INNUENDO: UNA EPOPEYA MUSICAL ZEPPELINIANA

Como ya señalara en el post que escribí en agosto del año pasado en agosto del año pasado (http://royaltrilogy.blogspot.com/2009/08/innuendo-una-insinuante-y-majestuosa.html), al estar suscrito en el QUEEN Fan Club, mantenía correspondencia en forma regular con Jacky Gunn –hoy Jacky Smith- y siempre le preguntaba por noticias de la banda y ella me contestaba anticipadamente. Fue así como supe que en enero de 1991 iba a ser lanzado el nuevo single de QUEEN, llamado “Innuendo”, como adelanto de su nuevo album del mismo título, “INNUENDO”, que saldría un mes después. Paralelamente, escuchaba siempre la BBC de Londres por Onda Corta, y los lunes a las 6:30 pm escuchaba el programa” Multitrack 1”, que era el adelanto del Ranking Británico de la semana y los miércoles a la misma hora, “Multitrack 2”, que era un programa con las últimas novedades. Como ya tenía conocimiento de que el single “Innuendo” iba a salir a la venta en UK el 14 de enero, a partir de la segunda semana de Enero, comencé a ponerme alerta, porque era un hecho se escucharía por primera vez por la BBC en cualquiera de los programas que he mencionado. Hasta que el miércoles 16 de enero de l991, escuchando el programa “Multitrack 2”, llega un momento en que el DJ dice “Now, QUEEN is back with a new single” y el corazón me palpitaba a puro galope. Y segundos después, estrenaron la canción “Innuendo”. Recuerdo que en ese instante desenchufé mi teléfono y me encerré en mi cuarto y puse la radio a todo volumen, y me senté a escuchar el tema, a pesar de que el audio en la Onda Corta no llegaba con 100 % de fidelidad y nitidez. Fueron más de 6 minutos de total silencio y concentración. Primero con la fuerza de la guitarra de Brian y la interpretación de Freddie, me alegraba que QUEEN seguía dentro su línea rockera. A medida que el tema iba avanzando, mis sensaciones iban de goce, que luego aumentó totalmente con la parte del medio, una parte melódica con guitarra acústica que cambiaba totalmente el ritmo de la canción, para dar paso a la parte más maravillosa del tema: el guitarreo flamenco. Mi goce se convirtió en asombro y luego con los coros típicos de QUEEN, ese asombro se convirtió en éxtasis, que fue en aumento con el soberbio solo de guitarra de Brian con una influencia española evidente, para retornar el ritmo inicial rockero y duro de la canción. Cuando terminé de oir el tema, tenía sinceramente el corazón en la mano por la emoción que me embargaba. No podía creerlo, QUEEN había retornado, luego de dos años, con más fuerza que nunca y con una epopeya musical comparable a sus grandes joyas. Era como la “Rapsodia Bohemia” de los 90's. Una semana después, en el programa “Multitrack 1”, me emocioné de saber que esa semana QUEEN había ingresado directamente al Nº 1 en los Charts de Singles en Gran Bretaña con “Innuendo”, por primera vez en su carrera. A fines de mes, el tema ya llegaba a Radio Doble Nueve y al fin pude escucharla con más nitidez y no con las interferencias que suelen haber en Onda Corta y corroboré su carácter majestuoso.

