RUSIA 2018: FRANCIA CAMPEON

Ha terminado ya el mundial de Rusia 2018 y tenemos un nuevo campeón mundial: FRANCIA. Con toda justicia, Francia logró coronarse con el título y alzarse con la Copa FIFA por segunda vez en su historia. Y por supuesto, es momento de escribir este último post sobre el mundial que acaba de concluir.

BELGICA - INGLATERRA.- Una vez más, se enfrentaron en este torneo, estas dos selecciones, pero esta vez, con sus titulares y no saliendo a especular y buscando no perder. Y Bélgica ratificó nuevamente su superioridad, mostrando un muy buen nivel de juego. En el primer tiempo, los belgas dominaron ampliamente el partido, pero en el segundo tiempo, los ingleses atacaron más y hasta merecieron el empate. Pero, sus ataques fueron improductivos e ineficaces, y en un mortal contragolpe, Bélgica liquidó el partido. Realmente fue un justo y merecido tercer lugar para un equipo que en este torneo, mostró el futbol más vistoso y tuvo en sus filas, a un crack como Eden Hazard, que en mi opinión, fue el mejor jugador del mundial.

FRANCIA - CROACIA.- Al derrotar 4-2 a Croacia, Francia se consagró campeón del mundo por segunda vez en su historia. En cuanto al partido, fue bastante bueno, y una de las mejores finales que he visto. En el primer tiempo, Croacia tomó la iniciativa y se fue hacia adelante. Francia esperó y bien parado atrás, hasta que llegó el primer gol francés, producto de un tiro libre que chocó en un croata, que desvió el balón lejos del arquero de Croacia. Sin embargo, los croatas siguieron insistiendo, y llegó el más que merecido empate. El ritmo siguió con la misma intensidad y en una jugada en donde el VAR determinó una mano clara de un defensa croata, llegó el segundo gol francés. Para el segundo tiempo, Croacia no bajó los brazos y siguió atacando, mientras que Francia, inteligentemente, y con el marcador a su favor, esperó tranquilo atrás y listo para líquidar el partido con un contragolpe, como finalmente sucedió. El segundo gol croata, producto de un blooper del arquero francés, le dió un poco más de emoción al partido, pero no le alcanzó a Croacia. En mi opinión, Francia planteó el partido, como mejor le convenía, y en vez de ir a buscar el tercer gol, esperó que Croacia hiciera el gasto, y cuando tuvo la oportunidad, convirtió. Francia fue eficaz y marcó cuando tuvo que hacerlo. Mención especial para Croacia, que demostró tener un corazón de oro, que nunca dejó de luchar y mostró una entrega y coraje enorme, y fue un más que digno subcampeón. Fue una final con goles, emociones, jugadas polémicas y hasta un blooper, y vibrante e intenso hasta el último minuto. Y Francia fue el equipo más regular del torneo, con muy buenos jugadores y un equipo afiatado, con un Mbappe, que está llamado a ser la gran estrella de Francia en los próximos 10 años. Y una última cosa. Estoy leyendo en las redes sociales, que la selección de Francia no tuvo jugadores franceses sino africanos, y que el campeón no es Francia sino Africa. Francamente, eso me parece un racismo estúpido y ridículo. Esos jugadores SON franceses, nacidos en Francia. Que sean hijos de inmigrantes africanos, no los hace menos franceses. Un pensamiento mediocre, idiota y escaso. Felicitaciones a Francia por este título mundial. Tienen equipo para rato.

Ha concluido el mundial y Francia fue un justo campeón. Fue el equipo más regular del torneo y mantuvo un esquema equilibrado y efectivo, y sobre todo, un orden colectivo. Y el gran mérito ha sido del técnico Didier Deschamps, quien con muy buenos jugadores, armó un equipo que no dependiera de una o dos individualidades, sino que lo armó bien de atrás hacia adelante y con la base del equipo que fue campeón en el mundial Sub-20 en el año 2013. Llegó al mundial con el cartel de unos de los favoritos –no el principal favorito- y en anteriores mundiales, ese cartel pesó toneladas en los favoritos y se iban del mundial antes de tiempo. En el debut derrotaron 2-1 a Australia. En el segundo partido ante Perú, sufrieron para ganarnos 1-0. Luego en el tercer partido y en un pacto de no agresión, empataron 0-0 cpn Dinamarca. Y en Octavos derrotaron 4-3 a Argentina en un marcador engañoso ya que Francia se pasó por encima a Argentina, y en Cuartos 1-0 a Uruguay. Y en Semifinales, se impuso por 2-1 a Bélgica. Francia anotó 14 goles y encajó 6 goles. Repito, fue el mejor equipo colectivo del torneo, con momentos de buen fútbol, y con toda justicia fue transitando el camino hacia la meta ansiada: la Copa FIFA.

Por último, quisiera referirme a los equipos que quedaron entre los ocho primeros con una palabra o frase:

1.- FRANCIA: Equipo compacto, ordenado, inteligente y efectivo.

2.- CRAOCIA: Harto corazón, entrega, garra y lucha.

3.- BELGICA: Fútbol vistoso y el mejor equipo del torneo.

