para cualquier persona, desde el amanecer hasta la noche, desde que uno se levanta hasta que uno se duerme. El proyecto casi fracasó porque los ejecutivos de Deram Records creyeron que al combinar el rock y la música sinfónica, alienaría a los fans del rock y enfurecería a los fans sinfónicos. El éxito del álbum cimentó el camino para propuestas progresivas de otras bandas.

En el disco original, las partes orquestadas eran acreditadas a "Redwave/Knight". "Knight" era el conductor Peter Knight, mientras que “Redwave" fue un nombre imaginario que representaba a los mismos Moody Blues -Knight elaboró las partes orquestadas alrededor de los temas escritos por Hayward, Thomas, Pinder y Lodge. También en el disco, se omitió darle el título y los créditos para los poemas de Graeme Edge, "Morning Glory" y "Late Lament". En 1978 el álbum fue remezclado debido al deterioro de las cintas master. El original stereo mix de 1967, el cual es considerado generalmente superior por los fans, nunca ha sido lanzado en CD y todas las versiones en CD, incluso remasterizadas, han utilizado la mezcla posterior.

El track listing estuvo conformado de la siguiente manera:

Lado Uno
"The Day Begins: "Morning Glory (Peter Knight & The Moody Blues) (Graeme Edge)– 5:51
Dawn: "Dawn is a Feeling" (Mike Pinder) – 3:49
The Morning: "Another Morning" (Ray Thomas) – 3:56
Lunch Break: "Peak Hour" (John Lodge) – 5:29

Lado Dos
The Afternoon: "Forever Afternoon (Tuesday?)" (Justin Hayward) - 8:23
"(Evening) Time to Get Away" (John Lodge) (3:17)
Evening: "The Sunset" (Pinder) / "Twilight Time" (Thomas) – 6:40
The Night: "Nights in White Satin" (Hayward) / "Late Lament" (Graeme Edge) - 7:39

Ahora a continuación, haré un análisis de este álbum, tema por tema, para ir recorriendo musicalmente un día normal en la vida de uno. El álbum comienza con “The Day Begins” y más que representar un momento del día, viene a ser como una especie de obertura del álbum y muestra extractos instrumentales de los temas "Dawn is a Feeling", "Another Morning", "Forever Afternoon" (better known as "Tuesday Afternoon"), y "Nights in White Satin." Luego de cuatro minutos, muestra un poema que es conocido como "Morning Glory." Escrito por Graeme Edge, comienza el día en la vida de una persona en el album y fue recitado por Mike Pinder con la frase: “Cold hearted orb that rules the night, removes the colours from our sight. Red is grey, and yellow, white, but we decide which is right, and which is an illusion”. Comenzando con esta línea. “Morning Glory" describe la mañana antes de la salida del sol. Luego, el poema continúa describiendo la temprana mañana y la línea final describe la puesta del sol, comenzando el día: “Brave Helios, wake up your steeds. Bring the warmth the countryside needs”. Acto seguido, viene el tema “Dawn is a Feeling”, escrito por Mike Pinder, y cantado por Justin Hayward. Esto difirió del tradicional método de la banda de que el compositor de un tema fuera quien lo cantara. Pinder quiso que Hayward la cantara porque le gustó el sonido de la voz de Justin y sintió que encajaba perfectamente con la canción, y Pinder también cantó en una parte del tema. Esta canción refleja musicalmente el amanecer, cuando uno abre los ojos y le cuesta un poco levantarse de la cama. Y continuando con la mañana, viene “Another Morning”, escrita por el flautista Ray Thomas. La canción -originalmente titulada "In A Child's World"- describe a un grupo de niños jugando fuera de su casa -como por ejemplo, volando cometas, pescando, construyendo un castillo con cajas de madera con naranjas- en una placentera y soleada mañana, mientras el coro y la parte instrumental del tema sugieren una melancólica nostalgia del narrador, presuntamente adulto: “Time seems to stand quite still/In a child's world, it always will...Yesterday's dreams are tomorrow's sighs/Watch children play, they seem so wise." Cuando escuché la tonadita de esta bella canción, sinceramente aluciné una familia tomando su desayuno, con su caja de cereales y tomando su leche, todos alrededor de una mesa. Impecable canción. Y a continuación, para cerrar la mañana, viene “Peak Hour”, escrita por John Lodge. Pero al inicio del tema viene una muy buena parte orquestada que dura los primeros dos minutos y que fue compuesta por Peter Knight. Nuevamente es alucinante cómo la música te transporta de manera visual por su recorrido. En lo personal, ese preludio instrumental, me hace imaginar el movimiento en la mañana en una oficina, como en las películas de la década del 50 y 60, cuando en aquellos edificios grandes, uno veía desplazarse a la gente de manera rápida para llegar a su lugar de trabajo. Y luego de ello, viene la canción propiamente dicha, y es uno de los temas más rítmicos en el álbum dentro del estilo rock and roll de John Lodge. Así termina la mañana y luego llegamos a la tarde de un día cualquiera.