En cuanto a la canción, es muy clara la influencia de Led Zeppelin en su creación. Todos sabemos que Zeppelin siempre fue una de las más importantes influencias para QUEEN en sus primeros trabajos y Freddie fue siempre admirador de la voz de Robert Plant y el estribillo "ooh ooh" al inicio del tema es un clarísimo tributo a Plant. Y creo que la mejor definición para esta canción la brinda Roger en el documental “Champions Of The World”: “Oscar Wilde meets Led Zeppelin”. Más preciso no pudo ser Roger. Y en cuanto a su creación, “Innuendo" fue armado como un rompecabezas y comenzó como un “jam session” en Suiza entre Brian, Roger y John en la primavera de 1989. Se dice que Freddie estaba arriba y los escuchó tocando el ritmo en un estilo Boléro-esque y se involucró de inmediato en el tema, convirtiéndola en una canción, cambiando la melodía y comenzando a elaborar la letra. A partir de ese momento, los cuatro trabajaron elaborando el track y Roger se hizo cargo de las letras, las cuales fueron escritas como un tributo a Led Zeppelin y su canción "Kashmir". La sección del medio, que fue escrita por Freddie, fue incluida después y mostró una orquesta sintetizada programa por el productor David Richard y la parte flamenco fue tocada por el guitarrista de Yes, Steve Howe, quien había venido a visitarlos y le pidieron que tocara lo que el mismo Brian admitió que no podría tocar. En una entrevista a Brian en la revista “Guitar Magazine”, admitió que la sección del medio fue principalmente trabajo de Freddie, la cual mostraba un solo de guitarra flamenca, seguido de un puente clásicamente influenciado y luego el solo de guitarra con guitarra eléctrica. La parte donde cantan "You can be anything you want to be" muestra orquestaciones sofisticadas, creadas por Freddie y el productor David Richards. Freddie había incorporado arreglos orquestales en su carrerqa solista -como el tema “Mr. Bad Guy”- y con QUEEN en "Was It All Worth It". Howe y Mercury habían sido amigos por varios años, desde que coincidían a menudo en los Townhouse Studios, en Londres. Apenas Howe entró al estudio, Freddie le pidió que tocara algo de guitarra, aunque otra versión indica que Brian fue quien le pidió a Howe tocar la parte flamenca. El mismo Brian admitió en una entrevista en 1991 que no podría tocar lo que Steve grabó con QUEEN.

While the sun hangs in the sky and the desert has sand
While the waves crash in the sea and meet the land
While there's a wind and the stars and the rainbow
Till the mountains crumble into the plain
Oh yes we'll keep on tryin'
Tread that fine line
Oh we'll keep on tryin' yeah
Just passing our time
While we live according to race, colour or creed
While we rule by blind madness and pure greed
Our lives dictated by tradition, superstition, false religion
Through the eons, and on and on
Oh yes we'll keep on tryin'
We'll tread that fine line
Oh we'll keep on tryin'
Till the end of time
Till the end of time

Through the sorrow all through our splendour
Don't take offence at my innuendo

You can be anything you want to be
Just turn yourself into anything you think that you could ever be
Be free with your tempo, be free be free
Surrender your ego - be free, be free to yourself

Oooh, ooh -
If there's a God or any kind of justice under the sky
If there's a point, if there's a reason to live or die
If there's an answer to the questions we feel bound to ask
Show yourself - destroy our fears - release your mask
Oh yes we'll keep on trying
Hey tread that fine line
Yeah we'll keep on smiling yeah
And whatever will be - will be
We'll just keep on trying
We'll just keep on trying
Till the end of time
Till the end of time
Till the end of time

El single fue lanzado en 1991 y el 26 de Enero ingresó directamente al Nº 1 en UK, permaneciendo una semana en esa posición. Fue además Nº 1 en Portugal y Sudáfrica, Nº 3 en Suiza, Nº 4 en Holanda e Italia, Nº 5 en Alemania, Nº 12 en Austria, Nº 17 en el USA Modern Rock Tracks y Nº 27 en Australia. Pero uno de los elementos que le dio realce al tema fue su video clip. Aunque voy a ser sincero, al comienzo me había hecho la idea que la banda aparecería en el video y estaba con toda la curiosidad de ver a la banda ejecutar e interpretar la canción en el video clip. Hasta me imaginaba que en la parte flamenca, habría alguien que bailara al ritmo de esa parte del tema. E incluso, me demoré en ver el video, porque originalmente fue estrenado en un programa musical en Canal 2, que era conducido por Juan Alberto Mata, y justo ese día sábado no había podido verlo. Todos mis amigos de esa época lo habían visto y yo era el único que no. Hasta que tuve la suerte que un amigo lo había grabado en una cinta de video en VHS y un día fui a su casa a verlo. Y me trajo una serie de sentimientos encontrados, porque por un lado, me sentía desilusionado al no ver a la banda tocando el tema -lo cual también alimentaba más las especulaciones sobre el estado de salud de Freddie al no aparecer directamente en el clip-, pero por otro lado, el video era altamente creativo y espectacular.