4.- INGLATERRA: Orden, poca efectividad y promesa para Qatar 2022.

5.- URUGUAY: Garra charrúa y fuerza defensiva.

6.- BRASIL: Equipo del que se esperó mucho más.

7.- SUECIA: Orden y muy buena defensa.

8.- RUSIA: Digno anfitrión, mucho entusiasmo y digna campaña.

Se acabó el mundial de Rusia 2018 y realmente para mí ha sido grato haber actualizado los posts sobre los Mundiales desde 1930 a 1966, así como aquellos que tuve la oportunidad de ver por TV, como para ir calentando el ambiente para este mundial. Y cuando se inició el mundial, fui posteando al final de cada etapa: en la primera fase, en Octavos de Final, en Cuartos de Final, en Semifinales y ahora en la gran final. Para mí ha sido muy gratificante compartir con todos ustedes mis impresiones y pronósticos en este mundial y espero que al menos estos posts mundialistas les hayan podido servir de distracción. Terminó Rusia 2018, y ahora a partir de hoy comienzan más de cuatro largos años de espera para llegar al próximo mundial de Qatar 2022. Y con el nivel mostrado por la selección peruana en el mundial, esperemos que Perú clasifique al próximo mundial, el cual será en las lejanas tierras de Rusia. Y ya veremos si en ese momento, este blog todavía sigue existiendo o no.

RUSIA 2018: SEMIFINALES

Hoy, miércoles 11 de Julio, terminaron las Semifinales del mundial Rusia 2018, y tras haber visto dos muy buenos partidos, procederé a dar mis impresiones sobre lo que han sido estos dos vibrantes encuentros, dignos de una semifinal.

1) FRANCIA - BELGICA.- Muy buen partido, en donde ambas selecciones salieron a jugar y no a guardarse atrás. El primer tiempo fue intenso y de ida y vuelta y solamente faltó el gol. En la segunda etapa, Francia salió más decidido y con una pelota parada, con un soberbio cabezaso, logró el gol del triunfo. A partir de alli, manejó mejor el partido, y estuvo cerca del segundo gol. Los belgas lucharon hasta el final, pero no les alcanzó. En mi opinión, el mejor partido de este mundial. Y mención especial para Hazard, el mejor jugador del mundial. De esta forma, Francia llegó a la final por tercera vez en su historia, y dispuesto a alcanzar su segundo título mundial. Ahora a esperar al ganador entre Inglaterra y Croacia. Mi pronóstico fue para Francia y acerté.

2) CROACIA - INGLATERRA.- Otro partido digno de una semifinal. En el primer tiempo, Inglaterra fue el dueño del partido y con un magistral tiro libre, abrió el marcador, y hasta tuvo oportunidades para aumentar la cuenta, pero no supo aprovecharlas. En el complemento, Inglaterra manejaba mejor el encuentro, hasta que llegó el empate croata, y a partir de ese momento, Croacia creció y sacó fuerzas para equilibrar el partido, y estuvo cerca de marcar el segundo gol. Los ingleses como que sintieron el golpe del empate y fueron cediendo el control del partido a los croatas. Así se fueron al alargue y Croacia llegaba más al arco inglés, hasta que llegó el segundo gol y así se mantuvo hasta el final. Merecido logro de este muy buen equipo croata, que cuenta con grandes jugadores, que lo dejaron todo en la cancha, y que ha mostrado harto corazón en este torneo. Mi pronóstico fue para Inglaterra y me equivoqué.

Se nos vienen ahora los dos últimos encuentros.

1) BELGICA - INGLATERRA.- Se enfrentan dos selecciones que hicieron méritos para ser finalistas. Estuvieron en el mismo grupo en la primera fase, y en ese partido en el que ambos jugaron con suplentes, Bélgica ganó 1-0. Ojalá que podamos ver a ambos equipos con sus titulares y nos regalen un partido vistoso. Bélgica intentará superar el cuarto puesto alcanzado en México 86, mientras que Inglaterra también tratará de superar el cuarto lugar obtenido en Italia 90. Mi pronóstico es para Bélgica.

2) FRANCIA - CROACIA.- El próximo domingo 15 de julio, se enfrentarán dos selecciones que merecidamente han llegado a esta última instancia. Por un lado, Francia se consagró como campeón del mundo en 1998 y fue finalista en el 2006, perdiendo por penales ante Italia. Por otro lado, Croacia llega por primera vez en su historia a una final en la Copa del Mundo y lo dejará todo en la cancha para hacer historia, logrando el título. Sinceramente, pienso que Francia ha demostrado los suficientes méritos para alzarse con la Copa FIFA, por ser un mejor equipo que Croacia. Pero Croacia llega con hambre de gloria y con hartas ganas de coronarse campeones. Y en una final, cualquier cosa puede pasar y nada está dicho aún. Mi pronóstico es para Francia.

El último post de este mundial será cuando ya tengamos un nuevo campeón. Que siga la fiesta del futbol y que gane el mejor. Ya el domingo veremos quien levanta la Copa FIFA, si Hugo Lloris de Francia, o Luka Modric de Croacia.