Y qué mejor manera de iniciar la tarde que con el clásico “Tuesday Afternoon”, escrita por Justin Hayward. Originalmente se llamó así, pero por insistencia del productor Tony Clarke, fue titulado "Forever Afternoon (Tuesday?)" para su inclusión dentro del álbum. Sin embargo, cuando fue lanzada como single, un año después, su nombre fue cambiado nuevamente a "Tuesday Afternoon", y así ha sido conocida por las fans. De acuerdo a una entrevista a Justin Hayward, él escribió el tema mientras estaba sentado en el medio del campo cerca de su casa en Inglaterra en una hermosa tarde de primavera. El tuvo su guitarra acústica en la mano y la canción simplemente afloró en su inspiración y llegó a él. La parte melódica del tema viene del melotróm que fue tocado por Mike Pinder y la flauta al final del tema fue tocado por Ray Thomas. Realmente una tarde placentera para disfrutarla. Al final del tema, the London Festival Orchestra ejecuta la parte final orquestada de la canción. Y para cerrar la tarde, viene “(Evening) Time to Get Away”, escrita y cantada por John Lodge y su letra trata sobre el final de un día de trabajo y el retorno a casa. Una vez más, uno alucina imaginándose un tipo en su auto regresando a casa mientras la tarde comienza a caer. Luego de ello, continuamos con el atardecer, y arranca con “The Sunset”, escrita y cantada por Mike Pinder, una canción que describe la escena de cómo el cielo se va poniendo mientras cae el sol. Al final viene una transición orquestada -que incluye un breve extracto instrumental de "Forever Afternoon"- que se escucha para empalmar con el siguiente tema, "Twilight Time", escrita por el flautista Ray Thomas. Esta hermosa canción describe la escena en el cielo luego que el sol finalmente cayó, originando un hermoso crepúsculo, y además contiene un sonido dentro de un rock psicodélico. Nuevamente, vuelvo a alucinar imaginándome una escena en la playa viendo como cae el sunset y cómo comienza a anochecer. Estos dos fabulosos temas vienen a ser el preludio del momento cumbre del día, y del álbum: la noche. Y qué mejor forma de cerrar el día que con el extraordinario tema “Nights in White Satin”. El tema fue escrito por Justin Hayward, quien escribió la canción a la edad de 19 años en Swindon, y le puso ese título luego que un amigo le regalara unas sábanas de seda. The London Festival Orchestra proporcionó el acompañamiento orquestal en la introducción, en el final de la canción y en el momento final del álbum. Los sonidos “orquestales" en la parte principal del tema fueron producidos por el mellotron de Mike Pinder, el cual llegaría a definir el sonido de los Moody Blues en esa primera etapa musical de la banda. Y verdaderamente, era el perfecto corolario musical para este álbum. Uno vuelve a imaginarse a una persona relajada en la noche, tras darse un duchazo y rodeado de sábanas y cortinas de seda blanca. Y para cerrar el álbum, vino “Late Lament”, escrito por Graeme Edge y leído por Mike Pinder, cerrando en sus últimas cinco líneas, de la misma manera como se inició el album y con el gong final, como para imaginar a alguien que está a punto de quedarse dormido en su cama. En resumen, UNA OBRA MAESTRA.

Por otro lado, es importante señalar que en el año 2017, en el que éste álbum cumplió 50 años de su lanzamiento, se llevó a cabo una gira denominada "Days Of Future Passed 50th Anniversary Tour", en donde en la primera parte, la banda tocaba sus grandes éxitos, y en la segunda parte, por primera vez en su trayectoria, fue reproducido en vivo TODO este maravilloso álbum, de principio a fin. Incluso el speech que sale al inicio del álbum -que es recitado por Mike Pinder-, es recitado por Jeremy Irons en pantalla gigante. La gira se realizó por USA y duró desde el 3 de Junio hasta el 23 de Julio del 2017 y volvió a repetirse en el 2018 por USA, desde el 10 al 31 de Enero. Sin duda, debió ser una experiencia extraordinaria el vivir esta gran álbum en vivo. Incluso, cuando se supo la noticia de este tour, se especuló si contaría con la presencia de dos de los miembros de la banda, ya retirados, como Mike Pinder y Ray Thomas. Para los que amamos la música de esta gran banda, eso habría sido algo espectacular y emocionante. Pero la ilusión duró poco porque por un lado, se sabe que a Ray Thomas le era imposible por motivos de salud, y además, que no podía estar parado en un escenario por un período largo y tampoco hacer viajes largos por avión, y después, lamentablemente, nos dejó para siempre el 4 de Enero del 2018. Y en cuanto a Mike Pinder, él está en otra etapa de su vida. Por ese motivo, tanto Justin como John se alternaron los temas que Ray y Mike cantaban en el álbum. 

Finalmente, la gente que me conoce sabe que QUEEN es una de mis tres bandas favoritas de toda la vida y que varios de sus álbumes como “A NIGHT AT THE OPERA”, “QUEEN II”, “A DAY AT THE RACES” o “INNUENDO” los tengo en mi Top 10 de mis preferencias, en un nivel elevado. Pero no obstante ello, mi álbum favorito de toda la vida no es un álbum de QUEEN, sino esta joya musical llamada “DAYS OF FUTURE PASSED” que rompió esquemas, aportando un nivel conceptual nunca antes visto en un álbum. Y cuando hablo de nivel conceptual, me refiero a que todos sus temas guarden coherencia dentro de una idea general en el álbum, que en este caso, era un día en la vida de una persona. Si bien es cierto, el álbum “SGT. PEPPER’S LONELY HEARTS CLUB BAND” rompió esquemas y revolucionó la música al cambiar esa costumbre de que un álbum debía contener 10 temas de 3 minutos cada uno, innovando e incluyendo temas de una mayor duración, pero no había una idea conceptual marcada alrededor de este fabuloso álbum, y algunos temas eran distintos unos de otros. Algo que sí sucedió con “DAYS OF FUTURE PASSED” y hoy 57 años después de su lanzamiento, este álbum es parte de la historia de la música y marcó la pauta para posteriores trabajos e incursiones dentro del rock progresivo. Es por ello que siempre será mi álbum favorito de todos los tiempos, porque ni bien comienzas a escucharlo, te transporta mentalmente a un maravilloso día musical.