El video de esta canción fué producido y dirigido por Jerry Hibbert Ralph y DoRo Productions en diciembre de 1990 y mostraba representaciones animadas de la banda en una pantalla de cinema como en el film "Nineteen Eighty-Four”, frente a una sala llena de muñecos tétricos y con inquietantes figuras de plastilina y una animación de Stop Motion increíble en la parte de la sección del medio de la canción. Eran seis minutos y medio de duracion de imagenes no tan comunes en Queen. Dicho video se desarrolla en un ambiente animado con marionetas, muñecos, y animaciones graficas y computarizadas incluso de los propios miembros de la banda. Todo esto en un escenario adaptado para ellos y utilizando para el acabado final siete tecnicas diferentes de animación. Ha sido descrito como uno de los videos más dark y creativos de la banda. Los miembros de la banda no aparecían tocando directamente el tema y solo salían como ilustraciones e imágenes de anteriores videos de QUEEN, como "The Miracle", "Scandal", "Breakthru", "The Invisible Man", "I Want It All", y algunas escenas del show en el Wembley Stadium en 1986. La explicación de las animaciones de cada integrante la dió el mismo Director de Animación del Video, Hibbert Ralph diciendo lo siguiente: "Decidimos adaptar para cada uno un aspecto diferente. Freddie era Leonardo Da-Vinci, Brian era Victoria Netzings, John era Picasso y Roger era Jackson Pollack". Asimismo, mediante animación se dio vida a las figuras que aparecían en el diseño del album “INNUENDO. El video le hizo ganar a la compañía productora DoRo –de los conocidos Torpedo Twins- un Monitor Award como Best Achievement in Music Video. Pero también hubo una versión que fue censurada por la televisión norteamericana debido a la inclusión de imágenes de la Guerra del Golfo. Un video alternativo –sin las imágenes- fue editado y tuvo una moderada difusión en USA.

En lo que concierne a su reproducción en conciertos, esta canción nunca fue interpretada por QUEEN en vivo, debido a que en el año 1991, y debido al estado de salud de Freddie, la banda había decidido no hacer giras. Asimismo, tampoco ha sido tocada por Brian o Roger en sus giras solistas, ni tampoco en las giras de QUEEN + Paul Rodgers. La única vez que los miembros sobrevivientes de QUEEN tocaron esta canción fue en el tributo a Freddie en Wembley en 1992 y con Robert Plant. Habiendo sido "Kashmir" una de las inspiraciones para "Innuendo", la elección para el vocalista que interpretase el tema era una sola: Robert Plant. Desde el inicio con la batería y las palmas, y la entrada de Plant fue imponente y majestuosa, pero lamentablemente allí quedaron las expectativas, porque por un lado, al inicio le falló el micro a Plant, luego cantó corriendo en las letras del tema y su voz no estaba en su mejor forma, y al final, terminó arruinando la canción. Y la mejor muestra de ello, fue que el mismo Plant pidió que su performance en este tema fuera dejada de lado en el DVD. Pero, sin embargo, el solo de Brian fue espectacular y la performance instrumental de Brian, Roger y John estuvo impecable y soberbia.

Por último, habiendo sido este single el último Nº º de QUEEN con Freddie vivo en UK, es absolutamente inexplicable, inaudito y absurdo que no haya sido tomada en cuenta en el recopilatorio "ABSOLUT GREATEST" -del cual hablaré en un post más adelante. Si el criterio era elegir lo mejor de lo mejor en cuanto a hits de QUEEN se refiere, ¿por qué cuernos dejaron de lado la canción "Innuendo"? Como diría Condorito, ¡exijo una explicación! Sin embargo, a 19 años de su creación, esta canción representa uno de los grandes clásicos de QUEEN y en su momento, fue la evidente demostración que la banda podía seguir creando música grandiosa y fascinante, a la altura de su estilo y trayectoria musical.