RUSIA 2018: CUARTOS DE FINAL

Ayer, 7 de Julio, culminaron los Cuartos de Final del Mundial Rusia 2018 y de las 32 selecciones que llegaron a Sudáfrica a disputar el derecho a luchar hacia la meta del título, han quedado 4 equipos. Y el próximo martes 10 de julio se dará inicio a las semifinales que será el paso previo para la gran final. Como siempre, daré mis impresiones sobre lo que han sido estos Cuartos de Final y daré una revisión sobre las dos llaves de las semifinales, dando mis pronósticos.

1) URUGUAY - FRANCIA.- Muy buen partido, típico de Cuartos de Final. Uruguay comenzó bien, neutralizando a Francia, en un partido bien parejo. Luego de ello, los franceses controlaron el partido y la cosa se puso de ida y vuelta, hasta que con una pelota parada y con un cabezazo a la uruguaya, Francia logró el primer gol. En el segundo tiempo, Uruguay salió más decidido, pero Francia manejó mejor el partido con la ventaja inicial. Y lamentablemente, un error fatal de Muslera, generó el segundo gol francés de Griezman, quien jugó un gran partido y allí se sentenció el partido. Uruguay luchó hasta el final, pero no le alcanzó. Mi pronóstico fue para Francia y acerté.

2) BRASIL - BELGICA.- Partido intenso y vibrante. En el primer tiempo, Bélgica demostró porqué ha sido considerado un muy buen equipo. Muy bien parado atrás y veloces en sus ataques, cada vez que iban hacia adelante, causaba daño a la defensa brasileña. Un infeliz autogol generó el primer gol belga y luego una espectacular corrida de Lukaku, que magistralmente dió un gran pase para que se concretara el segundo gol. Para el segundo tiempo, Brasil se fue con todo y la entrada de Douglas Costa cambió el partido, pero Bélgica se defendió muy bien y cuando contragolpeaba, estuvo cerca del tercer gol. El descuento brasileño le dió más emoción al partido, pero no le alcanzó para poder empatar, pese a que tuvieron varias oportunidades claras de gol que no supieron concretar. Quien demostró su enorme calidad fue el belga Hazard y quien defraudó totalmente fue Neymar, quien pecó en exceso de personalista y no vio una ante la defensa belga. Justo y merecido triunfo de los belgas por 2-1, que confirmaron ser candidatos al título. Mi pronóstico fue para Brasil y esta vez me equivoqué porque ganó Bélgica.

3) RUSIA - CROACIA.- Partido intenso. Croacia fue más en la cancha y tras el gol inicial ruso, supo reaccionar bien y empató el marcador. En el segundo tiempo, Croacia dominó pero no pudo concretar. Así se fueron al alargue y comenzando, vino el segundo gol croata. Cuando parecía que era inminente el triunfo de Croacia, vino el empate ruso. Nuevamente, ambos equipos volvieron a definir en la tanda de penales. Y en una definición dramática, Croacia venció 4-3, asegurando su pase a las semifinales, con hace 20 años, en 1998. Mención especial para Rusia, que comenzó el torneo con nulas chances y mucho escepticismo de sus hinchas y llegó a meterse en Cuartos de Final.  Mi pronóstico fue para Croacia y nuevamente acerté.

4) SUECIA - INGLATERRA.- Inglaterra despertó y le ganó bien y con autoridad a los suecos. Tras cuatro partidos en donde los ingleses mostraron lo suficiente para ganar, hoy mostró un buen nivel de juego y sobre todo, ser maestros en la pelota parada. Así llegaron los dos goles de Inglaterra, doblegando a una férrea defensa sueca, que se había caracterizado en este torneo por ser impasable y sólida. Con los dos goles de ventaja, los ingleses manejaron bien el partido y estuvo más cerca del tercer gol que Suecia del descuento. Con este triunfo, Inglaterra vuelve a colocarse en semifinales, luego de 28 años, en Italia 90. Lo veo como candidato para llegar a la final. Mi pronóstico fue para Inglaterra y acerté.

De esta forma, la etapa de los Cuartos de Final ha finalizado. Y las Semifinales ya están determinadas, y al igual que en mi post anterior, daré mis impresiones y pronósticos.

1) FRANCIA - BELGICA.- Francia llega de menos a más, y cuenta con muy buenos jugadores y un equipo compacto. Bélgica ha demostrado ser un equipo muy bueno, tanto en defensa como en ataque y viene envalentonado por haber eliminado al gran favorito de este mundial, Brasil. Se viene un gran partido. Mi pronóstico: Francia.

2) CROACIA - INGLATERRA.- Otro partido de pronóstico reservado. Inglaterra llega de menos a más y ante Suecia, demostró su buen nivel de juego. Es un equipo bien afiatado y regresa a disputar una semifinal después de 28 años, en 1990. Croacia vuelve a una semifinal luego de 20 años, en Francia 98, aunque llega con mayor cansancio, tras haber llegado a la ronda de penales en Octavos y Cuartos de Final. Inglaterra va por la consagración y Croacia va por la gloria. Mi pronóstico: Inglaterra.

Esperemos que en estos dos encuentros de Semifinales, las selecciones se den íntegros por el pase a la gran final y nos regalen partidos de buen futbol y con harta emoción. Mi opinión es que puede volver a darse una final entre Francia e Inglaterra. Una final entre Francia y Croacia sería interesante, tras haberse enfrentado en semifinales en 1998. Y si fuese entre Bélgica e Inglaterra, se enfrentarían por segunda vez en el torneo, pero esta vez, ya ambos con todos sus titulares. Y finalmente si fuese entre Bélgica y Croacia sería una final interesante, de donde saldría un nuevo campeón. Mi siguiente post será cuando ya se hayan jugado estas dos llaves de semifinales. Daré mis impresiones sobre las semifinales, y volveré a constatar si mis pronósticos acertaron o se equivocaron. Nos queda casi una semana y de allí, comenzará una larga espera de 4 años hasta el mundial de Qatar 2022. Y que en los siguientes cuatro encuentros que nos quedan, podamos presenciar buen futbol y que ganen los mejores. ¡¡Que viva el futbol!!

RUSIA 2018: OCTAVOS DE FINAL

Hoy martes 3 de julio del 2018, culminaron los Octavos de Final del Mundial Rusia 2018 y de las 16 selecciones que pasaron a Octavos de Final, ya han quedado 8 que disputarán los Cuartos de Final con el derecho a luchar hacia la meta del título. En estos Octavos de Final, no ha habido grandes sorpresas y en muchos casos, prevaleció el favoritismo de las selecciones que tenían más pergaminos o que llegaban mejor. El próximo viernes 6 de julio arrancan los Cuartos de Final, pero antes de ello, haré una revisión de los ocho partidos de esta etapa que culminó hace minutos y como siempre, daré mi opinión personal y de paso, mis impresiones y pronósticos y veré si mis pronósticos acertaron, estuvieron cerca o se equivocaron totalmente.

1.- URUGUAY - PORTUGAL.- Con la tradicional garra charrúa y jugando a la uruguaya, Uruguay supo aprovechar bien las oportunidades que tuvo y ganó bien el partido. Además estuvo muy bien parado atrás. Portugal tuvo un mayor dominio, pero fue totalmente improductivo y Cristiano Ronaldo no fue gravitante en el encuentro. Portugal francamente fue Cristiano y 10 más, y eso no le alcanzó para el partido de hoy. Uruguay se impuso 2-1 con toda justicia. Y es bueno hacer una gran mención a Edinson Cavani, quien demostró ser un delantero excepcional, y ha llegado a este mundial en su mejor momento. Mi pronóstico fue para Uruguay y acerté.

2.- FRANCIA - ARGENTINA.- Muy buen partido. Pero pienso que el resultado fue un poco engañoso, ya que Francia superó ampliamente a Argentina. Francia despertó finalmente en el mundial. El primer tiempo fue parejo, con Francia adelante en el marcador desde temprano, y esperando a Argentina, quien no tuvo profundidad en sus ataques. Tuvo la fortuna de marcar el empate con el golazo de Di María e irse al descanso 1-1. Y comenzando el segundo tiempo, volteó el partido 2-1, pero a partir de ese momento, Argentina no supo sostener la ventaja. Además, Francia no perdió la calma y jugando bien al futbol, le dio vuelta al marcador por 4-2, y estuvo más cerca del quinto gol, que Argentina del descuento. A partir de allí, Francia quitó el pie del acelerador y se dedicó a cuidar el resultado. El tercer gol argentino en los descuentos, puso un poco de emoción a los minutos finales, pero ya la suerte estaba echada. Francia fue un justo ganador y demostró porqué fue considerado como candidato. Y una mención especial a Mbappe, quien demostró su clase y condición de crack, con apenas 19 años. Es el futuro de Francia. Mi pronóstico fue para Francia y acerté.

3.- ESPAÑA - RUSIA.- Lo que pensaba que sería un triunfo español sin problemas, fue un partido monótono y aburrido. Pese a que abrió el marcador, España dominó pero de manera improductiva y con un fútbol mezquino y amarrete. Y una mano infantil de piqué generó el penal que le dio el empate a los rusos. El segundo tiempo fue más de lo mismo y desde el alargue se vio que ambos firmaban los penales, como finamente ocurrió. Y en la ronda de penales, Rusia los pateó mucho mejor, y ganó 4-3. Justo castigo a una selección que llegó como candidata, fue de mayor a menor, y se fue sin pena ni gloria. Mi pronóstico fue para España y me equivoqué porque ganó Rusia.

4.- CROACIA - DINAMARCA.- Todo parecía indicar que sería un partido vibrante, intenso y con goles, ya que en los primeros 5 minutos ya iba 1-1 el marcador. Pero, poco a poco, el ritmo se fue diluyendo y convirtiéndose en lento y soporifero. Una vez más, fueron al alargue y finalmente a la ronda de penales. Y tras una definición dramática, Croacia pasó a Cuartos de Final, venciendo 3-2. Mi pronóstico fue para Croacia y nuevamente acerté.

5.- BRASIL - MEXICO.- Muy buen partido en donde ambas selecciones no se guardaron nada en la cancha. El primer tiempo fue bien parejo y al inicio México no dejaba armarse a Brasil y atacó permanentemente, mereciendo mejor suerte. Brasil aguantó y poco a poco, fue asumiendo el control del partido. Ya en el segundo tiempo, Brasil se soltó con todo y dominó el partido, y creció la figura de Neymar. Hasta que llegó el primer gol brasileño que hizo justicia a lo que venía ocurriendo en la cancha. Al final, Brasil se impuso 2-0. Lo que sí me pareció ridículo y estúpidamente soberbio, fueron los oles que el público mexicano gritaba apenas al inicio del partido. Mi pronóstico fue para Brasil y acerté.

6.- BELGICA - JAPON.- En mi opinión personal, el mejor partido en Octavos de Final, porque tuvo emoción, intensidad, ritmo de ida y vuelta, buenos goles y dos equipos que lo dieron todo en la cancha. En el primer tiempo, Bélgica fue más pero Japón estuvo bien parado atrás y sólo faltó concretar. Pero en el segundo tiempo, la cosa cambió y el ritmo fue intenso y sin tregua. Japón sorprendió y se puso 2-0 y parecía que se le venía la noche a los belgas. Pero Bélgica no bajó los brazos y con harto empuje, logró empatar 2-2, y cuando parecía que el alargue era inminente, un contragolpe letal, generó el tercer gol belga, el triunfo y el pase a cuartos de final. Bélgica demostró porqué sigue siendo candidato y Japón se fue con la frente en alto y tras haber caído dignamente. Mi pronóstico fue para Bélgica y otra vez acerté.

7.- SUECIA - SUIZA.- Un partido trabado y poco vistoso, y por momentos aburrido. El primer tiempo fue una invitación al bostezo, pero ya en el segundo tiempo, Suecia se atrevió a más y al final, logró el gol del triunfo. Lo destacado fue la férrea defensa sueca, que era una muralla impasable. Mi pronóstico fue para Suecia y una vez más, acerté.

8.- COLOMBIA - INGLATERRA.- Un primer tiempo decepcionante, ya que el partido se puso muy trabado e Inglaterra fue más en la cancha, mientras que Colombroia se conformaba con no perder. En el segundo tiempo, tras el gol de penal de Inglaterra, Colombia se acordó de jugar hacia adelante, pero de manera muy desordenada. Cuando parecía que era inminente el triunfo inglés, en los descuentos, Colombia logró el empate y ello dió lugar al alargue. En el suplementario, ya fue otro partido, de ida y vuelta, y el marcador no se movió y quedó 1-1. Y en los penales, Inglaterra se impuso 4-3, pasando a Cuartos de Final. Mi pronóstico fue para Inglaterra y acerté.

Se vienen ahora los Cuartos de Final. Veamos que partidos nos esperan:

1) URUGUAY - FRANCIA.- Uruguay llega de menos a más, mientras que Francia mostró su nivel ante Argentina. Si Uruguay impone su oficio y llega a neutralizar los ataques franceses, podría ganar el partido. Pero si los delanteros franceses agarran mal parada a la defensa uruguaya, pueden hacerle mucho daño. Mi pronóstico: Francia.

2) BRASIL - BELGICA.- Brasil mostró ante México ser un equipo bastante equilibrado y sobre todo, su jerarquía mundialista. Bélgica mostró harto coraje ante Japón, al voltear un partido que lo tenía en desventaja por dos goles. Se espera un partidazo. Mi pronóstico: Brasil.

3) RUSIA - CROACIA.- El anfitrión Rusia llega con mucho entusiasmo y con ganas de hacer historia, mientras que Croacia llega con un mucho mejor equipo con muy buenos jugadores. Mi pronóstico: Croacia.

4) SUECIA - INGLATERRA.- Para este partido, veo mucho mejor a Inglaterra, por lo que ha mostrado hasta el momento. Pero los suecos tienen una muy buena defensa y es un equipo ordenado. Mi pronóstico: Inglaterra.

Ya están definidas las llaves de los Cuartos de Final. Esperemos que en estos cuatro encuentros de Cuartos de Final, las selecciones se den íntegros por el pase a semifinales y nos regalen partidos de buen futbol y con harta emoción. Ya cuando acaben los Cuartos, volveré a escribir un post sobre lo que fueron estos Cuartos de Final y daré mis pronósticos para las semifinales. Y volveré a constatar si mis pronósticos acertaron o se equivocaron. Que siga rodando el balón y que continúe la fiesta del futbol en los siguientes días.

RUSIA 2018: PRIMERA FASE

Hoy, 28 de junio del 2014, ha culminado la primera fase de ocho grupos del Mundial Rusia 2018 y 32 selecciones se disputaron el derecho a luchar hacia la meta del título y solo han quedado 16 equipos. En esta primera fase, ha habido de todo, algunas sorpresas, resultados previsibles, y también varias decepciones. Hay algunos equipos que han confirmado su favoritismo y otros que se cayeron estrepitosamente. Y el sábado 30 arranca los Octavos de Final, pero antes de ello, haré una revisión de los ocho grupos y de paso, y daré mi opinión personal y de paso, veré si mis pronósticos acertaron, estuvieron cerca o se equivocaron totalmente.

1.- GRUPO A: RUSIA, URUGUAY, EGIPTO Y ARABIA SAUDITA.- En un grupo que parecía muy parejo, desde el inicio la balanza se inclinó hacia Uruguay y Rusia. Uruguay impuso su oficio mundialista y terminó primero con puntaje perfecto con 9 puntos y con la valla invicta. Rusia sorprendió goleando 5-0 a Arabia Saudita e impuso su localía. Se esperaba más de Egipto con su estrella Salah y Arabia Saudita mostró un nivel demasiado discreto. Mi pronóstico fue por Uruguay y Rusia, y esta vez acerté en ambas.

2.- GRUPO B: ESPAÑA, PORTUGAL, MARRUECOS E IRAN.- En el papel España y Portugal llegaban como amplios favoritos para pasar a Octavos de Final. Y en la primera fecha, brindaron un vibrante partido empatando 3-3. Y Marruecos mostró un buen nivel de juego pero con una ineficacia desesperante. Pero en las siguientes dos fechas, tanto España como Portugal sufrieron más de la cuenta, ya que España apenas ganó 1-0 a Irán y empató 2-2 con Marruecos, mientras Portugal ganó con lo justo 1-0 a Marruecos y empató 1-1 con Irán. Si ambos pretenden llegar lejos, deben mejorar mucho. Mi pronóstico fue por España y Portugal y nuevamente acerté en ambas.

3.- GRUPO C: FRANCIA, PERU, DINAMARCA Y AUSTRALIA.- Siendo el grupo en donde estaba Perú, definitivamente, era el grupo que más nos interesaba. En sus dos primeros partidos, Perú jugó de igual a igual con Dinamarca y Francia, pero dos desatenciones generaron los goles con los que perdimos en ambos partidos por 0-1, quedando eliminados. El consuelo fue derrotar a Australia por 2-0 en el último partido. Francia sufrió para ganar a Australia y Perú y empatando 0-0 con Dinamarca, se adueñó del primer lugar. Dinamarca quedó segundo gracias a su triunfo ante Perú y Australia sorprendió mostrando buen juego, aunque no le alcanzó. Mi pronóstico fue por Francia y Perú, pero acerté parcialmente, porque Francia fue primero, pero Dinamarca terminó en segundo lugar.

4.- GRUPO D: ARGENTINA, ISLANDIA, CROACIA Y NIGERIA.- Este grupo estuvo para el infarto hasta la última fecha. Croacia sorprendió ganando sus tres partidos, y sobre todo, goleando 3-0 a Argentina. Argentina defraudó en sus dos primeros partidos, empatando 1-1 con Islandia y siendo goleado por Croacia. Cuando parecía que su eliminación en fase de grupos estaba sentenciada, el triunfo de Nigeria por 2-0 contra Islandia, le devolvió la vida y en la última fecha, con angustia, venció 2-1 a Nigeria. Mi pronóstico fue por Argentina y Croacia, y esta vez me equivoqué en ambos casos, ya que Croacia fue primera y Argentina segunda.

5.- GRUPO E: BRASIL, SUIZA, SERBIA Y COSTA RICA.- Brasil clasificó primero en el grupo, al empatar 1-1 con Suiza, ganar con angustia 2-1 a Costa Rica y 2-0 a Serbia. Aunque no mostró el nivel superlativo del último año. Suiza obtuvo el segundo lugar, y fue clave su triunfo por 2-1 ante Serbia. Los serbios mostraron buen nivel, pero no les alcanzó. Y Costa Rica estuvo muy lejos del nivel mostrado en el mundial anterior. Mi pronóstico fue por Brasil y Suiza y nuevamente acerté en ambas.

6.- GRUPO F: ALEMANIA, MEXICO, SUECIA Y COREA DEL SUR.- Alemania, como actual campeón mundial, no solamente era amplio favorito para ganar el grupo, sino también era un firme candidato al título. Parecía que la pelea sería entre Suecia y México por el segundo lugar. Pero de arranque nomás, México dio la gran sorpresa del mundial, al vencer 1-0 a Alemania. Los alemanes sufrieron en el siguiente partido para vencer a Suecia por 2-1, en los minutos de descuento, y en la última fecha, cuando con solo un triunfo ante la débil Corea del Sur pasaban a Octavos, terminaron sumando una derrota más, cayendo 0-2 y quedando eliminados en primera fase, uniéndose a Francia en el 2002, Italia en el 2010 y España en el 2010. México, tras su triunfo ante Alemania, venció 2-1 a Corea del Sur y en la última fecha cayeron goleados por 0-3 ante Suecia, que de esta forma, lograron el primer lugar en el grupo. Mi pronóstico fue por Alemania y Suecia y nuevamente me equivoqué, porque Suecia fue primero y México segundo.

7.- GRUPO G: INGLATERRA, BELGICA, TUNEZ Y PANAMA.- Aquí los claros favoritos eran Inglaterra y Bélgica, y ratificaron su condición en la cancha. Ambos vencieron claramente a Túnez y Panamá, y llegaron a la última fecha para definir el primer puesto, que lo consiguió Bélgica, y mostraron muy buen nivel de juego, particularmente los belgas, quienes si siguen así, pueden llegar lejos. Mi pronóstico fue por Bélgica e Inglaterra, y acerté nuevamente porque Bélgica quedó primero e Inglaterra segundo.

8.- GRUPO F: POLONIA, COLOMBIA, SENEGAL Y JAPON.- En el papel, muchos daban por descontado que Colombia y Polonia se pasearían en su grupo, pero en la primera fecha ambos se cayeron, perdiendo Colombia 0-1 ante Japón, y Polonia 1-2 ante Senegal. Los cafeteros se levantarían en la segunda fecha al derrotar 1-0 a Polonia, y de paso, eliminarlo, y terminaron primeros en el grupo al vencer 1-0 a Senegal en la última fecha. Sorpresivamente, Polonia venció 1-0 a Japón y lo curioso fue en el segundo lugar estuvieron empatados Japón y Senegal, y en todo: puntos, diferencia de goles, cantidad de goles, y resultado entre ambos. Y la FIFA determinó que si seguía la igualdad, en ese caso, el criterio sería el fair play y clasificaría el que tuviera menos tarjetas amarillas o expulsiones. Y allí se impuso Japón. Mi pronóstico fue por Colombia y Polonia y acerté parcialmente, porque Colombia terminó primero y Japón segundo.

De esta forma, la primera parte del mundial ha finalizado. De los 16 que quedan, veo como favoritos a Uruguay, España, Francia, Brasil, Bélgica e Inglaterra. Las llaves de Octavos de Final ya están determinadas, y al igual que en mi post anterior, daré mis impresiones y pronósticos.

1) URUGUAY - PORTUGAL.- Uruguay llega de menos a más, mientras que Portugal llega de más a menos. Si Uruguay impone su oficio y anula a Cristiando Ronaldo, debería ganar el partido. Mi pronóstico: Uruguay.

2) FRANCIA - ARGENTINA.- Aunque Francia no ha mostrado el nivel que se espera de ellos, pero lo veo mejor que Argentina, quien tendrá que mejorar mucho si desean pasar a Cuartos de Final. Pero, teniendo a Messi, pueden desequilibrar el encuentro. Se espera un partidazo. Mi pronóstico: Francia.

3) ESPAÑA - RUSIA.- Aunque en sus últimos dos partidos, España bajó un poco el gran nivel mostrado en su primer partido, pero no veo posibilidad alguna que Rusia lo supere. Mi pronóstico: España.

4) CROACIA - DINAMARCA.- Para este partido, veo mucho mejor a Croacia, por lo que ha mostrado en la primera ronda. Si sigue jugando de esa manera, a Dinamarca no le veo ninguna opción. Mi pronóstico: Croacia.

5) BRASIL - MEXICO.- Brasil llega mejor y no creo que no debería tener problemas en doblegar a México, que ha ido de más a menos. Mi pronóstico: Brasil.

6) BELGICA – JAPON.- Definitivamente Bélgica es mucho más equipo y más completo que Japón. Mi pronóstico: Bélgica.

7) SUECIA – SUIZA.- Aquí veo un partido parejo. Suiza me parece más ordenado, pero Suecia ya dejó en el camino a Holanda, Italia y ahora a Alemania. Mi pronóstico: Suecia.

8) COLOMBIA – INGLATERRA.– Un partido muy parejo, pero veo mejor a Inglaterra. Esperaba más de Colombia en la primera ronda y tendrá que mejorar mucho si quiere pasar a Cuartos. Mi pronóstico: Inglaterra.

Esperemos que en estos ocho encuentros de Octavos de Final, las selecciones se den íntegros por el pase a Cuartos de Final y nos regalen partidos de buen fútbol y con mucha emoción. Ya cuando concluyan los Octavos, volveré a escribir un post sobre lo que fueron estos Octavos de Final y mis pronósticos para los Cuartos de Final. Y volveré a constatar si mis pronósticos acertaron o se equivocaron estrepitosamente. Que siga la fiesta y que siga rodando el balón en los siguientes días.

RUSIA 2018: COMIENZA LA FIESTA DEL FUTBOL

Hoy, 14 de Junio del 2018, cuatro largos años de espera han llegado a su fin. Dentro de cuatro horas, comenzará el tan esperado mundial de futbol Rusia 2018 y 32 selecciones se disputarán el derecho a alzar la Copa FIFA. Y luego de 36 años, PERU vuelve a participar en una Copa del Mundo y eso ha hecho que los peruanos veamos este mundial con otra perspectiva y con la emoción de volver a nuestra selección en un mundial. A lo largo de estos días previos de Junio, he actualizado los posts sobre los mundiales que tuve la dicha de vivir con el fin de calentar motores para esta Copa del Mundo que comienza hoy. Y a manera de epílogo, analizaré desde mi opinión personal, los ocho grupos de este mundial y daré mis impresiones y pronósticos.

1.- GRUPO A: RUSIA, URUGUAY, EGIPTO Y ARABIA SAUDITA.- En teoría, parece un grupo bien parejo. Rusia ya no es la potencia de hace 40 años y tiene un cuadro discreto, pero lo favorece el hecho de ser el anfitrión. Uruguay llega con la base del buen equipo de las eliminatorias y siempre es un rival de cuidado. Egipto tiene a Salah, extraordinario jugador, pero está en duda si llega bien o no al mundial. Y a Arabia Saudita no le veo chance alguna. Mi pronóstico: Uruguay y Rusia.

2.- GRUPO B: ESPAÑA, PORTUGAL, MARRUECOS E IRAN.- España llega en muy buen momento y es un claro favorito al título. Portugal es el campeón de la última Eurocopa, y tiene a Cristiano Ronaldo en su plenitud. Marruecos e Irán llegaron al mundial mostrando buen fútbol, pero no los considero amenazas para España y Portugal. Mi pronóstico: España y Portugal.

3.- GRUPO C: FRANCIA, PERU, DINAMARCA Y AUSTRALIA.- Este es el grupo que nos interesa a todos los peruanos. Francia es otro favorito al título y tiene un señor equipo. Perú llega en buen nivel y bajo la batuta de Ricardo Gareca, tiene un equipo ordenado y compacto. Dinamarca tiene lo suyo, pero no es el equipo del 86 o de la Eurocopa de 1992 y también llegó a través del repechaje. Y Australia, en teoría, es el más débil, pero no hay que subestimarlo que sus jugadores juegan en las mejores ligas. Mi pronóstico: Francia y Perú.

4.- GRUPO D: ARGENTINA, ISLANDIA, CROACIA Y NIGERIA.- En mi opinión personal, a este grupo lo veo bien parejo. Argentina llegó al mundial sufriendo demasiado en la eliminatoria. Tiene a Messi, el mejor jugador del mundo, pero no se ve un equipo afiatado y consolidado. Islandia demostró su nivel en la pasada Eurocopa y en la eliminatoria clasificó primero en su grupo, mandando a Croacia al repechaje. Croacia tiene un buen equipo, y con un muy buen mediocampo. Y Nigeria ya no es el mismo de décadas pasadas. Mi pronóstico: Argentina y Croacia.

5.- GRUPO E: BRASIL, SUIZA, SERBIA Y COSTA RICA.- Otro gran favorito a levantar la Copa es Brasil, que llega en un excelente nivel. Suiza siempre es un rival de cuidado y Serbia también clasificó directamente al mundial. Y Costa Rica no debe ser subestimada, ya que en el mundial pasado dio la sorpresa en su grupo, terminando primeros.  Mi pronóstico: Brasil y Suiza.

6.- GRUPO F: ALEMANIA, MEXICO, SUECIA Y COREA DEL SUR.- Alemania, como actual campeón mundial, sigue manteniendo su superlativo nivel y es firme candidato al título. México siempre da pelea, pero no lo veo como en el mundial pasado. Suecia llegó a través de repechaje, eliminando a Italia. Y Corea del Sur no tiene chance alguna. Mi pronóstico: Alemania y Suecia.

7.- GRUPO G: INGLATERRA, BELGICA, TUNEZ Y PANAMA.- Aquí los claros favoritos con Inglaterra y Bélgica. Y específicamente, Bélgica llega en su mejor momento. Tunez regresa a un mundial luego de varios años, y a Panamá no le veo ninguna posibilidad.  Mi pronóstico: Bélgica e Inglaterra.

8.- GRUPO F: POLONIA, COLOMBIA, SENEGAL Y JAPON.- Polonia llega en un buen momento, con un gran goleador como Lewandowski. Colombia tiene la base del mundial anterior y tiene muy buenos jugadores en su selección. Y a Senegal y Japón no los veo como para dar pelea a Polonia o Colombia. Mi pronóstico: Colombia y Polonia.

Si me preguntan por mi favorito diría que objetivamente me inclino entre Alemania, Brasil y España, y por allí, Francia. Pero también hay una verdad: desde 1990 el que llegaba al mundial con el cartel de "PRINCIPAL FAVORITO" al título, se iba antes de tiempo. En 1990 sucedió con Holanda, en 1994 con Colombia, en 1998 con España, en el 2002 con Argentina y Francia, y en el 2006 con Brasil. Todas esas selecciones ya eran vistas anticipadamente en la final y quedaron en el camino. ¿Algunos de estos países romperá ese maleficio? Ojalá que sí, ya que los últimos dos mundiales, España y Alemania rompieron ese maleficio. Al concluir la primera fase, veremos si mis pronósticos acertaron o se equivocaron estrepitosamente. Y tal como hice para el mundial de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, iré posteando al final de cada etapa de este mundial Rusia 2018 que comienza HOY. Esto es solamente cada cuatro años y por ende, hay que disfrutarlo al máximo. El próximo mundial será en el 2022 en Qatar y ya me agarrará con más años. Pero mientras tanto, que comience la fiesta y que todo sea vibrante en los siguientes 30 días. A gozar se dijo. Y que gane el mejor.